第825章 蔡瑁请降

堂内一时沉默。

张虎、陈生本是江夏贼寇，被孙坚收编，素来桀骜不驯。

如今孙坚死了，他们未必肯乖乖听话。

蔡瑁眼中闪过一丝厉色，沉声道：“先礼后兵。

你们先去劝，晓以利害，告诉他们：开城归降，朝廷既往不咎，说不定还能给个一官半职；

要是敢顽抗，城破之日，定斩不饶。”

“若是他们不听呢？” 蒯良问。

“不听？”

蔡瑁冷笑一声，“我们四家的家兵加起来，也有两千余人。

城内士族、官吏，心向朝廷的居多。

你们在明面上劝，我暗中联络城中官吏、守军将领，找机会里应外合。

能趁机斩杀张虎、陈生最好；

若是没机会，就等朝廷兵到，找时机打开城门。

区区两个贼寇，还能翻了天不成？”

几人对视一眼，都点了点头。

乱世之中，士族的底气从来不止于田产钱粮，更在于盘根错节的人脉与私兵部曲。

真要动起手来，张虎、陈生这种外来的降将，根本斗不过根基深厚的荆襄士族。

关键是，只要孙坚在，四人也不会动手。

甚至说，没有依附的对象，他们会暂避其峰，回到老家庄园。

“劝降之事，就劳烦子柔兄与庞兄走一趟了。”

蔡瑁对着二人拱手，“你们二人素有贤名，又是荆州本地名士。

你们去说，张虎陈生多少会给几分薄面。”

蒯良与庞季齐齐颔首：“义不容辞。”

当日下午，蒯良、庞季二人便带着两名随从，径直往襄阳的军营而去。

张虎、陈生正坐在帐中喝闷酒，听说蒯良、庞季来了，脸上都带着几分狐疑。

他们也知道孙坚败了，心里正慌，可又拿不定主意。

是守城呢，还是回去做贼呢。

“蒯先生、庞先生，二位怎么来了？”

张虎放下酒碗，故作镇定。

蒯良也不绕弯子，开门见山：“张将军、陈将军，我二人今日来，是为二位指一条生路。”

“生路？”

陈生皱起眉，“先生这话是什么意思？”

“孙文台新败，死于新野，樊城已破，公仇称被杀，江夏太守刘详不知所踪。

大将军的大军随时可能渡江。

二位守着这襄阳孤城，几千兵马，觉得能守得住？”

庞季语气平和，却字字戳肺管子，“二位本是江夏豪杰，被孙文台收编，说到底也是投降的朝廷。

只是不知孙坚叛逆。

且如今主君已死，二位何必再替他卖命？”

张虎脸色变了变，梗着脖子道：“我们受孙府君厚恩，岂能背主投降？”

“厚恩？”

蒯良淡淡一笑，“孙文台杀王刺史、夺荆州，私授官职，本就是谋逆之举。

二位跟着他，到头来只能落个‘从逆’的罪名，株连家族。

再说了，他若真厚待二位，为何不让你们守长沙老家，反倒派来襄阳当挡箭牌？”

这话又戳中了二人的痛处。

他们本就是降将，孙坚虽用他们，却也防着他们，不然也不会派到最北边来挡枪。

“依先生之见，降了朝廷，就能有好下场？”

陈生试探着问。

“二位放心。”

蒯良捋着胡须，语气笃定，“大将军何方，素来宽宏，只要肯归顺朝廷，既往不咎。

二位手里有兵有城，献城归降，便是大功一件。

朝廷至少也会封个别部司马，依旧统领本部兵马，不比在这里困守孤城、死路一条强？”

庞季也在旁补充：“再说，荆襄士族皆已决意归朝。

二位就算想守，城中官吏、百姓肯跟着你们反吗？

真要是打起来，不用朝廷攻城，城内先就乱了。

二位都是聪明人，何必做这螳臂当车的蠢事？”

张虎和陈生对视一眼，都从对方眼里看到了动摇。

他们本就是贼寇出身，最是务实。

跟着孙坚是为了升官发财，不是为了陪葬。

如今孙坚死了，后路已断，献城投降还能保住兵马、混个官职，顽抗到底只有死路一条。

“先生容我们…… 商议商议。”

张虎声音低了几分。

“二位尽管商议。”

蒯良微微一笑，“只是要快。朝廷大军说渡江就渡江，等兵临城下再想降，可就没这价钱了。”

说罢，二人起身告辞，留下张虎、陈生在帐里面面相觑。

不出半个时辰，营中便传来消息——张虎、陈生决意归降，愿献襄阳城。

而江北的樊城，何方正与徐荣站在汉江边，对着舆图筹划渡江事宜。

“襄阳城防不算险固，但张虎、陈生若死守，也得费些功夫。”

徐荣指着地图，“末将建议先派轻骑渡江，袭扰南岸，再让工匠赶制浮桥，三日后大军齐渡。”

何方微微颔首，刚要开口，就见亲兵快步跑来，躬身禀报：“将军，襄阳有人渡江而来，说是荆州士族蔡瑁，带着张虎前来献降表！”

“哦？”

何方挑了挑眉，与徐荣对视一眼，都有些意外。

他本以为襄阳总得打上一打，没想到这么快就献降了。

但想想对方来的是蔡瑁，这就很自然了。

“快请。”

不多时，蔡瑁带着张虎走进大帐。

蔡瑁身着儒衫，气度从容，见到何方便躬身行礼：“罪臣蔡瑁，参见大将军。

荆州刺史王讳叡君遇害后，州府失序，臣等迫不得已辞职在家。

今将军天兵到此，臣等已说服襄阳守将张虎、陈生，举城归降。

这是降表与襄阳户籍、粮草账册，请将军过目。”

说罢，他双手奉上一卷竹简。

张虎也跟着跪倒在地，头埋得很低：“罪将张虎，愿率部归降，听候将军发落！”

何方接过账册，随手翻了翻，朗声大笑：“好！

蔡先生与诸位深明大义，献城归顺，功不可没！

本将军就说，荆襄士族世受皇恩，岂会跟着孙坚那等逆贼同流合污？”

他心中暗叹，张虎和陈生脑子不太够用啊，居然......把功劳让给士族了。

说句难听话，按照这个投降节奏，他杀了张虎和陈生这样的首恶，也没毛病。

不过，何方快步走下来，亲手扶起蔡瑁，又扶起张虎，语气十分亲和：“张虎、陈生二将，迷途知返，献城有功，皆拜别部司马。

本部人马挑选精锐一千人，由朝廷发饷，二人照旧统领兵马，听候调遣。”

“谢将军不杀之恩！”

他本以为能保住性命就不错了，没想到还能保住官职兵马，悬着的心彻底落了地。

蔡瑁见状，也暗暗松了口气。

他最担心的是何方清算旧账、打压士族，如今看来，这位少年将军倒是个拎得清的人。

对张虎陈生都这样了，岂能亏待他们这些士族。

“蔡先生，还有蒯良、庞季、黄祖三位，都是荆州栋梁之才。”

何方笑着道，“本将军上表朝廷，征召四位入大将军府，随军听用。”

这话一出，蔡瑁彻底放下心来。

入大将军府，意味着正式进入朝廷核心圈层。

等干了两三年，再外放那可就是一千石的县令起步，甚至有可能是两千石的太守！

“臣等定当尽心竭力，不负将军所托！”

蔡瑁深深一揖。

“接下来，就是华容道的贝羽和长沙城的苏代了。”何方的眼睛看向南方。

至于武陵郡、零陵郡和桂阳郡，他是不打算去的。

张则马上就要走马上任荆州牧，总要给他留点活。

“徐将军，接下来我们兵分两路！”