第45章 地翼

蛮荒的天又黑了下来，暗红色的穹顶压在头顶，

将整片灰白色的大地笼在一种窒息的闷热里。

那株白芽已经长到三寸高，

根须穿过碎石缝隙，扎进了下层的地气里。

树妖每天醒来第一件事就是去看它，蹲在旁边用指尖碰一碰芽尖，

确认它还活着，又缩回手，像怕碰坏了似的。

可今天傍晚她没有去。君澜从棚屋出来时，

看见她蹲在棚屋西侧那块矮石后面，

暗红色的眼睛直勾勾地盯着地面，

脊背弓着，整个人绷成一张拉满的弓。

她面前的碎石堆里有一个正在蠕动的灰白色小东西，比她的拳头还小一些，

长着一对半透明的翅膀，浑身沾满粉末，像刚从哪里钻出来。

那是一只地翼，这是蛮荒底层独有的一种小生灵，

靠吞食地脉缝隙间的稀薄气雾存活，平日把自己埋在碎石的缝隙里，极少爬到地表来。

树妖的喉咙里滚着一声极低的喉音，

像猫科动物发现猎物时的那种呼噜声。

她缓缓伸出手，手指张开，只见那层灰褐色的鳞片正一片一片竖立起来。

“别碰它。”君澜开口。

树妖没有回头，仿佛没听见。她的手指悬在那只地翼上方，

在空气中轻轻颤抖着。那只地翼像是感知到了什么，

半透明的翅膀猛地一扇，试图钻进碎石缝里。然而树妖的手更快地落了下来，

四根手指齐齐没入碎石，准确地捏住了那只地翼的后翅。

地翼发出一声极细的尖叫。

树妖捏着它提起来，

凑到跟前，暗红色的瞳孔里映出那团灰白色的、

正在拼命挣扎的小小轮廓。她的嘴角慢慢咧开，

露出一排细小但尖锐的乳牙，那笑意纯然无辜，却又带着一种让人脊背发凉的认真。

“松开它。”君澜往前走了一步。

树妖偏过头看他一眼，笑容没有收回去。

她松开手指，地翼跌落在地，半透明的翅膀已经折了，

灰白的身体在碎石上抽搐着，努力想把自己翻过来。

树妖抬手，指尖屈起，朝那团颤动的灰白用力弹了下去。

噗的一声，极轻极闷，像一枚被捏碎的浆果。

那只地翼的残躯软塌塌地嵌进碎石缝隙里，不动了。

树妖低头看着自己的指尖，上面沾着一层灰白的酱汁。

她不慌不忙地舔了一下，咂了咂嘴，像在品尝什么新奇的味道。

君澜走过去，一把攥住它的手腕，将它从地上提了起来。

树妖被提起来的那一刻，脸上的笑意褪了大半，

取而代之的是一种茫然、不知所措的神情。

暗红色的眼睛瞪着他，像是没想明白自己做错了什么。

“你弄死了它。”君澜说道。

树妖偏了一下头：

“它动，它动了你就要弄死它吗？”

树妖没有回答，它把那只沾着酱汁的手指往衣摆上蹭了蹭，

看着碎缝里那团已经不再动荡的灰白残躯，嘴唇抿了抿。

片刻后，它抬起脚踩上去，又碾了一下。

君澜松开它的手腕，往后退了几步，说道：“你今天不许吃晚饭。”

树妖抬起头来看他，那双暗红色的眼睛里没有愤怒，

只有一种奇异的、近乎空白的茫然。

它站在原地，脚尖碾着那堆已经辨不清形状的灰白粉末，

像是还没弄明白自己为什么被罚了。

暮色合拢的时候，谢怜从远处回来。

他沿着地脉又探了一段新路，带回了几个能吃的块茎。

君澜把他叫到棚屋侧面，把傍晚的事和他说了一遍。

谢怜听完，把块茎搁在石板上，走过去看那道被碾过的地缝。

树妖正蹲在棚屋门口，双手抱着膝盖，下巴搁在臂弯上，

暗红色的眼睛望着远处那片暗沉沉的地平线。

他听到脚步声，偏过头来看到了谢怜。

“你以前也这样吗？”君澜问谢怜。

“树没有善恶，只有生长和骄傲。

他现在这副躯壳还不认识‘残忍’这两个字，他只是本能地对待那些比他弱小的东西。”

谢怜走过去，蹲在树妖面前。

树妖没有躲开，视线落在谢怜肩头那根银白色的根须上。

“你为什么要弄死那只地翼？”谢怜问。

树妖嘴唇动了动，开口说道：

“它太小了，一碰就碎了。我想看看它碎了以后还会不会动。”

谢怜沉默了一瞬：“它不会动了，因为你把它弄碎了，它就死了。”

“死了是什么？”

“就是不会再有。”

树妖望着碎屑里的残躯，那团灰白已经辨认不出原本的形状，

只留下一层极薄的粉末覆盖在石面上。他伸出脚尖想再去碰一下，谢怜抓住了他的手腕。

“你今天做了一件错事，我不希望你再做第二次。”谢怜说。

树妖看着他，好像没听懂。

他又低头去看那团粉末，脚尖在地上碾了碾，

然后他说：“不弄了。”听不出是承诺还是敷衍。

君澜和谢怜交换了一个眼神，他们回到棚屋，各自坐下。

树妖蹲在原地没有跟进来，暮色把他那道窄小的轮廓裹在里面，

暗红色的穹顶将他的影子投在身后的石面上，

比他自己要高大得多。

后半夜，君澜被一阵极轻的响动惊醒。

声响从棚屋西侧传来，石头被什么东西翻开，

发出细密的哗啦声。

君澜披衣起身，绕过棚屋侧面的矮墙，

蛮荒残余的暗红色天光正将地面的轮廓照得隐约可辨。

树妖蹲在石堆旁，背对着他，

两只手正在翻动一块半埋在碎石里的扁平石板。

石板比他的身体还要大一圈，边缘被碎石压得很紧，

他正在用手把那些碎石一块一块往外扒。

“你在做什么？”君澜问。

他没有回答，把最后几块碎石扒开，

用力将那块石板掀了起来。

石板翻倒的瞬间，地面露出一个浅浅的凹坑，坑底伏着三只地翼，

翅膀半张着，正紧紧地挤在一起。

君澜站在几步之外，看着那一幕。

树妖蹲在凹坑边缘，暗红色的眼睛盯着那三只地翼，

突然伸出手，朝着那三只地翼伸了过去。

“别碰它们。”君澜说。

树妖的声音低低的传来：“它们会死吗？”

“如果你不碰它们，它们就不会死。”君澜说道。

树妖的手慢慢收了回来。

第二天清晨，谢怜第一个发现了那只地翼的尸体，还嵌在石板夹缝里。

“又弄死什么了吗？”君澜问。

“没有。”树妖从身后传来狡辩的声音。

那天的糊糊是树妖自己吃的，没有把脚埋进土里，

就干坐在麻布上一勺一勺舀着吃，好像在刻意证明着什么。