第285章 送鱼

冯仁在原地站了好一会儿，阿圆已经摘完野花跑回来。

见他还盯着那老汉远去的背影发呆，便拽了拽他的衣角：“阿叔，你看什么呢？”

“看一个鱼篓。”冯仁收回目光，弯腰把阿圆抱起来，往洛水上游的方向走。

“走，咱们去青石滩看看。”

“去看钓鱼吗？”

“去吃饭。”冯仁说，“今晚不吃汤饼了，吃鱼。”

阿圆拍着手笑起来，小辫子在他肩头一甩一甩的。

青石滩在洛水西岸，离会节坊不远。

冯仁抱着阿圆走到的时候，暮色已经彻底沉了下来，河面上浮着一层薄薄的雾气。

那秃顶老汉果然还在，一个人蹲在滩边的回水湾处。

冯仁没有过去打扰，只是远远地看着。

阿圆拽了拽他的耳朵：“阿叔，你怎么不去教他钓鱼了？”

“教过了。”冯仁说，“能学会，是他的本事。

学不会，是他跟鱼没缘分。”

话音刚落，那老汉忽然猛地一提竿，鱼线绷得笔直，水面“哗啦”一声炸开。

一条足有四五斤重的大青鱼被拽出了水面。

“娘咧！”

老汉又惊又喜，连滚带爬地按住那条鱼，笑得嗓子都劈了，“神了！真神了！这地方当真有大鱼！”

冯仁笑了笑，抱着阿圆转身往回走。

“阿叔，他怎么不把鱼给咱们？”阿圆趴在他肩头，眼巴巴地望着那老汉。

“那是他的鱼。”冯仁说，“咱们不抢人家的。”

“可阿叔不是说今晚吃鱼吗？”

“一会儿带你去南市买两条。”

“要大的！”

“行，你挑。”

——

第二天一早，冯仁提了两条新买的活鱼，拉着阿圆出了门。

阿圆穿了一身鹅黄色的小衫裙，头上扎着两个小鬏，银铃铛一路叮叮当当地响。

“阿叔，咱们这是去哪儿？”

“去看你阿爷。”冯仁说。

阿圆歪着头：“哪个阿爷？”

“一个倔老头。”

冯仁说，“官做得大，脾气也大，现在不当官了，在家闲得慌。

咱们去给他送两条鱼，省得他饿肚子。”

阿圆“哦”了一声，没再多问，只是蹦蹦跳跳地跟在冯仁后头，时不时蹲下来看看路边蚂蚁搬家。

宋璟的宅子在城西安仁坊，离洛水不远。

当年宋璟在朝时，这座宅子虽然不算奢华，却总有人进进出出，门前的石阶被踩得锃亮。

如今罢了相，门庭冷清得能听见墙根底下蟋蟀叫。

门口那两棵老槐树还在，枝叶繁茂，把大半个门脸都遮进了阴凉里。

冯仁站在街对面看了一会儿，然后蹲下来对阿圆说：

“一会儿到了宋爷爷家，你只负责笑，不许说阿叔的名字，记住了？”

阿圆眨了眨眼睛：“那阿叔叫什么？”

“叫……”冯仁想了想，“阿叔还是阿叔。

有人问，就说咱们是来送鱼的。”

阿圆似懂非懂地点了点头。

冯仁提着鱼走到宋府门前，扣了扣门环。

开门的是个头发花白的老仆，佝偻着腰。

先是警惕地打量了冯仁一眼，又看了看他手里提着的两条鱼，表情缓和了些：

“这位郎君，找谁？”

“我是洛水边卖鱼的。”

冯仁把鱼往前递了递，“昨日有个在河边钓鱼的老丈，说宋府上常买他的鱼。

今日路过，顺道送两条新鲜的来。不要钱。”

老仆愣了一下，回头朝院里看了一眼，犹豫了一下，到底还是侧身让开了门：

“那……郎君进来喝口水吧，老奴去禀报一声。”

冯仁领着阿圆进了门。

宋府的院子比冯仁想象中还要简朴。

两进的小院，正堂前种着一排竹子，竹叶有些发黄，显然很久没人打理。

廊下晾着几件洗得发白的旧衣裳，随风轻轻摇晃。

正堂的门半掩着，宋璟正伏在案前写什么，听见脚步声，头也不抬地问：

“老周，谁来了？”

“老爷，是河边卖鱼的，来送两条鱼。”

宋璟放下笔，抬起头来。

他的目光越过老仆，落在冯仁身上，倏地一缩。

“卖鱼的？”

宋璟盯着冯仁，忽然起身从案后走了出来。

他年近古稀，背有些驼，步子却还稳健。

走到门槛前站定，老眼上下打量着冯仁，眉头越皱越紧。

“我……是不是在哪儿见过你？”

冯仁把鱼递给老仆，拍了拍手上的水渍，朝宋璟拱了拱手：

“宋公说笑了。

小的不过是个洛水边卖鱼的，哪有机会见宋公这样的贵人。

倒是宋公的大名，小的如雷贯耳。”

宋璟依旧盯着他，目光在他脸上来回扫了几遍，最后落在他身旁的阿圆身上。

阿圆仰着小脸，朝宋璟露出一个极灿烂的笑，奶声奶气地喊了声：“宋爷爷好！”

宋璟紧皱的眉头不由自主地松了松，脸上的线条柔和下来：“这孩子……”

“我侄女。”冯仁说，“路过贵府，讨口水喝。”

宋璟微微点头，让老仆去烧水。

他自己则把冯仁让进堂屋里坐下，又让阿圆坐在旁边的矮凳上。

还从案上的碟子里拿了两块麦芽糖递给她。

阿圆双手接过，小嘴甜甜地又喊了声谢谢。

“你这侄女，倒比朝中许多大人还要懂礼数。”宋璟说。

冯仁笑了笑：“小孩子，见着糖就嘴甜。”

宋璟重新在案后坐下，端起茶盏抿了一口。

“卖鱼的？”

“是。”

“我看你这一身的鱼腥味，怕是不重吧。

若说你是洛阳城里哪家的公子，我或许更信几分。”

冯仁道：“宋公好眼力。

小的确实做过些小买卖，如今在常记茶庄管账。卖鱼是顺手的活计。”

“常记茶庄？”宋璟挑了挑眉，“会节坊那个？”

“正是。”

宋璟点了点头，没有多问，只是自言自语似的说了句：

“这家茶庄的东家，我倒听裴耀卿提过一嘴。

说是冯家的产业，新换了个年轻东家，做事颇为……另类。”

“怎个另类法？”

“裴耀卿说，此人接手常记茶庄不到一年，铺子里茶叶的成色便换了一茬。

老客不退，新客渐增，账面上的进项翻了一番。

这倒罢了，商贾之家出个会经营的子弟，不算稀奇。

可这人另类就另类在，他收礼。”

冯仁挑了挑眉：“收礼不算另类，做生意的谁不收礼？”

“收礼不办事，还收得理直气壮，这就另类了。”

宋璟放下茶盏，“安阳那边有士绅托他给子侄在长安谋差事。

他收了五十两雪花银，拖了两个月，回人家一句‘文不成武不就，去县学读两年书再议’。

银子不退，事不办。

相州、洛阳两地都知道常记冯东家‘只收礼不办事’的名声。

偏生还没人拿他有办法，因为每次他都回了话，回了话就挑不出律法上的毛病。”

冯仁闻言笑了，“宋公这说的是哪里话？

若是寻常小事，倒还可以。

但他们找我求官……我只是一介商贾怎能左右朝廷的事。

再说了，就算我能求到，这不是给主家招祸吗？

我也是要吃饭的。”

“可你这不是替主家招祸，是替主家惹嫌。”

“我宋璟做了一辈子官，别的不敢说，看人还是有几分眼力的。

你这种种做派，要么是个真不要脸的市侩，要么就是故意让人以为你是真不要脸的市侩。

你是哪种？”

冯仁还没答话，阿圆忽然从矮凳上跳下来，“宋爷爷，我阿叔不是市侩。他是好人。”

宋璟被她这一本正经的模样逗得肩膀一松，老脸上的皱纹都舒展了：

“好好好，你阿叔是好人。

这糖你留着自己吃，宋爷爷牙口不好，吃不动。”

阿圆又把糖塞回嘴里，含含糊糊地说：“阿婆说，好人有好报。

阿叔以后一定会有大福气。”

宋璟看向冯仁，轻叹一声：“你倒有个好侄女。”

冯仁伸手揉了揉阿圆的脑袋，笑了笑，没说话。

“小东家。”宋璟道，“老夫有一事想问你。”

“宋公请说。”

“你既在常记茶庄管账，必然与冯家走得近。

冯昭这些年在北边的事，你知道多少？”

“回宋公的话，小的只是茶庄管账的。

能得老主母的首肯经营茶庄，就已经是万幸了。

国家大事，主家不说，小的不懂也不问。”

“那你来是为了什么？”

“送鱼，当然，也希望为我自己的未来铺路。”

“铺路。”宋璟笑了笑：“你一个茶庄管账的，想铺什么路？”

冯仁把阿圆抱回矮凳上，又替她擦掉嘴角粘的糖渣，“宋公是明白人，小的便直说了。”

冯仁坐正身子，“冯家在洛阳的产业，不止常记茶庄一处。

可如今主家远在长安，北边又有战事，洛阳这边的铺子、田产、码头上的库房，全靠几个掌柜支应。

小的不才，被老主母点了名，替她看顾这些产业。”

他顿了顿，“可洛阳这地方，水比洛水还深。

盐铁、漕运、海贸，哪一样背后没有几双手在搅？

小的若只埋头打算盘，不出三年，冯家在洛阳的根基就得被人连锅端了。

所以小的需要一条路。”

“一条什么样的路？”

“一条让有心人知道，冯家的产业虽在洛阳，背后却不只有冯家的路。”

宋璟没有说话。

堂屋里安静下来，只有阿圆吃糖时偶尔发出的咂嘴声。

过了好一会儿，宋璟才开口：“你今日来送鱼，是想让老夫替你撑一撑这条路的门面。”

“宋公言重了。”冯仁笑了笑，“小的哪敢让宋公替一个茶庄管账的撑门面。

小的只是想请宋公记着，这洛阳城里还有一个常记茶庄。

若将来有人要在茶庄的账目上做文章，宋公心里能有个数。”

宋璟盯着他看了几息，忽然道：“你这张脸，太年轻了。”

冯仁没有接话。

“你这样的人，若真是冯家旁支的子弟，不该在洛阳管茶庄。

该在长安，在政事堂外的值房里，替你的主家盯着那些奏疏和人情。”

“小的没那个本事。”冯仁说，“小的只会打算盘，看账本。”

“只会打算盘的人，不会把话说得这么滴水不漏。”