第214章 退场与迷途

莫尔甘被叫到城楼上的时候，克劳苏娜正用尾尖在石板地上画一道线。线不长，从垛口根部拉到城门方向，然后折了一下，在广场位置打了个圈。

她的尾尖没有鳞片，划石面时切入得很深，石粉从缝隙里翻卷出来，像犁开冻土。莫尔甘站在线外，两爪垂在身侧，看着那道圈。他认出来了。守备区范围。到隘口为止。

“你留下。”克劳苏娜没抬头，尾尖从石面上抬起来，沾了一层灰白的石粉，“带领驻防蜥蜴人守住隘口。往后沐河平原的粮船，优先供给你的人。”

莫尔甘的喉结动了一下。尾尖根部绷直了，又松下来。“女士。”他开口，声音比平时高，像嗓子里卡了块东西，“我还有用，我还能作战，我——”

尾尖扫过来，打断了他。克劳苏娜没有挥爪，只是尾尖抬高了半寸。“以后你的任务是看好那些木箱子。蜥蜴人未来的存续，靠它们。”

莫尔甘低下头。他看见自己爪尖的鳞片在微微发抖。

他知道那些木箱子里装的是什么——被木条封严的蜥蜴人蛋，用河沙和干藻一层一层隔开，每一箱都标了孵化序号和预计破壳日期。他亲自点过数，一共两千五百七十三枚。那是从大公领带出来的全部指望。

“可我——”他的尾尖在地上猛地敲了一下，声音碎得不成句，“我不能看接下来的战斗毫无作用，我是——”

“你是莫拉克斯指定的副官。”克劳苏娜的声音没起伏，“吉斯克劈开山岩的时候你还在蓄力。什么支撑你走到现在的，你自己清楚。”

莫尔甘的嘴张着，没合上。吉斯克。同届毕业的吉斯克。他的赐福还在身上，从没断过，所有人都知道那是眷顾，但他一直没敢想那也可能是天花板。

现在有人替他说出来了。他把两爪收拢到身前，指节捏紧了，又慢慢松开。然后他转身，走向广场上那些密封的木箱。步伐不快，但每一步都踩实了。尾尖拖在身后，没有再敲地面。

广场上的木箱沉寂如石。

城楼之上，另一场对话正在拉开。赛琳站在城墙内侧的阴影里，从头到尾没出声。

她看见莫尔甘走远，目光才从那些木箱上收回来。克劳苏娜已经走到她面前。风从垛口灌进来，翼膜的边缘在风里微微抖动。

“这里不适合你了。克劳苏娜说，回悬脊城去。”

赛琳的翅膀收了一下，脊背的鳞片微微竖起来。“是艾奎隆让我来这里的。而且那边的卓尔精灵我——”

“深渊就这样。混乱无序的底层，或者阴谋密布的顶层。适应不了就回去。”

赛琳喉间滚出一声低响，像压着的呼噜。“我和艾奎隆差不多大。在我们这一辈里我很优秀。接下来的战斗我能起到作——”

“你打过希诺菈吗？”

赛琳的声音停了。

“她比你小十岁。十岁就被派出去单杀盗贼团伙，身上刀口箭痕比你见过的战场还多。你要面对的恶魔比她凶得多。不合适就是不合适。”

赛琳的翼尖捏紧了又松开。克劳苏娜看着她的翅膀收放了一次，尾音沉了半分：“你的秩序理念，注定无法在这片混乱河谷存活。即便我放你留下，结局也不会两样。”

赛琳没再开口。她看见远处河面上有一道水线正往这边推过来，浪头歪歪扭扭的。

“黑心牧首——”

希诺菈从城墙根底下窜上来。嘴里叼着羊脖子，整只烤羊被她拖在地上甩了一路，石板面上拖出一道亮晶晶的油痕。

落地的瞬间前爪在墙面上蹬了一脚才稳住，烤羊甩到半空又砸回背上，她踉跄着原地转了个圈，末了站稳了，把烤羊从背上掀下来往墙垛上一搁，喘得跟刚跑了十里地似的。

“看！我从拔扎戈那边偷来的！”她拿鼻子拱了拱羊脊背，油蹭了一脸，从鼻尖到下巴亮着光，“他刚烤好我就叼着跑了哈哈哈哈！”

她笑得前仰后合，尾巴在后面甩得啪啪响，整条龙晃得站不住。

赛琳往后退了一步，退到墙根底下，看着希诺菈前爪搭在墙垛上，踮脚去够烤羊的背脊，胸鳞上一片油光，头顶那根水草还在颠。

克劳苏娜没看她手里的东西：“刚才让你去找拔扎戈打探敌情，办了没有。”

“办了办了办了。”希诺菈把烤羊往怀里一搂，张嘴咬了一口，嚼了两下赶紧往下咽，噎得竖瞳都撑圆了。

“拔扎戈说根须谷埋了三个传奇阶的恶魔，有一个在阿格瑞克出现过，叫诺尔祖。他说那个他自己对付。让咱们只管库尔莫克。”

“所以，你信了。”

希诺菈的爪子在空中挥了两下，羊油从指尖往外甩，溅了两滴在石板面上。“没有没有！我留了心眼！”

她把烤羊举起来挡在自己面前，只露出两只竖瞳和一抹油亮的鼻尖，“我早就把剩下的巨龙都叫来啦。他要是敢坑咱们——”她冲虚空龇了一下牙，齿缝里还卡着羊肉丝，“咱们龙多。”

克劳苏娜的尾尖在石面上压了一下，碾出一道浅痕，随即又收了起来。“他居然这么主动，肯定有其他隐瞒的东西。很快我们就能看清他的真实目啦。”

希诺菈等着夸。风从垛口灌进来，把她头顶的水草吹得往一边歪。

克劳苏娜的目光落在风折谷尽头那片灰绿色的天幕上，尾尖在刚才那道浅痕旁边又走了一下，没加力，只是把边缘磨齐了。

“知道了。”

赛琳从城墙另一侧退出去。希诺菈正忙着跟烤羊的脊骨较劲，没抬头。赛琳的翼膜扑开了，沿着河面升空，暗光里拖出一道狭长的影子，横跨水面，然后被逆流的河风撕碎了。

她全程校准航线，山脊方位始终在上游视野里，没有偏差一点。只有河面暗流无声逆向涌动，整片空域在无人感知的层面悄然移位，她没有察觉。

飞离隘口之后雾起来了。从水底翻上来的白，又厚又黏，铁锈的腥气灌满她的翼面。她放慢速度，竖瞳扩开，什么也没有。水面是平的，雾是平的，没有波纹。

突然钢鞭从雾里亮出来的时候没有声息。鞭身燃烧着火焰，刃口泛着暗红色的光。

她往左偏了半个身位，鞭梢擦过右翼尖，切断了两片边缘鳞片，切口焦黑，冒着细烟。剧痛传到肩胛，她拉高了半尺，喉间挤出一声短促的气音。

雾里不止一个。她没有看清那些东西的轮廓，但每一次转向——左偏、上拉、急收翼膜——都正好撞上另一道从雾里伸出来的东西，像有人提前算好了她翅膀会往哪边摆。

她往上爬升，翼尖的烧伤随着扇动扯出刺痛。升到雾层上方，灰绿色的河面在脚下铺开。

她贴着一侧山壁飞。远处河面上浮着半根折断的桅杆，断面木刺泡成了灰白色，底部缠着破碎的帆布，在水里一飘一飘的。

她掠过时低头看了一眼，水下的暗影很深，看不清沉船轮廓。然后她的视线扫过自己的航线标记——山脊方位和出发时一致。

可沉船残骸、水流方向，全部指着一个方向，下游。翅膀扇动的节奏乱了一拍。她没有停，朝悬脊城的方向飞去了。

片刻之后，城墙上空的空气弯了一下。像热浪，但没有热。青绿色的龙从弯折里落下来，下坠时翼膜没完全张开，身体在石板面上砸出一声闷响。

胸腔起伏得厉害，翼膜边缘还挂着肉眼可见的扭曲波纹，像湿布拧过之后没抖开的皱褶。空气里一股焦味散开来，混着河谷的硫磺腥气，绕着他一时不散。

他落定之后视线扫过墙根。希诺菈正蹲在那里啃羊脊骨，嘴边油光淋漓。两人的竖瞳碰了一下，各自移开。

希诺菈的齿尖嵌进骨缝里，咔嚓一声，比刚才咬得深了一些。然后她若无其事地继续嚼。绿龙收回目光，尾尖抬起来，落下去的时候带出一声极短的气音。

“赛琳在根须谷遇到了恶魔，被围住了。”

暗光里他的竖瞳缩得很紧，像一道竖着拉的细线。他说完就把尾尖落回石面上。

墙根底下传来一声脆响。希诺菈把羊脊骨从中间咬断了，油脂顺着断口往外涌。她没抬头，嘴里含着碎骨含含糊糊地嚼，齿缝里漏出细碎的磨碾声。

竖瞳没有往河面方向偏一次。指尖蹭掉鳞片上的羊肉碎末，又在骨面上敲了两下。耳朵微微朝绿龙那边偏着。她把断成两截的脊骨接在一起看了看，挑了一截肉多的重新叼起来。

克劳苏娜站在城楼阴影里。石面上那两道尾尖划过的痕迹，一道深一道浅。她的竖瞳定在绿龙身上。

空气里那股扭曲波纹残留下来的余味还在，被她吸了进去，在喉咙里停了一下。尾尖抬起来，落在两道痕的正中间，压下去，划出了第三道。不深不浅。三笔并排。

知道了。

她转过身往甬道方向走。身后一阵闷响，铁签砸在石面上的声音，紧接着希诺菈的怒叫——“你爪子别往这边伸！这是——”

“你叼回来便是你的了？空域探查的辛苦难道不算出力？”

“商议谋划是你我各半，烤全羊自然是我先吃！”

“不讲道理是吧。看我掀了你的铁签！”

“你敢——！”

两头青少年龙扭成一团，翼膜拍打石板噼啪作响。谁被踹了一脚扑到垛口上，碎石从边沿剥落坠进谷底。

铁签滚到墙根底下，石板被鳞片蹭出刺耳的刮响，还有压着嗓子的怒骂和希诺菈叼着羊脖子含混的笑声。

克劳苏娜走进甬道深处了。身后的动静渐渐隔远。墙角的暗影吞掉她身后半截翼膜。

石板地上那三道痕还留着，风从谷底灌上来，石粉落进缝里，顺着风的力道慢慢填平了，深浅的差别一点一点模糊下去。