第539章 四座皆是局中人

休沐日的午后，日头斜过西市，温府后园里的荷花开得正好。

风从水榭穿过，带着些荷叶的清气。仆妇们踩着碎步穿梭往来，把冰镇过的果子、新切的蜜瓜一碟一碟往花厅里端。温让背着手站在廊下，看着满池荷花，眉头却锁着。

三日前，东宫往宫里递了一道折子——请以储君主持燕云十六州收地交接。

折子还没批下来，风声却早透了。这几日吏部衙门里，告病的、送帖的、拐着弯来打探的，比往常多了一倍。温让做了半辈子官，这点风向还是嗅得出来的：北边那十六州，要动真格的了。

他今日做东，请了三位同僚过府吃酒。不为别的，就为把这本账，先讨个明白。

最先到的是兵部侍郎裴琰。

人还没到廊下，靴子声先到了。五十出头的人，行伍里滚出来的，走路永远比约定早一刻钟，进了花厅也不坐，先背着手把墙上那幅《燕山形胜图》从头看到尾。

裴兄还是这个脾气。温让迎上去，来人，看茶。

茶就不用了。裴琰在花厅正中坐下，身板笔直，听说今日有北边的羊？

第二个到的是户部侍郎窦宽。

人还没进门，笑声先滚了进来。圆滚滚的身子，圆滚滚的笑脸，手里还提着两色果子：温大人做东，下官可不敢空手——新下来的荔枝，给嫂夫人和几位姑娘尝个鲜。

最后一位，是御史中丞杜衡。

他进门时菜都快上齐了。清瘦的一张脸，进门不告罪，先环视一圈，淡淡道：我若不来，明日满长安就该说杜衡清高了。

杜兄肯来，是给温某脸面。温让亲自斟酒，今日没外人，只我们四个。

一个管兵，一个管钱，一个管言路，再加上他自己手里的铨选——大唐朝堂六部九寺，这一桌，坐了小半。

菜过三巡，那道塞北做法的烤全羊抬了上来，旁边配一坛云州来的浊酒。

裴琰盯着那条羊腿看了半晌，忽然开口：云州的羊，都进长安的府里了。

回裴大人，半个月前出的关。布菜的老仆躬身接话，走的新道，快。

新道。裴琰咀嚼着这两个字，没再言语，眼神却沉了沉。

温让知道火候到了，放下筷子，缓缓开题：今日请三位来，为的是北边那道折子。收地交接——清册、造籍、派员，宫里一批，桩桩件件都要落到我们几部头上。温某忝在吏部，想先听三位一句实话：这十六州，到底是捡了宝，还是接了口锅？

花厅里静了一瞬。

裴琰先开的口。行伍人说话，像砸钉子：我先说兵。

他站起身，走到那幅《燕山形胜图》前，抬手按在图上：燕山在北，太行在西。居庸、古北、松亭、渝关——一道一道，全是关口。这片地攥在手里，北边的骑兵就得在关外啃沙子；这片地要是丢了——他手指顺着太行山往下一划，一马平川，三天，铁骑饮马黄河。前朝怎么亡的？幽云一失，中原就是个没墙的四合院，谁揣着刀都能进来逛一圈。

裴大人说的是门户。窦宽笑眯眯地接过来，那下官补一笔账。

他掰开两根胖手指：进项：云州牧场，一年出上等战马八千匹——军中有马，才是强军。盐引、铁矿，这两样是活钱。再与草原开榷场互市，开关就是流水。指头一翻，出项：十六州地薄，粮不够吃，头三年得移民实边、开军屯，朝廷倒贴，一年不下二百万贯。

二百万贯。温让倒吸一口凉气。

所以魏王殿下在朝上说，十六州是疲敝之地，得之劳民。窦宽脸上的笑纹深了深，可疲敝之地，魏王殿下急着把贺九龄塞过去当燕州牧做什么？齐王殿下那份名单，怎么全是王府属官？太师他老人家一开口，怎么就单单盯上了盐铁商路？

他把酒杯轻轻一磕，压低声音：三位，听我一句。这头三年，十六州是吞金兽；三年之后，就是聚宝盆。谁捏住这片地，谁就攥着大唐的北门——外加，半个钱袋子。

所以东宫要交接。裴琰坐回席上，声音沉沉的，不要州牧，不争商路，就要清册造籍——兵和钱，她全要，还占着个为国清点的理。

这一手，漂亮。窦宽点头，不像太子的手笔，倒像……

他没说完，但桌上几个人都听懂了那半截话。

——

同一时刻，花厅外的水榭回廊尽头，一扇雕花长窗的缝隙后面，蹲着两个人影。

温家三姑娘温明蘅，带着丫鬟青鸾，已经在这儿听了小半个时辰。

姑娘，咱们回去吧……青鸾压着嗓子，腿都蹲麻了，让老爷瞧见，仔细您的皮。

嘘——温明蘅竖起一根手指，眼睛亮晶晶的，再听会儿。

前厅那些话，什么盐引、榷场、军屯，她听得云里雾里，十个字里能懂三个。可方才那一句燕山在北，太行在西，铁骑三天饮马黄河，她听懂了——说书先生讲过的，那片地，是打下来的。

是北征打下来的。是那位……打下来的。

青鸾，她扯了扯丫鬟的袖子，声音压得更低，你说，他们方才说的十六州，是不是就是……就是天启城那边？

可不是嘛！青鸾立刻来了精神，上元灯节那回，说书的柳先生讲《雪夜破天启》，姑娘您忘了？唐旗三日破城，都说那一战里，有位白衣的——

噤声！温明蘅慌忙捂她的嘴，一颗心怦怦直跳。

窗内，窦宽的声音隐隐约约飘出来，带着笑：……所以说啊，这北门和钱袋子，眼下可都系在东宫这一道折子上。批下来，是好是坏，就得看交接的人，怎么个交法了。

窗缝里，青鸾的眼睛倏地亮了，凑到姑娘耳边，气声都发着颤：

姑娘，你听见没有——东宫。他们一会儿，该说到少师了。