第539章

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一个挎着菜篮的老妇人低声对同伴说。

她的同伴眯起眼睛，视线掠过那些深色衣袍，落在更远处：“狗仔队居然只是跟着。

真稀奇。”

“或许觉得不值得打扰吧。”

第三个声音 ** 来，带着某种漫不经心的推断，“东方来的游客罢了，拍点新鲜画面交差而已。”

低语声在人群缝隙里流淌。

许多人脸上挂着相似的神情——那种混合着好奇与疏离的打量。

他们习惯了镜头前的喧嚣，此刻的安静反而成了另一种引人注目的信号。

有人耸耸肩，转身打算离开，脚步却慢了下来，最终又转回身子，跟上了移动的人潮。

队伍像滚过街面的雪球，吸附着沿途的目光与脚步。

起初是三五个，接着是十几个，后来变成黑压压一片攒动的人头。

窃窃私语逐渐发酵成嗡嗡的声浪，在建筑物之间碰撞、回荡。

直到某个时刻，声浪里炸开一小片惊疑的涟漪。

“他们去的方向……”

一个戴眼镜的男人推了推镜框，望向长街尽头，“不会是往那边去吧？”

旁边有人顺着他的视线望去，脸色微微一变。

那个方向，所有人都认得。

……

同一时刻，梵蒂冈。

大厅穹顶高阔，彩绘玻璃滤下的光柱斜斜切入室内，尘埃在光中缓慢浮沉。

高台之上，皇座的身影笼罩在深红绒布的褶皱里。

金冠的边缘反射着冷冽的光，权杖顶端镶嵌的宝石偶尔闪过一丝暗红，像凝固的血。

台阶如瀑布般向下延伸，两侧立着披挂红袍的身影。

兜帽遮住了他们的面容，只有袍角纹丝不动，仿佛石刻的守卫。

他们背对高台，面朝空旷的大厅，目光平视前方虚无的一点。

大厅地面铺着暗色大理石，光洁如镜，倒映出上方整齐排列的队列。

白袍与金甲相间而立，沉默如林。

这些面孔来自遥远的边境、海外的教区、隐修的山巅，却在三日前同一道谕令下汇聚于此。

空气里弥漫着熏香残留的气味，以及某种绷紧的、等待的寂静。

台阶下的人们垂首静立，每一道呼吸都压得极轻。

教皇的目光像钝刀刮过石面，挨个碾过那些低垂的头顶。

“圣子的血，还有几位最优秀的年轻人……都留在了东方。”

他的声音不高，却让空气凝成了块，“赶尸人做的。”

权杖的顶端缓缓升高，映着穹顶幽暗的光。

“百年的准备，从此刻开始。”

他站起身，袍角纹丝不动，“去那片土地，不止要清除障碍……更要让我们的名字，刻进每一寸泥土。”

他停顿了一拍，喉结滚动。

“当亿万灵魂转向我们……十年，也许只要十年，地底那东西就能彻底安静。”

台阶两侧，穿着深红与银白服饰的人们同时抬起了脸。

他们不知道封印之下具体是什么，但每个深夜，脚底传来的震动都让人脊背发凉。

终于要结束了吗？

无数道视线在空中交汇，又迅速低垂。

一只手按上心口，接着是第二只、第三只……所有腰身一齐弯折。

“让荣光降临东方——”

声音叠在一起，撞上彩窗，震下细细的灰。

教皇将权杖收回胸前，刚要开口安排明早的行程——

轰！

整座建筑猛地一颤。

碎石和某种重物倒塌的哗啦声紧接着钻进耳朵，混成持续的嗡鸣。

厅内静了一瞬。

有人侧耳，有人望向拱门，但没有谁移动脚步。

“地动了？”

“外面……”

权杖轻轻点地。

教皇转向左首那位始终沉默的红衣人：“卡忒，带几个人去看看。”

被点到名字的主教躬身，指尖掠过胸前银链，三个披甲的身影已无声跟到他身后。

卡忒朝教皇的方向弯了弯腰。

随即，他点出几位都主教与骑士长的名字，脚步迅疾地朝大厅门外移动。

……

几乎在同一时刻。

教廷前方的开阔空地上。

一片沉寂。

所有声音都消失了。

上千名异国面孔的人仿佛被钉在了广场边缘。

他们之中有闻风而来的记者，也有沿途跟随的旁观者。

此刻，每一双眼睛都睁得极大，难以置信地瞪着前方。

“那是……！！”

在无数道惊骇视线的聚焦处，古行当的一行人静立在广场 ** ，如同凝固的雕塑。

林皓站在比他们略靠前的位置，刚刚将抬起的右手放下。

他面前。

原本矗立着五座石像，现在却只剩下四座。

居于正中的那一尊已经化为无数碎块，溅落在铺石地面的各处。

灰白的粉尘像雾一样翻滚升腾，逐渐加深的暮色贪婪地吞噬着这些颗粒，让一切变得模糊不清。

“那是历代教皇的雕像啊！”

“中间那座……是初代教皇！”

“居然……”

“就这么被一个衣着古怪的东方人毁了？！”

“这怎么可能？！”

“他怎么敢？！”

在罗马，西方教廷握着至高的权柄，也是绝大多数人灵魂的皈依之处。

从未有人敢于触犯，更无人表示不敬。

此刻，所有外来者脑中充斥着混乱的疑问。

他们无法理解这个东方人为何如此行事，更想不通他何来这般胆量。

某种本能的冲动促使他们想围上去，可一想起刚才那座巨大石像粉碎时的轻易，双脚便似被黏在了地上，半步也挪不动。

他们只能暗自盼望教廷内部立刻冲出人手，将那人逮捕，施以最严厉的惩处——

绞刑。

至于广场 ** 的古行当众人，同样怔在原地，脸上写满惊愕。

过了半晌，几声长长的呼气响起，他们才仿佛从梦中醒来。

陵墓人用力鼓起掌来，笑声里带着压抑不住的兴奋：“厉害，真厉害！走脚师傅这见面礼，够他们记一辈子！”

打更人轻轻摇头，嘴角却挂着笑意：“还没进门，气势上就已经压过对方一头了。”

黄河捞尸人望着林皓的背影，眼中闪烁着近乎炽热的光：“不愧是走脚师傅。

既然来就是为了扯破脸，干脆一开始就喂他们一剂猛药。”

古行当的人们发出低呼时，林皓只是短暂地怔了一下。

他原本的念头很简单：这片教廷的建筑太多，不知从何处寻起，弄出些动静或许能把人引出来罢了。

怎会被看作 ** ？

他没去细想，目光掠过前方那些高耸的屋宇，等待有人现身。

没等他多看几眼——

一道沉厚而饱含怒意的男声骤然炸响：“何人如此大胆，竟敢损毁圣像？！”

林皓循声转头。

不远处某栋建筑的门口，正涌出一群人。

走在最前面的男子身披深红法袍，其后跟着数人，有的穿着洁白法师长袍，有的套着亮得刺眼的金属铠甲。

正是枢机主教卡忒与其随从。

卡忒还未完全走出大厅，目光就已撞上满地雕像的碎块。

震惊与暴怒同时攥紧他的心脏；那一瞬间，他已决定不会让来者轻易死去——必须擒住，用尽教廷所有刑具，慢慢折磨。

林皓尚未开口，广场外围观的人群却爆发出震耳的喧腾。

他们认出了卡忒，仿佛一下子找到了依靠。

“是卡忒枢机主教！”

“这些东方人死定了！”

“竟敢破坏初代教皇圣像……该死！”

“吊死他们！主教大人，快吊死他们！”

声浪一阵高过一阵。

林皓却像没听见。

他从这片嘈杂中捕捉到了有用的信息：红袍者便是卡忒，枢机主教。

那么，教皇应当就在那栋建筑之中。

他不再拖延，向后微微抬手，示意身后众人跟上。

接着，他迈步向前，迎着卡忒一行人走去。

脚步不疾不徐，声音清晰传出：“教廷派人赴华夏取我性命，如今却问我是谁？”

卡忒等人的身形明显顿住了。

林皓嘴角浮起一丝极淡的、近乎嘲弄的弧度。

他提气，让每个字都沉沉落下，如同敲击钟鼎：

“赶尸匠林皓，今日携华夏诸行当同道，前来向西方教廷讨一个交代。”

稍顿，他继续道，语气里淬着冷意：

“若今日教廷给不出像样的说法……”

“那么，西方教廷便不必再存于这世间了。”

欢呼的浪潮骤然凝固。

那句话并不响亮，却像一根冰锥刺穿了数千人的喧腾，清晰地扎进每只耳朵里，又向四周漾开。

寂静。

一张张异国面孔上雀跃的神情僵住了，如同骤然冻结的油画。

他们当然不信那东方青年的话，可字句里的分量太沉，砸得胸腔里一时空荡，喘不过气。

卡忒和他的同伴们停下了脚步。

他们盯着正朝自己走来的那几道身影，眼底掠过寒光。

力量在肢体深处悄然汇聚，肌肉绷紧，像弓弦一寸寸拉满，只等松手的刹那。

卡忒向前踏出一步。

他需要时间，哪怕只是几句话的间隙。”该来的路你不选，”

他扯开嘴角，声音里淬着冷意，“偏往死处撞。”

“还没轮到我们去东方找你……”

“你倒自己送上门来 ** ？”

“是真不懂‘死’字怎么写吗？”

＊

同一时刻，教廷深处。

皇座上的人猛地站了起来。

那句话他也听见了。

胸腔里涌起的情绪复杂——一丝灼热的激动，紧接着是沉甸甸的烦躁。

激动的是目标竟主动现身；烦躁的是若在此处了结对方，那块通往东方信仰的跳板便碎了，计划又得往后推延。

更何况……

没有源源不断的信仰之力，封印底下的东西便无法彻底镇灭。

隐患还要拖多久？

“如何是好？”

那犹豫只闪过一瞬，便被他按了下去。

先解决外面那个杀子之人再说。

他再度起身，手中权杖抬起，指向大厅之外。

声音裹着不容置疑的威严，如钟鸣般滚过石柱与穹顶：“随我出去。

以光辉洗净罪孽。”

＊

广场入口处，那些僵住的外国人听见卡忒的话，仿佛终于找回了呼吸。

媒体区的相机重新响了起来，咔嚓咔嚓，连成一片急促的碎响。

镜头对准广场 ** ，记者们脑中已飞快编好了标题——东方古老行当的不自量力，对教廷威严的可笑挑衅；野蛮行径损毁圣像，枢机主教即将施以神圣制裁。

围观的人群也重新活泛了，欢呼声再度腾起，比先前更响。

“枢机主教 ** ！”

“主教大人，请净化这些东方人！”