第542章 失踪的杨凡

八个月后。地球。

安魂星之战结束已经很久了。

那场关于先行者、重组机与衣钵临世号的史诗级冲突，在银河系的新闻播报中只剩下寥寥数语——“人类联合圣赫利舰队于03号光环附近击退星盟残余势力，超级战舰无尽号凯旋。”

没有人知道杨凡的名字，没有人知道那艘先行者巨舰是如何被摧毁的，也没有人知道那个炸毁衣钵临世号、以一己之力阻止宣教士的男人，在七彩光柱中连同整片战舰残骸一同消失得无影无踪。

他失踪了。八个月，二百四十一天，五千七百八十四个小时。没有信号，没有踪迹，没有任何消息。

玛格丽特神情憔悴，一个人坐在情报局那间阳光再也照不到的办公室里。她早已不是情报局长了，也不想当情报局长。这场战争结束后，她最大的愿望无非是每天早晨醒来时能看到那个男人可恶的笑脸，拌几句嘴，再赖一会儿床。

可是他去哪了呢？

阳光从百叶窗的缝隙中斜射进来，在暗红色的桌面上投下一道道细长的光影。尘埃在光柱中缓缓飘浮，如同那些再也抓不住的记忆。玛格丽特坐在那把曾经属于她的、宽大的皮质转椅里，身体陷得很深，白色衬衫领口微敞，露出一截精致的锁骨。外套随意搭在椅背上，袖口的褶皱折出了一道道浅痕。桌角放着半杯早已凉透的咖啡，表面凝了一层薄薄的奶皮，她一口也没喝。

她的手指无意识地在桌面上轻轻敲击——嗒，嗒，嗒——那节奏缓慢而沉重，如同某种古老的、属于等待的节拍。她没有化妆，眼圈下方有一层淡淡的青黑，嘴唇有些干裂。曾经浓密卷翘的睫毛此刻倦怠地垂着。一支香烟夹在指间，青灰色的烟柱升起来，在阳光中扭曲成不规则的形状，然后消散。

她已经不是情报局长了。但她还是来这里。

因为这里的通讯设备是地球上最先进的，因为这里的机密信息网覆盖了整个银河系，因为——她需要第一个知道。不管那个消息是好是坏。

“老师——”

现情报局长瑟琳·奥斯曼站在门口，手里捧着一叠平板终端和纸质文件。她穿着一身剪裁利落的深蓝色军装，肩章上金色的星星在灯光下闪烁。她的头发一丝不苟地盘在脑后，露出光洁的额头和一双带着职业性冷静的眼睛。她的姿态恭敬而克制，如同一柄收在鞘中的细剑。

但她没有多说什么。脸上的表情已经说明了一切——仍旧没有消息。

玛格丽特看着她，嘴角勉强扯出一个弧度。那弧度很短，短得像是一个还没成形就消散的微笑。

“我明天再来。”她站起身，将那件外套从椅背上取下，搭在臂弯。指尖在椅背上停留了一瞬，然后松开了。“就不打扰你了。”

“老师——”瑟琳的目光追着她的背影，嘴唇翕动了一下。

玛格丽特没有回头。她只是微微抬了抬手，示意不必再送。

高跟鞋敲击大理石地面的声音在空旷的走廊中回荡，一下，又一下，不急不徐，如同某种冷静的退场。她的脊背依然挺得笔直，她的步伐依然从容，她的下颌依然微微扬起——她不允许自己在弟子面前露出软弱。那是黑百合最后的骄傲。

瑟琳站在办公室门口，看着那个背影消失在走廊尽头的转角。她想起了许多年前第一次见到玛格丽特·帕兰戈斯基时的情景。那时的黑百合已然满头银丝，脸上刻着岁月的沟壑，却依然目光如炬，气势如虹。无论在多么绝望的战报面前，她的脊背从未弯过，她的声音从未颤抖过。

如今她卸下了所有的重担，却连一个男人的消息都等不到。

她羡慕玛格丽特。不是因为她的地位，不是因为她的智慧，而是因为她有一个可以为之憔悴的人。而她瑟琳·奥斯曼，从斯巴达二期改造手术的失败者到情报局的掌舵者，这一路走来，她拥有的只有孤独。

瑟琳轻轻叹息，她不知道自己到底是羡慕玛格丽特，还是羡慕杨凡了。

窗外，情报局大楼外的街道上，夕阳将行人的影子拉得很长。安娜坐在一张街边的长凳上，双手平放在膝盖上，脊背微微弓着，目光落在面前那块暗红色的地砖上，一动不动。她的头发有些蓬乱，没有系那根常系的发带，几缕碎发从耳后滑落，贴在脸颊上。她的白色连衣裙上沾着几点水渍和一小片灰尘——那是今早她为玛格丽特炖汤时不小心溅上的，从出门到现在都没有察觉过。

她甚至不敢走进那座大楼。

她怕。怕推开那扇门，怕看到玛格丽特的表情，怕听到那句熟悉的“没有消息”。怕所有的希望，在走进大门的瞬间，彻底崩塌。

她就那样坐在长凳上，从午后坐到黄昏。

风从街口灌进来，卷起几片不知从哪里飘来的落叶，在她的脚边打着旋儿。远处传来城市晚高峰的车流声，喧嚣而遥远。没有人注意到她。

三百公里外，旧蒙巴萨郊外。

新的陆军军事基地就建立在连绵的丘陵之间，四周是茂密的原始丛林和蜿蜒的河流。由于自然风貌保存完好，重建工程并没有花费太大的力气——只是平整了场地，铺设了道路，将几座老旧兵营翻新了一下。反倒是那些新建的设施，让整个基地多了几分与时代格格不入的古朴。

这些年，随着修真体系在军队中的全面铺开，陆军基地已经变得与传统军营截然不同。中心广场上依旧有部队在操练，但队列训练的声量明显比以前小了许多——战士们更愿意花时间打坐冥想、运功调息。

广场四周的建筑也不再是单调的营房和仓库：打坐室铺着厚厚的蒲团，散发着檀香和灵草混合的气息；炼器坊的炉火昼夜不熄，叮叮当当的锤打声与风箱的呼哧声交织在一起；炼丹堂的烟囱总是冒着淡淡的青烟，那烟雾带着药香，飘到几百米外还能闻到。

附近的山坡上开出了大片的灵田，灵稻的植株比人还高，沉甸甸的穗子弯成金色的弧线。灵草园里种着各种稀有的药材，有的叶片泛着荧光，有的花朵在夜间会发光，远远看去如同坠落的星辰。灵畜饲养场里，灵兽幼崽在围栏内追逐打闹，毛茸茸的身体滚成一团。

而在这些充满了修真宗门气息的建筑中间，卡罗尔·罗利——特聘战斗教官——正站在中心广场中央，双手抱胸，面无表情地看着场上那十几个瘫坐在地的学员。

泥土聚合成的人偶已经停止了攻击，静静地站在广场边缘，如同等待被重新唤醒的沉睡巨人。它们的身体表面布满了弹痕和裂痕，有的手臂被炸断了一截，露出里面粗糙的土石结构。它们不会流血，不会喊痛，只会机械地执行命令——攻击，闪避，压制。

而它们的对手，那些基地里最精锐的学员，此刻已经连站起身的力气都没有了。

“教官大人——您下手也太狠了……”一个年轻的战士仰面朝天躺在被砸出的大坑里，头盔不知道飞到了哪里，满脸是灰，嘴角却挂着一丝劫后余生般的傻笑。

卡罗尔瞥了他一眼，冷冷地说：“战场上敌人比你更狠。”

另一个战士趴在坑边，艰难地探出脑袋：“胳膊都快断了，咱能休息会儿吗？”

“不能。”卡罗尔的回答简短而干脆。“下一个。”

她的声音不大，却带着一种不容置疑的威严。金丹期的修为让她的每一句话都如同烙印，直接刻进听者的心神。那些在地上唉声叹气的学员们虽然嘴上叫苦连连，手脚却很诚实地爬了起来，踉跄着退到广场边缘的休息区，丝毫不敢多耽搁一秒钟。

围观的新人们站在场外，额头直冒冷汗。他们大多是最近刚从各个部队选拔进入修真训练营的战士，修为最高的不过炼气三层，最低的才刚刚跨过门槛，连灵气在体内如何运转都还没有完全掌握。此刻第一次亲眼目睹这种层次的实战训练，一个个嘴巴张得能塞进鸡蛋，下巴都快掉到地上了。

“地上那大坑——是认真的吗？”一个剃着板寸头的年轻战士指着广场中央那片足有半米深的凹陷，脸上的表情写满了“我不想死”。

“这算啥？”旁边一个老兵——说是“老兵”，也不过比他早来三批——抱着手臂，一副老气横秋的模样，“那土人能硬抗主战坦克的炮火。仓库里还堆了好几辆报废的天蝎号呢，都是被这些玩意儿拆的。”

“天呢……”新人缩了缩脖子，声音压得更低了，“我们以前的教官已经算魔鬼了，没想到这位战斗英雄下手更狠。”

“别提了。”老兵叹了口气，“人家老公出事了，现在烦着呢。只要她来上实战训练课，大家都得被打半死。不过——”他话锋一转，语气里多了几分认真，“修炼效果是真的好。你看场上那些家伙，至少都有炼体三层了，不然哪经得起这样揍？”

新人们纷纷侧目，看向那些从坑里爬出来的学员。虽然一个个灰头土脸，但身上的气息确实扎实内敛，举手投足间隐隐有宗师的影子。尤其是站在最前面的那个高个战士，手臂上的肌肉在阳光下泛着一层淡淡的金属光泽，那是炼体术修炼到一定境界后才有的特征。

“哦哦……”新人收回目光，语气里多了一丝八卦的味道，“她男人是谁啊？让这么厉害的女人伤心，真是不负责任。”

周围几个新人也跟着点头。修士本就会在各方面增强身体本源，修为越高，容貌越趋向于完美。卡罗尔早已不是当年那个在鹈鹕号里嗷嗷乱叫的傻妞了——她站在那里，如同一柄出鞘的利剑，锋芒毕露。她不笑的时候，冷得像冬夜的寒冰；她笑的时候，却也能如春风般融化人心。这样一个女人，她的男人该是什么样？

人群里有一个从无尽号上轮换下来的老战士——他曾在安魂星之战中见过杨凡本人。老战士听到新人们的议论，摇了摇头，压低声音说道：

“你们做梦吧。她的男人，就是给我们带来修真体系的那位。是人类最强的修士，没有之一。卡罗尔，是他众多老婆里修为最低的那个。”

嘶——

倒吸凉气的声音此起彼伏。最强修士？众多老婆？修为最低都有金丹期？

又有人小声问：“这样的人怎么会出事？”

老战士沉默了几秒，缓缓开口：“说是为了炸一艘先行者的母舰，然后就消失了。生不见人，死不见尸的。”

众人看向卡罗尔的眼神里，又多了几分同情与敬佩。

“还有谁——想要上场训练？”

这一批学员的训练结束了。卡罗尔收回那些泥土人偶，让它们站成一排，沉入地面。她的表情依然冷淡，甚至比训练之前更冷了几分。她没有发泄够。还远远不够。她还想找事情做，想让自己的双手和大脑都没有空闲去想那个人。

场下的战士们面面相觑。坦白说，刚才那场训练已经让他们精疲力竭，身上没有一块肌肉不在叫苦。但那修炼效果确实肉眼可见——仅仅一堂课，好几个人的炼体瓶颈就出现了松动的迹象。

“我来！”一个健硕的战士举起手。

“我也上！”另一个紧随其后。

一个接一个，最后竟然有四十多人站了出来。

卡罗尔扫了一眼人数，嘴角微微勾起一个几乎看不见的弧度。“行。你们全都上来吧。”

四十多人呼啦啦涌上广场，有的捏诀准备法术，有的抽出硬光武器，有的激活护盾，有的开始布阵。他们站位错落有致，互相之间保持着良好的配合距离，显然不是第一次联手作战。

卡罗尔看了他们一眼，随手把小百合招了出来。

圣甲虫作战平台轰然落地，沉重的金属身躯在广场上砸出一道短暂的震颤，四条机械腿深深插入地面，将周围的泥土挤压得隆起一圈。那五十米高的钢铁巨兽居高临下地俯视着那些刚才还意气风发的学员们，驾驶舱内的指示灯在黑暗中闪烁，如同某种饥饿的巨兽缓缓睁开了眼睛。

所有新人全都张大了嘴巴。

“大哥——这……这是圣甲虫吧？”

“我现在下去还来得及吗？”

“会死的吧，喂——！”

一片哀嚎声中，又一场训练开始了。

银河系的另一个角落，奥星研究基地。

夕阳透过实验室宽阔的落地窗，将整个房间染成了一片温暖的橘红色。那些冰冷的先行者符文、闪烁的全息屏幕、排列整齐的实验台，此刻都被笼罩在这层柔和的光芒中，连金属的冷光都变得温润了许多。

哈尔西博士坐在操作台前，手里捏着一支烟，却一直没有点燃。她已经很久没有在工作的时候抽烟了——这里的空气质量检测系统太过灵敏，每次她指尖刚冒出火星，头顶的消防喷头就会自动开启，把她浇成落汤鸡。但今天她只是将烟捏在指间，偶尔放在鼻端嗅一嗅那淡淡的烟草味，然后放回桌边。

夕阳照在她的侧脸上，将她那一头银灰色的短发镀上了一层淡淡的金色。她的面容依然精致，岁月没有在她脸上留下太多痕迹——修真的好处之一。可她的眼神里，有一种连金丹期修为都无法消弭的疲惫。

两个米兰达在实验室的另一端埋头工作。

米兰达本尊坐在全息投影台前，手指在虚空中飞速划动，测试着新战甲的组件数据。全息模型在她面前旋转、拆解、重组，每一个零部件的参数都密密麻麻地标注在旁边。她的军装外套挂在椅背上，只穿着一件贴身的白色t恤，袖子挽到肘部，露出小臂上细腻白嫩的皮肤。她的眉头微蹙，嘴唇抿成一条直线，眼睛眨都不眨地盯着那些跳动的数据流。

米兰达2号——魂修——坐在另一台终端前，整理着无尽号从安魂星带回来的战斗资料。她的魂魄状态经过这段时间的修炼已经稳固了许多，身形凝实，几乎看不出虚幻的痕迹。她穿着一件淡蓝色的连衣裙，长发披散，手指在键盘上飞快地跳动，一行行文字在屏幕上延伸出来。她的表情很专注，专注到连母亲走到身后都没有察觉。

哈尔西轻轻叹了口气。她已经盯着这两个孩子看了很久了。

“这些数据已经正常运算完毕。”她站起身，将烟夹回桌上，“走吧，我们去吃点东西。今天忙了大半天，都还没吃呢。”

无人回应。

米兰达本尊保持着那个微微侧头的姿势，手指停在半空中，目光依然锁定在全息投影上。米兰达2号低垂着眼帘，肩膀微微弓起，指尖在键盘上继续敲击，发出细碎的嗒嗒声。

她们都没有听到。

哈尔西有些心疼。就连她这个几十年来从不知疲倦的工作狂都已经感到累了。可这两个孩子依旧在坚持，在忙碌，在用工作填满每一寸清醒的时间。这可不是年轻人该有的状态。哪怕她们不说，哈尔西也能看出来——孩子们心里有事。

那个该死的男人。

要是活着就早点回来。要是死了，也把尸体带回来。至少，让她们断了念想。

“你们两个，别想了。”哈尔西双手插在白大褂的口袋里，靠在实验台边，语气故意放得轻佻，“我这里有他的基因样本。要是那个男人挂了，我给你们一人克隆一个吧。”

实验室里忽然安静了。

米兰达本尊的手指悬在半空中，愣了三秒。米兰达2号打字的节奏明显乱了一个节拍，屏幕上出现了一行乱码，然后被她迅速删掉。

两个女儿的神色都变得十分古怪。她们喜欢的，是杨凡那个人——那个会在大战前夕给她们煮咖啡的人，那个会在研究院的走廊里笑着向她们打招呼的人，那个会在战斗中挡在所有人前面、从来不说一句“我怕”的人。不是他的身体。不是他的基因。

哈尔西总是把那个男人当泄欲工具。

“妈——你说什么呢。”米兰达本尊的声音里带着一丝无奈。

“我们才不要！”米兰达2号终于停下了打字，头也没有回，声音有些闷。

哈尔西没有接话。她的目光从两个女儿身上滑过，落在那扇落地窗外的夕阳里。

米兰达2号的修为已经到了金丹五层，本尊也有筑基巅峰。修士的身体会被灵气持续滋养，她们的精力比普通人旺盛得多，别说一整天不吃饭，就是三天三夜不眠不休也不会感到疲惫。可她们刚才连她说话都没有注意到——这种状态，本身就说明她们心不在焉。神不守舍。

哈尔西无法劝解自己的女儿。她只能拿出那支始终没有点燃的烟，用打火机点着。火苗在烟头跳跃了一下，一缕青烟袅袅升起。她没有吸，只是看着那烟雾在夕阳的光柱中慢慢升腾、扭曲、消散。

窗外，夕阳正在沉入地平线。最后一缕光芒照在三个女人的身上，将她们的影子拉得很长很长。

没有人说话。她们只是静静地待在那里，各自想着各自的心事。