第256章 后章

直到第二天清晨，打扫的内侍才发现香案上有一道极其细微的擦痕。

没有声张——因为他不敢。

奉先殿失窃，是大罪。

只是默默地用袖子将擦痕擦去，假装什么也没有发生过。

指骨被送往了何处，无人知晓。

就在指骨被取走的同一夜，千里之外，林默收到了一封没有署名的信。

信上只有四个字，字迹苍劲陌生：“骨已取出。”

林默看完信，将信纸在烛火上烧成灰烬，灰烬落入茶盏中，在碧绿的茶汤上漂浮了片刻，便沉了下去。

端起茶盏，将一口混着灰烬的茶水饮尽，脸上浮现出难以形容的神情——不是喜悦，不是紧张，而是如释重负。

低声说了一句只有自己能听到的话。

“二十年了……终于等到了这一天。”

白沙滩的防线在凤森援军抵达后，终于稳住阵脚。

日岛人在付出惨重代价后，被迫退回滩头阵地，与凤森的先头部队形成僵持。

双方都在休整、舔舐伤口、等待下一轮的交锋。

然而，一个细节让栾卓坐立不安。

他在清理战场时，从一名阵亡的日岛武士身上，发现一张弓。

弓的外形与日岛人常用的和弓截然不同——它更长，弓臂更厚，弓梢处以牛角加固，是古兰北境骑兵制式长弓的典型制式。

更让栾卓心惊的是，弓臂内侧刻着一行小字——“达斯迦·匠造”。

达斯迦的弓，为什么会出现在日岛武士的身上？

栾卓将这张弓带到班震面前。

班震接过弓，翻来覆去地看了几遍，脸色越来越沉。

他将弓放下，沉默了片刻，对栾卓说了一句话，声音里带着极力压制的寒意。

“你确定这是从日岛人身上搜出来的？”

“我亲手从那具尸体上解下来的。那具尸体穿着日岛人的甲胄，腰间别着日岛人的刀，脸也剃了日岛式的月代头。”

栾卓一字一句地回答。

“但那张弓，确确实实是达斯迦的东西。”

班震没有说话。

拿起那张弓，用力一掰，弓臂发出一声沉闷的呻吟，没有断裂。

松开手，将弓扔在桌上，目光落在弓臂内侧那行小字上，久久没有移开。

达斯迦。日岛人。

这二者之间，是单纯的买卖关系，还是……更深层次的结盟？

如果达斯迦暗中与日岛人勾结，那么戚福在北境的处境，就比他想象的还要危险。

因为这就意味着——凛度的乱局，并不仅仅是铁木尔之死引发的内部权力争夺，而是有人在外面，往这堆干柴上浇了一桶油。

“把这张弓，用最快的速度送到北境，交给王上。”

班震抬起头，目光冷峻。

“另外，再派一队可靠的人，去查一查达斯迦最近半年，有没有跟海外的商船做过生意。”

栾卓抱拳领命，转身走出帐外。

班震独自坐在帐中，面前摆着那张弓，目光在烛火的映照下明灭不定。

隐隐感觉到，这场仗，似乎不只是古兰和日岛之间的战事。

有一只看不见的手，正在把日岛人、凛度人、虞国世家，甚至内部的一些人，一点一点地捏合到一起，织成一张巨大的网。

而这张网的目标，恐怕不只是海岸线那么简单。

戚福在准备出发前往凛度边境与达斯迦会面之前，收到一个意想不到的信。

信使面容白净，神色沉静，从王庭快马赶到北境，马匹跑废了三匹，人也不见了几分血色，但眼神依然清明锐利。

他在戚福的帅帐中，从贴身的内袋中取出一卷包裹，双手捧到戚福面前。

“王上，九爷有密信，命我亲手交到您手中，不经过任何人之手。”

戚福接过，展开信件。

字迹是戚威亲笔，墨色沉郁，笔画之间带着苍劲：

“阿福如晤：

九叔已开始着手。日岛之事，你自有应对。然王庭近日有异动——守夜内侍报，奉先殿香案有不明擦痕，疑有人潜入。曾留一手，以防不测。今确认，有人已动先帝遗物。

九叔不知其所图为何，然此事必与林氏、凛度之变、日岛之侵有暗中勾连。你在明，敌在暗。请务必保重自身，北境之事，可事事多心，不必草草大意。

另：若遇无法决断之事，可询你身边亲信。

——戚 威。”

戚福反复看了两遍，目光在最后一句话上停留很久。

“若遇无法决断之事，可询亲信”——至今身前早已没有什么亲信，只能自身去斟酌。

他将密信小心地折叠起来，收入贴身的内袋中，对信使说。

“回禀九叔，本王定不负望。另外——带一句话给九叔。”

顿了顿，声音压低了几分。

“失窃之事，怀疑与上一代有关。请九叔有时间后，密查当年所有。”

信使的瞳孔微微缩了一下，没有多问，只是躬身行礼。

“王上的话记住了。”

退出帅帐后，戚福独自站在案前，双手撑在桌面上，低着头，沉默了很久。

脑海中闪过无数个念头——失窃、遗物、林氏、日岛、凛度……这些碎片在他脑中旋转、碰撞，却始终拼不成一幅完整的图画。

他感到一种前所未有的寒意。

不是因为恐惧，而是因为他意识到——这盘棋的对手，可能根本不是林默，不是达斯迦，也不是日岛人。

在这些所有看得见的势力背后，还有一个人，或者一股力量，正在无声无息地推动着一切。

而这个人，甚至连自己都未能察觉。

抬起头，望向帐外那片灰蒙蒙的天空，低声道。

“你到底是谁？”

戚福带着一队亲兵，按约定来到凛度边境的一座废弃哨塔前。

这里是达斯迦指定的会面地点——一座孤零零的石塔，矗立在凛度与古兰之间的无人地带，四周是一望无际的雪原，没有任何可以藏伏兵的地方。

亚伦比他先到。

骑在一匹高大的灰马上，身后只带了十名随从。

穿着一件镶着狼皮的裘袍，腰间挂着一柄弯刀，脸上挂着似笑非笑的神情，仿佛一切都在他的掌握之中。

两人相距二十步，同时勒住了马。

“福王，久仰。”

亚伦开口道，语气里不加掩饰的得意。

“您能来，说明您还是很在意尊夫人的安危的。”

“她在哪里？”

戚福没有寒暄，单刀直入。

“她很安全。在我的领地上，她是最尊贵的客人。”

亚伦微笑着，目光在戚福脸上来回扫视，似乎在寻找某种破绽。

“只要福王答应了我的条件，我立刻放人，并以最高的礼仪，将她送还古兰。”

“你的条件，我不可能答应。”

戚福的声音平静。

“三座烽燧，是古兰的国土。我没有权力将它们送给任何人。如果你想要别的交换条件，可以说出来听听。”

亚伦的笑容没有消失，眼神变得锐利了几分。

“福王，您觉得，我现在是在跟您讨价还价吗？不——我现在是在通知您。您答应，尊夫人活。您不答应，尊夫人死。很简单。”

“你杀了她，你自己也活不了。”

戚福的声音依然平静，但握着缰绳的手指微微收紧了。

“我会亲自带着北境大营的全部兵力，踏平你的达斯迦，将你的头颅挂在凛度王庭的旗杆上。”

“那您就来吧。”

达斯迦耸了耸肩，一副无所谓的样子。

“不过，在您踏平我的部落之前，您最好先看看这个。”

他从怀中掏出一件东西，远远地朝戚福抛了过来。

东西落在雪地上，发出轻轻的碰撞声。

戚福翻身下马，走过去捡起来，只看了一眼，他的脸色就变了。

是一枚玉簪。

簪头发黑，像是被血浸泡过，又干涸了多次。戚福认得这枚簪子——那是阿黛尔那年，他亲手送给她的生辰礼物。