第569章 独行

第二天一早，骡车继续上路。

往北走了四天，到了北原城。

赵铁山交了货，分了银子。

叶安分到了六十两。

从货主那里出来，赵铁山拍了拍叶安的肩膀。

“叶兄弟，这一路辛苦你了。接下来你打算去哪？”

叶安想了想。

“我想去北边看看。”

赵铁山愣了一下。

“北边？那边可是黑风寨的地盘，你去那做什么？”

叶安没答话。

赵铁山看着他，沉默了一会儿。

“行。既然你想去，我也不拦你。以后有什么事，尽管来找我。”

叶安点头。

“多谢赵镖头。”

刘三和王胖子也过来道别。

刘三眼圈有些红。

“叶兄弟，以后常联系。”

王胖子在旁边点头。

“就是就是。”

林师傅站在远处，看着叶安。

他没有走过来，只是点了点头。

叶安背起包袱，提着剑，往北门走去。

出了城门，路是往北的。

太阳从东边升起来，照在路面上，把影子拉得很长。

他走了一会儿，回头看了一眼。

北原城的城墙越来越小，越来越模糊。

他转过身，继续往前走。

叶安沿着官道往北走了两天。

路上行人越来越少，两边的林子越来越密。

第三天清晨，他到了一座小镇。

镇子叫黑石镇，名字很贴切，到处都是黑色的石头，连镇口的石碑都是黑的。

镇子不大，只有一条主街，街上的店铺大多关着门，偶尔有几个行人匆匆走过，看他的眼神都带着警惕。

叶安找了一家还在营业的面馆，要了一碗面。

面馆老板是个五十来岁的妇人，脸上有道疤，从左眉一直延伸到颧骨。

她把面端上来，碗里的面不多，汤很咸。

“小伙子，一个人？”

妇人擦了擦手，在对面坐下。

叶安点头。

妇人压低声音。

“北边别去了。黑风寨那帮人最近在招人，凡是落单的年轻人，都被抓去当山匪了。你要是不想入伙，他们就杀人灭口。”

叶安放下筷子。

“黑风寨在哪？”

妇人脸色一变。

“你问这个做什么？”

叶安平静说道。

“去看看。”

妇人盯着他看了几息，叹了口气。

“往北走三十里，有座黑风山。山腰上有个寨子，就是黑风寨。你要去送死，我也拦不住。”

她站起身，走回灶台后面。

叶安吃完面，放下几文钱，继续往北走。

走了大概两个时辰，前面的路开始往上坡。

山不高，但很陡，路两边全是黑石头。

山腰处隐约能看见一些木屋的轮廓，用栅栏围着。

寨门是木头做的，很高，上面挂着几个骷髅头。

叶安走到寨门前，停下脚步。

寨门紧闭，门后有人说话的声音。

“什么人？”

门后面传来一声粗喝。

叶安没答话。

寨门开了一条缝，探出一个光头脑袋。

那人脸上有疤，眼睛很小，上下打量着叶安。

“你找谁？”

叶安说道。

“你们这里招人？”

光头愣了一下，把门打开。

他身后站着七八个山匪，手里都拿着刀，看着叶安的眼神带着戏谑。

光头咧嘴笑了。

“招。当然招。不过得先过三关。过不了，就把命留下。”

叶安迈步走进寨子。

寨子里面比外面看起来大，几十间木屋依山而建，中间是一个大院子，院子里站着上百个山匪，有的在喝酒，有的在磨刀，还有的在摔跤。

他们看见叶安，都停下来，围了过来。

一个独眼汉子从人群中走出来。

他穿着一身黑皮甲，腰里挂着一把弯刀，走路带风。

光头弯腰行礼。

“三当家，来了个想入伙的。”

独眼汉子走到叶安面前，上下打量了一番。

“瘦了点。会什么？”

叶安说道。

“会剑。”

独眼汉子看了看他腰间的剑。

“剑法怎么样？”

叶安没答话。

独眼汉子笑了。

“行。先过第一关。”

他拍了拍手，人群里走出一个壮汉，光着膀子，胸口纹着一只老虎，手里提着一把大铁锤。

壮汉把锤子往地上一顿，地面都震了一下。

“跟他打。打赢了算过第一关。”

独眼汉子退后几步，双手抱胸。

壮汉盯着叶安，咧嘴笑了。

“小崽子，现在认输还来得及。老子这锤子可不长眼。”

叶安拔剑。

剑身雪白，在阳光下闪着寒光。

壮汉的笑僵住了，他见过不少兵器，但没见过这种剑。

光看着就让人心里发毛。

壮汉咬了咬牙，举起铁锤砸过来。

锤子带着风声，砸向叶安脑袋。

叶安侧身避开，剑尖点在锤柄上。

壮汉感觉手一麻，锤子差点脱手。

他退后一步，又砸过来。

叶安再次避开，剑尖点在他手腕上。

壮汉的手彻底麻了，锤子掉在地上，砸出一个坑。

壮汉捂着手腕，脸色发白。

围观的山匪安静了。

独眼汉子的笑容收了。

“第二关。”

他拍了拍手，又有一个人走出来。

这人很瘦，穿着一身黑衣，手里拿着两把短刀。

他走路的姿势很轻，像猫一样，没有声音。

瘦子围着叶安转了一圈，忽然出刀。

一刀砍向叶安脖子，一刀砍向叶安腰。

叶安举剑格挡，剑身挡住两把刀，火星四溅。

瘦子退后两步，又冲上来，这次更快。

叶安侧身避开一刀，剑尖点在另一把刀的刀背上，借力翻身，落在瘦子身后。

瘦子转身，刀已经架在他脖子上。

瘦子不敢动了。

独眼汉子的脸色彻底沉了下来。

“第三关。”

他看着叶安，“跟我打。”

独眼汉子拔出弯刀。

弯刀很窄，很亮，刀口开得很细。

他握着刀，盯着叶安，眼神像狼。

“小子，你到底是什么人？”

叶安平静说道。

“想入伙的人。”

独眼汉子冷笑。

“入伙？老子看你像来找事的。”

他出刀，很快。

弯刀带着风声，劈向叶安面门。

叶安举剑格挡，刀剑相碰，火星四溅。

独眼汉子的刀法比之前那两个都快，每一刀都带着杀意。

叶安退了三四步，独眼汉子步步紧逼。

围观的匪大声叫好。

叶安忽然变招，不再格挡。

他侧身避开一刀，剑尖从下往上刺，点在独眼汉子手腕上。

独眼汉子手一抖，弯刀差点脱手。

他退后一步，盯着叶安。

“好剑法。”

独眼汉子把弯刀插回腰间，“你过了。从今天起，你就是黑风寨的人。”

叶安收剑。

“我不入伙。”

独眼汉子脸色一变。

“你耍我？”

叶安平静说道。

“我来找你们大当家。有事要谈。”

独眼汉子盯着他看了几息，转身往山上走。

“跟我来。”

山匪们自动让开一条路。

叶安跟在独眼汉子后面，沿着石阶往上走。

走了大概一炷香时间，到了一座木楼前。

木楼比下面那些木屋都大，门口站着两个彪形大汉，手里拿着长矛。

独眼汉子推开门，领着叶安进去。

楼里面很宽敞，正中间摆着一把虎皮交椅，椅子上坐着一个人。

这人四十来岁，身材魁梧，脸上有一道刀疤，从左额一直划到右下巴。

他穿着一身暗红色长袍，腰里挂着一把金鞘弯刀。

独眼汉子抱拳。

“大当家，这小子想见你。”

大当家看着叶安，目光落在他腰间的剑上。

“好剑。说吧，什么事？”

叶安站在大厅中央，看着大当家。

“黑风寨劫了我走镖的货，伤了我的人。我来讨个说法。”

大当家笑了。

“说法？你想要什么说法？”

叶安平静说道。

“以后黑风寨的人，不准碰威远镖局的镖。”

大厅里安静了。

独眼汉子脸色一变，手按在弯刀上。

门口两个彪形大汉也握紧了长矛。

大当家收起笑容，站起身。

他比叶安高半个头，肩膀很宽，站在那里像一堵墙。

“小子，你知道你在跟谁说话吗？”

叶安看着他。

“知道。黑风寨大当家。”

大当家盯着他看了几息，忽然笑了。

“有胆量。老子喜欢。”

他走回椅子前，坐下来。

“行。以后威远镖局的镖，老子不动。但有一个条件。”

叶安看着他。

大当家说道。

“你留在黑风寨。当老子的四当家。”

叶安摇头。

“我不入伙。”

大当家脸上的笑容彻底没了。

“那你说怎么办？”

叶安平静说道。

“你答应就行。不答应，我打到你们答应。”

大厅里的气氛一下子绷紧了。

独眼汉子拔出弯刀，门口两个彪形大汉冲进来，长矛对准叶安。

大当家坐在椅子上，看着叶安，眼神像在看一个死人。

“小子，你以为你一个人能打我们整个寨子？”

叶安没说话。

他拔剑，剑身雪白，寒气逼人。

大厅里的温度好像低了几度。

独眼汉子第一个冲上来。

弯刀劈向叶安脖子。

叶安侧身避开，剑尖点在刀背上，借力一转，剑身横拍在独眼汉子胸口。

独眼汉子闷哼一声，倒飞出去，撞在墙上，滑下来。

两个彪形大汉同时出矛。

叶安跃起，避开两杆长矛，剑尖点在左边那人的手腕上，那人手一麻，长矛掉了。

叶安落地，剑身横在右边那人的脖子上。

那人僵住了。

大当家站起身，拔刀。

金鞘弯刀出鞘，刀身金光闪闪。

他一步跨过桌子，刀劈向叶安。

这一刀很猛，带着风声。

叶安举剑格挡，刀剑相碰，火星四溅。

叶安退了一步，大当家也退了一步。

大当家盯着叶安。

“好力气。”

他再次出刀，这次更快。

叶安不再格挡，侧身避开，剑尖点在大当家刀背上。

大当家手一麻，弯刀差点脱手。

他退后两步，看着叶安，眼神变了。

“你的剑法，谁教的？”

叶安没答话。

大当家沉默了几息，把弯刀插回鞘里。

“行。老子答应你。以后威远镖局的镖，黑风寨不动。”

叶安收剑。

“多谢。”

他转身走出木楼。

独眼汉子从地上爬起来，捂着胸口，看着他的背影，脸色很难看。

大当家坐在椅子上，手指敲着扶手，一下一下。

叶安走出寨门，沿着山路往下走。

走了大概一炷香时间，身后传来脚步声。

他没有回头。

独眼汉子追上来，喘着气。

“小子，你等等。”

叶安停下脚步。

独眼汉子走到他面前，盯着他。

“你叫什么？”

叶安说道。

“叶安。”

独眼汉子点了点头。

“我叫马三。大当家让我送你下山。”

他转身往前走，叶安跟在他后面。

两人一前一后，走了大概半个时辰，到了山脚下。

马三停下来。

“前面就是官道，一直往南走，就能到北原城。”

叶安点头。

“多谢。”

马三看着他，欲言又止。

“小子，大当家那个人，说话算话。他说不动威远镖局的镖，就不会动。但你以后别再来黑风寨了。今天是你运气好，大当家没动真格。下次再来，就没这么好走了。”

叶安没说话，转身往南走。

马三站在山脚下，看着他的背影，站了很久。

叶安走了三天，回到北原城。

他直接去了威远镖局的分号。

周远正在院子里清点货物，看见他，愣了一下。

“叶兄弟？你不是走了吗？”

叶安说道。

“黑风寨的事，解决了。”

周远愣住了。

“解决了？什么意思？”

叶安平静说道。

“以后黑风寨的人，不会动威远镖局的镖。”

周远盯着他看了半天，不知道该说什么。

他转身跑进屋里，过了一会儿，赵铁山从屋里冲出来，看见叶安，一把抓住他的肩膀。

“叶兄弟，你说的是真的？”

叶安点头。

赵铁山松开手，退后两步，上下打量着叶安。

“你一个人去的黑风寨？”

叶安点头。

赵铁山深吸一口气，不知道该说什么。

刘三和王胖子也从屋里出来，听见这话，都愣住了。

刘三眼圈又红了，走过来拍了拍叶安的肩膀。

“叶兄弟，你……你真是……”

王胖子在旁边连连点头。

“就是就是。”

林师傅站在门口，看着叶安。

他没有说话，只是点了点头。

赵铁山把叶安拉进屋里，让他坐下，倒了杯茶递给他。

“叶兄弟，你跟我说说，到底怎么回事？”

叶安接过茶碗，喝了一口。

“我去找了大当家，跟他说了。他答应了。”

赵铁山盯着他。

“就这么简单？”

叶安点头。

“就这么简单。”

赵铁山沉默了很久，叹了口气。

“叶兄弟，你这份情，我赵铁山记住了。以后有什么事，尽管说。”

叶安放下茶碗。

“赵镖头客气了。”

在分号歇了一晚，第二天一早，叶安离开了北原城。

他背着包袱，提着剑，往南走。

太阳从东边升起来，照在路面上，把影子拉得很长。

他不知道要去哪，只是想走走看看。

爸爸说过，路在脚下，走到哪算哪。

他走了一会儿，回头看了一眼北原城的城墙。

城墙在晨光中泛着青灰色，很安静。

他转过身，继续往前走。

叶安往南走了五天，到了青州城。

青州城比他离开时热闹了一些。

城门口多了几个卖艺的，一个光着膀子的汉子在耍大刀，围观的人不少，叫好声一阵接一阵。

叶安在人群外站了一会儿，转身走进城门。

街道还是那些街道，店铺还是那些店铺。

卖灵药的铺子门口飘出的药香和以前一样，卖法器的铺子换了招牌，以前叫“青锋阁”，现在叫“寒铁斋”。

他在那家铺子前停了一下，透过窗户看见柜台后坐着一个年轻人，不是以前那个掌柜。

他继续往前走，到了周府门前。

门关着，门上的铜环锈迹斑斑。

他在门口站了一会儿，没有上前敲门。

一个路过的大爷看见他，停下来多看了两眼。

“小伙子，你找谁？”

叶安说道。

“不找谁。”

大爷点了点头，走了。

叶安转身离开，走过那条街，拐进那条巷子，走到那家面馆前。

面馆还开着，门口坐着个老头，在晒太阳。

老头看见他，眯起眼睛。

“吃面？”

叶安摇头。

他站在巷子里，看着那扇虚掩的木门。

门里面是院子，院子里有棵老槐树，树下有石桌石凳。

他小时候在那里住过，但现在不想进去。

他转身离开。

出了青州城，叶安往西走。

那边有座山，山不高，山上有个道观。

他小时候听人说过，道观里住着一个老道士，会算命。

他不知道自己为什么要去那里，也许只是想找个地方歇歇脚。

走了半天，到了山脚下。

山不高，路不难走。

他沿着石阶往上走，两边的松树很密，遮住了阳光。

走了大概半个时辰，到了山顶。

道观不大，只有一座正殿和几间厢房。

正殿的门开着，里面供着三清像。

香炉里插着几根香，烟细细的，往上飘。

一个老道士从厢房里走出来，穿着一身灰色道袍，头发全白了，用一根木簪挽着。

他看见叶安，愣了一下，然后笑了。

“有缘人来了。”

叶安看着他。

“你认识我？”

老道士摇头。

“不认识。但贫道知道你会来。”

叶安没说话。

老道士领着他走进正殿，给他倒了杯茶。

茶很苦，叶安喝了一口就放下了。

老道士坐在对面，看着他的剑。

“好剑。”

叶安点头。

“家里传的。”

老道士看着他。

“你身上有杀气。杀过人？”

叶安点头。

“杀过。”

老道士叹了口气。

“年纪轻轻，手上就沾了血。以后的路不好走。”

叶安放下茶碗。

“以后的事，以后再说。”

老道士看着他，沉默了一会儿。

“你来找贫道，有事？”

叶安想了想。

“想问路。”

老道士笑了。

“路在脚下，问贫道有什么用？”

叶安说道。

“路太多，不知道该走哪条。”

老道士站起身，走到门口，看着远处的山。

“你看那些山，每一座都有人走。走哪条都能到山顶，只是远近不同，难易不同。”

他转过身，看着叶安。

“你心里有答案，只是不敢选。”

叶安没说话。

老道士走回来，重新坐下。

“你在怕什么？”

叶安想了想。

“怕走错。”

老道士摇头。

“没有对错。只有走不走。”

叶安沉默了很久，站起身。

“多谢道长。”

老道士摆了摆手。

“去吧。”

叶安走出正殿，沿着石阶下山。

老道士站在门口，看着他的背影，看了很久。

下了山，叶安继续往西走。

走了三天，到了一座城。

城不大，叫枫叶城。

他进城的时候是傍晚，街上的店铺大多关了门，只有几家酒楼还亮着灯。

他找了一家客栈住下，客栈很小，只有一间房。

掌柜是个老头，收了他二十文钱，给了他一壶热水。

叶安躺在床上，看着屋顶。

屋顶是木头的，有几道裂缝。

月光从窗户照进来，在地上画了一个方框。

他翻了个身，闭上眼。

第二天一早，他在街上吃早饭的时候，听见旁边桌的人在说话。

一个中年汉子压低声音，跟对面的同伴说道。

“听说了吗？北边那个矿场又出事了。”

对面的人放下碗。

“什么事？”

中年汉子四处看了看，声音更低了。

“闹鬼。上个月死了三个矿工，都说是被鬼吓死的。矿主悬赏五百两银子找人驱鬼，去了好几个修士，都没回来。”

对面的人脸色变了。

“这么邪门？”

中年汉子点头。

“可不是。现在没人敢去了，矿都停了。”

叶安放下碗，看着那个中年汉子。

“那个矿场在哪？”

中年汉子看了他一眼，上下打量了一番。

“小伙子，你问这个做什么？那地方去不得。”

叶安平静说道。

“我想去看看。”

中年汉子摇头。

“送死的事，我劝你别干。”

他不再说话，端起碗继续吃饭。

叶安吃完早饭，在街上打听了一下，往北走了。

矿场在城北三十里外的山里，路不好走，全是碎石。

他走了大概两个时辰，到了山脚下。

山不高，但很荒，到处是碎石和枯草。

山腰处有一个洞口，洞口用木栅栏挡着，栅栏上贴着一张符纸，符纸已经破了，风一吹就飘。

叶安推开栅栏，走进洞里。

洞很深，越往里越暗。

他点了一个火折子，火光照亮了洞壁。

洞壁上画着一些奇怪的符号，不是文字，像是某种阵法。

他看了一会儿，继续往里走。