第848章 楚石镇

顾青岩的后背绷得更紧了，额头上的汗珠顺着鬓角往下淌，有一滴落在青铜地面上，在寂静的密室里发出极细微的声响。

他保持着拱手弯腰的姿势一动不敢动，声音低了几分，带着深深的自责和惶恐：

“属下知罪。属下不该多问。”

他停了停，又试探着问了一句，

“大人，北境这边还需属下继续监视李镇么？

他如今已入泥巴宗，泥巴宗那位宗主和那位神塑境大师兄都在他身边，属下若靠得太近，恐被那位神塑境察觉。

且泥巴宗那位宗主，她似乎与当年那位传说中的禁忌存在也有些渊源……”

“泥巴宗……确实不容小觑，以你的道行，想要掣肘他们，谈何容易。”

人影的语气里带上了一丝几不可察的波动，

“那个姓慕容的姑娘，不知出身，不知来历，就好像凭空出现在这方天地。

她的确有些本事，但与吾等背后比起来，也差之如天堑。

就算她有道胎之上的道行修为，如今也不过是无根之木无源之水，翻不起什么大浪。

至于李镇，他走到哪一步自然会有对应的人去试他，轮不到你一个灵仙替他操心。

你现在要做的，是回北境仙司，把周奉先那三个废物安排到该去的地方，让他们继续替我们做事。

三条丧家之犬，用好了也能咬人。”

“属下明白。属下即刻动身。”

灵石中的人影渐渐消散，淡金色的光柱收缩回灵石之中，密室重新陷入了沉寂。

长明灯的火焰恢复了稳定，青铜墙壁上的禁制符文缓缓暗去。

顾青岩慢慢直起腰，后背的衣裳已被冷汗浸透贴在皮肤上。

他把那块传讯灵石重新收进法阵中央，用灵银丝固定好，退出密室。

石门在他身后无声关闭，将他那张苍白而汗湿的脸隔绝在密道之中。

他靠在密道的石壁上，闭上眼睛，长长地吐了一口气，那口气在冰冷的空气中凝成一道白雾。

他睁开眼，把烟锅从袖子里摸出来叼在嘴里，划着火折子点燃，吸了一口。

烟锅里的烟丝已经受潮了，吸起来有些费力，烟雾在密道狭窄的空间里缓缓上升。

他迈开步子朝密道外走去，草鞋踩在石阶上沙沙作响。

走回刑律殿正堂时，值夜的执事看到他脸色不好，关切地问了一句副殿主这是去哪了，他只是摆了摆手，说了句去北境处理点事，便走向殿外的夜色中。

北境。

他心里默念着这两个字，一个新的任务已经在那里等着他去执行。他知道从今夜起，他在铁花郡好不容易建立起来的公正形象就要亲手推倒，在旁人眼里他就是徇私枉法，但那都不重要。

……

上官云雀今天没有叼烟锅。

烟锅被他搁在长桌边上，铜嘴朝上，烟丝已经灭了，灰烬冷在锅底。

他坐在条凳上，两只手交叉搁在膝头，背微微弓着，和平时那个坐在井沿上翘着腿吞云吐雾的庄稼汉判若两人。

院子里其他人都没出声。

关河青抱着剑靠在松树上，陈定握着斧头立在柴垛边，南宫熊抱着老曹坐在门槛上，老曹似乎感觉到了气氛不对，没有摇尾巴，安安静静趴在南宫熊腿上。

只有林善语坐在上官云雀旁边，手里拿着一张皱巴巴的公文，平时嬉皮笑脸的模样收了个干净。

李镇把劈柴的斧头搁在柴垛上，走到长桌边坐下。

上官云雀抬起头看着他，开口之前先叹了口气。

那声叹息很轻，但在安静的院子里每个人都听得清清楚楚。

“小师弟，今天要跟你说件事。你来宗门这么久，宗主也见过了，师兄师姐也认全了，欢迎宴也补了。

按照泥巴宗的规矩，新弟子入门满一个月，就该开始接任务了。”

他把那份公文从林善语手里接过来，摊在桌上。

公文是淡黄色的符纸，边缘嵌着一圈银色的感应纹路，纸面上用朱砂印着几行端端正正的字迹，落款处盖着一枚方方正正的大印，印文是“宗门司”五个篆字。

上官云雀用指尖点了点那枚大印，“宗门司，小师弟可能没听过这个名字。

简单说，就是天衍仙朝专门管我们这种小宗门的衙门。

白玉京大大小小的宗门加起来有数万之余，其中绝大多数既不是黑水宗铁剑堂那种有官家背景的，也不是赤炎宗二柳宗那种能在郡城圈地收租的。

我们这种宗门，没有灵脉，没有矿场，没有飞升池名额，没有官家供奉，连山门都是自己一砖一瓦搭起来的。

这样的宗门要想在白玉京合法存在，就必须每年向宗门管理司缴纳一定数额的贡献点。

贡献点从哪里来？从管理司下发任务里挣。

抓一个通缉犯多少点，护送一批灵矿多少点，清理一片妖兽泛滥的区域多少点，每一样任务都标得清清楚楚。

攒够了点数，宗门就合法。

攒不够，就得关张大吉。”

上官云雀说到这里又叹了口气，拿手指在公文上轻轻敲了两下。

林善语在旁边接过话头，语气里带着几分自嘲，声音比平时低了不少：

“咱们宗门已经连续好几十年压着及格线过了。

每年凑贡献点都凑得紧巴巴，有时候实在凑不够，大师兄就得去接那种没人愿意接的危险任务，比如深入北境妖兽窝里摘兽核，或者去苍梧山深处找灵矿脉，一去就是好几个月，回来的时候身上总会带点新伤。

去年大师兄为了凑贡献点，一个人去北境边缘清理了一整片被邪修占据的灵田，回来的时候左臂被黑煞咒灼伤，养了大半年才好。但那批灵田后来被宗门管理司划给了另一家跟仙司有关系的宗门。

黑水宗的附庸，青羊郡的金剑堂。

金剑堂什么都没做，就因为在仙司里有熟人，管理司就把地拨给了他们。”

他把公文翻过来，背面是泥巴宗今年的贡献点余额，数字极小，小到李镇看了一眼就知道这个宗门离关张不远了。

李镇沉默了一会儿，才开口：

“我们宗门很弱？”

他是真的在问，不是反问，不是质疑，是发自内心地想知道答案。

因为他来泥巴宗这些天，亲眼看到大师兄叼着烟锅一烟锅敲碎了周家灵仙的本命道光，听说了宗主端了赤鸠的事迹。

虽然宗主受了重伤，但这种战力的宗门怎么也算不上弱。

可是除了大师兄和宗主之外，大师姐关河青是剑修，剑道修为在同阶里算得上佼佼者，但放到地仙层面还不够看。

二师兄陈定稳扎稳打，但天资所限卡在玄仙巅峰多年未能突破。

三师兄林善语脑子活络，修为却还不如二师兄。

小师妹南宫熊就更不用说了，她最大的战力是跟老曹联手满院子撵灰猫老灰。

整个宗门没有护山大阵，没有镇宗法器，没有丹药储备，没有长老客卿，连药田都是靠天吃饭。

宗主重伤之后，能打的就剩大师兄一个人。

上官云雀没有正面回答，只是拿起烟锅在手里慢慢转着，语气比平时慢了几分，但每一个字都咬得很清楚：

“泥巴宗目前还没有关张，是因为宗主还在，我也还在。

但管理司不会因为一个宗门有两尊灵仙就给它特殊待遇。

规则是一刀切的，贡献点不够，谁来都没用。

前任宗主当年创立泥巴宗的时候，最大的心愿就是让这个宗门能堂堂正正地存在下去。

哪怕只有几个人，哪怕永远排在最末等，只要宗门还在，那些没地方去的人、在别处被欺压的人、不愿意同流合污的人，就还有一个可以回来的地方。

所以这些年不管任务多难做，贡献点多难攒，我们一直都在撑着。”

他把烟锅搁在桌上，把公文推到李镇面前，

“这份任务，管理司前几天刚发下来的。

三师兄和你一起去。

大师姐以前出任务总是一个人，现在你来了，多一个人多一份力。”

李镇低头看那份公文。

任务描述写在朱砂印的下方，字迹工整而冷淡，没有任何感情色彩，但每一个字读起来都触目惊心。

任务的源头在北境边缘一个叫楚石镇的地方。

那是一个没有郡城管辖的小镇，镇上只有几十户人家，靠种灵谷和采药为生。三个月前开始有镇民夜间外出后再也没有回来，先是田埂边的一具尸体，然后是溪边的两具，再然后楚石镇外的野地里开始出现成堆的尸骸。

死者都是凡人，生前没有任何修为，伤口呈现出被某种邪功抽取精血的痕迹。

到管理司发下这份任务为止，楚石镇及周边几个小镇已有三十七人遇害。

管理司要求缉拿凶手，生死不论。

但北境的仙司推说人手不足，北境州府的仙司又说没有跨郡执法权，推来推去，最后把任务扔到了宗门管理司，管理司又把这个烫手山芋扔给了泥巴宗。

给的贡献点不多不少，刚好够宗门再撑一阵。

李镇把公文看了一遍，又看了一遍。

三十七条人命。

他把公文合上，声音不高，但语气很稳：

“什么时候动身。”

“明天一早。这次任务由你主手，三师兄从旁协助。

小师弟，这可是你第一次出山门任务，三师兄我虽然修为不如你和大师兄，但经验丰富。

管理司那帮人精得很，任务描述里只写了死了多少人，没写凶手是谁、什么修为、用的是什么邪功。

这大概率是个连管理司自己都没查清楚的悬案，不然也不会扔给咱们这种末等宗门。

所以到了楚石镇，咱们得自己找线索，自己查凶手。

三师兄我嘴皮子利索，打听消息这种事交给我。你呢，就负责打架。要是打不过，咱们就跑。”

南宫熊抱着老曹站起来，跑回屋里，过了一会儿抱着一只小布袋跑回来塞进李镇手里。

布袋里鼓鼓囊囊的，不用打开就知道是她这几天赶着晒好的灵果干和芝麻糖。

陈定从柴垛后面走出来把一把新打好的短柄手斧搁在李镇面前。

斧刃是新淬的火，刃口磨得锃亮，斧柄是铁叶树最硬的那段心材，握在手里沉甸甸的。

他闷声说了句路上带着，李镇拿起来掂了掂，放进随身的储物袋里。

关河青从松树下走过来，从袖子里摸出一张叠得整整齐齐的黄符递给他。

是她的本命剑符，能挡一次致命攻击，只能挡一次。

李镇双手接过来，贴在心口处放好。

慕容月牙靠在长桌另一头的椅背上，肩上披着陈定的旧褂子，从始至终没有说太多话，只在李镇把公文收好的时候开口说了句：

“去吧。注意安全。三师兄跟你一起去，有什么事你们商量着来。

任务完不成不要硬撑，人活着回来就行，贡献点再攒就是了。

泥巴宗还撑得住。”

李镇点了点头，把断铁戟扛在肩上。

戟杆上两个剑穗在晨光里轻轻晃着，一个深青色，一个银灰色。

林善语背着他那个旧得起了毛边的储物袋跟在后面，嘴里已经开始念叨路上要经过几个镇子，哪个镇子的茶最便宜，哪个镇子的烧饼最难吃。

老曹从南宫熊怀里跳下来追到山路口，站在山路边望着他们走远，尾巴摇了几下又停下了。

南宫熊跑过去把老曹抱起来，把脸埋在老曹的背上，小声说了句老曹你别难过小师弟很快就回来了。

……

李镇和林善语离开泥巴宗的时候天刚蒙蒙亮。

北境的晨雾很浓，山路在雾中若隐若现，铁叶树的叶子被雾水打湿了，踩上去有闷闷的软响。

林善语背着他那个旧得起了毛边的储物袋走在李镇旁边，嘴里的话比晨雾还密。

“楚石镇在北境边缘，过了楚石镇再往北就是真正的荒原了。

那地方别说仙司，连散修都不愿意去，灵气稀薄得跟下界差不多。

三师兄我当年跟着大师兄去过一次北境边缘，那风刮得，能把人的脸皮吹下来。

小师弟你脸上这皮肤看着也不算细嫩，但到了那边还是得拿布巾把脸蒙上。

对了，说起布巾，你带了没有？没带的话我袋子里还有一块旧的，洗是洗过了，但之前擦过剑，上面有点锈迹你千万别嫌弃。”

“带了。”李镇把断铁戟换到另一个肩膀上。

“那就好那就好。这次任务说实话我也不知道深浅，管理司那帮人精得很，任务描述里只写了死了多少人，三十七条人命，听起来不是小角色。

但话说回来，大角色也不会窝在北境边缘那种鸟不拉屎的地方屠凡人镇子，对吧。

所以大概率是个修炼邪功走火入魔的散修，或者几个不成气候的邪修凑在一起。

以小师弟你的本事，加上三师兄我的智慧，拿下应该不成问题。

万一拿不下，咱们就跑。跑路这件事三师兄我很有经验，当年跟大师兄出任务的时候——”

“三师兄。说说楚石镇。”

李镇打断了他。他已经摸清了林善语的说话规律。

如果不打断，他会从布巾聊到北境的风向，从风向聊到北境妖兽的迁徙习性，从妖兽迁徙聊到管理司的官僚主义，再从管理司聊回布巾。

三天三夜也聊不到正事上。