第142章 一盏汤

夕阳下，承德殿前的石阶被霞光烫成一片暖金。

刺儿端着托盘从回廊尽头走来，青碧色衣裳在暑气里晃成一小片清凉。

她没走正门，从西侧角门绕进来，托盘上搁了两碟蜜饯，汤盅居中，端端地托着。

值守的侍卫换了新面孔，刺儿不认识。

见她走近，刀一横。

“做什么的？”

她垂着眼，语气温顺：“婢子是世子院侍婢，给王爷送安神汤来。”

世子院的？

两名侍卫对视一眼。

右边的那个面无表情地摆手。

“王爷有令，任何人不得靠近。回去。”

刺儿抬起眼，目光平平静静的，就那么看着那侍卫，既不躲闪，也不咄咄逼人。

“劳烦大哥通传一声。”她说，“侧妃娘娘吩咐过婢子，王爷公务繁忙，时常头痛难眠。娘娘心疼王爷，日日差人备着汤，今日栖霞院没有人送，婢子便斗胆来了。”

“去去去——少在这儿扯谎。”

栖霞院仆妇丫头都被拘去审问了。

侧妃都自身不保，还有人管这些闲事？

刺儿没动。

她微微侧了侧身，稳稳护住汤盅。

“侍卫大哥，婢子就是个跑腿的，汤送不进去，回头侧妃娘娘问起来，婢子担不起。”

侍卫皱眉，正要再赶人，大门开了一条缝。

蒋凛探出头，看见刺儿，眉头拧成一团。

“你怎么来了？”他压低声音，带着几分不耐烦，“王爷正在火头上，快回去。”

“蒋侍卫，这汤是侧妃娘娘的心意，娘娘说，王爷喝了才能睡个好觉，无论发生什么事，汤都得喝的，婢子不敢不送。”

蒋凛看了她两眼，又看了看她手里那只食盒，合上门进去了。

片刻后，他脸色不愉的出来。

“进去吧。”

刺儿屈膝道谢，提着食盒跨过门槛。

书房里的陈设没怎么变，但气氛完全不同了。

空气里弥漫着一股沉郁的龙涎香，浓得发苦。案上的奏折堆得老高，砚台里的墨汁早已干涸，笔搁在笔山上，也不知多久没动过。

谢平章站在北墙那幅《江山万里图》前，背对着门，蟒袍下摆纹丝不动。

丢了六幅龙骨图谶，他也好似被人抽走了半条命，连平日里那股压得人喘不过气的威势都淡了几分。

刺儿把托盘搁在案角，屈膝行礼：“婢子给王爷请安。”

谢平章没有回头。

刺儿便不起身，就那么半蹲着，等。

过了好一会儿，谢平章才转身，目光从她脸上滑到案角的汤盅上，没什么情绪：“谁让你来的？”

“王爷，婢子今儿下午路过棠华院，看见郡主院里的桂嬷嬷。嬷嬷说，郡主这几日水米不进，一宿一宿的不睡，眼肿得跟桃似的。”她说着，声音放轻了些，“婢子心里头不忍心。想着郡主年纪还小，若落下病根，往后可怎么好？便自作主张的来了。”

谢平章的眉心动了一下，没有说话。

刺儿这才把汤盅打开，盛在小瓷碗里。

汤面浮着热气，混着几味安神药材的气味，不浓不烈，是谢平章熟悉的味道。

柳氏被押这两日，他夜夜睁眼到天明，后脑如被钝锤在一下一下地敲，连太医开的方子都压不住。

闻到这味，他眉心那道死结竟松了松。

“柳氏许了你多少好处？让你这般死心塌地替她卖命。”

刺儿垂着眼，语气恭顺，“回王爷，娘娘平日里待婢子不薄，如今娘娘落了难，婢子旁的事做不了，端一碗汤来，也是本分。”

“本分？”谢平章瞥她一眼。

“这府里本分的人多了，敢往本王跟前凑的，你是头一个。”

刺儿低下头，“婢子不懂什么大道理。只知道谁对婢子好，婢子就该对谁好。娘娘待婢子有恩，婢子递碗热汤来，王爷喝上一口，消消气，也许就不那么恼娘娘了。”

谢平章走过去端起那碗汤，目光落在她脸上，审视片刻，“既是柳氏的心意，你先替她尝一口。”

刺儿应声上前，捧碗饮了一小口。

再把剩下的汤倒入另一只青瓷小碗里，双手奉到谢平章手边。

“王爷请用。”

谢平章这才收回目光，低头灌下满满一大碗。

也不知是汤药起了效，还是喝到汤心底那口气忽然散了，连日来的头痛竟松缓许多。

他眉头微展，将碗搁回案上。

“你可晓得，柳氏犯了什么事？”

“婢子不知。”

“不知？”谢平章冷笑一声，“不知就敢来求本王？”

刺儿抬起头来，目光与谢平章对了一瞬，又垂下去，声音犹犹豫豫：“婢子见识浅薄，只知侧妃娘娘跟了王爷二十年，没有功劳也有苦劳。王爷若重罚娘娘，外人会说王府后院失治，王爷的脸面不好看，也是有损威信……”

“放肆！”

谢平章猛地拍案，茶盏跳了起来，汤水晃了晃，差点溅出来。

刺儿跪下。

恭敬的，端端正正，一动不动。

书房里安静极了，只有烛火噼啪的声响。

谢平章站起身走到她面前，居高临下地看了她好一会儿。

“你以为你是谁？一个奴婢，也敢教本王做事？”

“婢子不敢。”刺儿听着里屋细微的动静，心知她说的话，柳汀月都听见了，越发往软了捅刀子，“婢子只是心疼侧妃，心疼郡主……”

谢平章冷笑，“你有什么资格心疼本王的人？”

“王爷……”刺儿的声音更轻了，“侧妃娘娘或许有错，可她是真心待您的。郡主年纪还小，打小就跟娘娘亲，王爷若罚得太重，郡主往后在府里该如何自处……”

谢平章重重拂袖，眼底一片冷意。

“滚出去——”

刺儿屈膝行礼，垂着头往后退了两步，刚转身要出门，迎面撞上一个人。

谢婉宁。

她发髻凌乱，眼眶红肿，显然是哭过了来的。

“父王。”谢婉宁越过刺儿，扑通一声跪在谢平章面前，眼泪啪嗒啪嗒往下掉，“女儿求您，放了娘吧。”

谢平章的脸色沉了下来。

“哭哭啼啼的像什么话？起来！”

谢婉宁摇头，声音带着哭腔，“父王，娘被您关了这么多天，也没个准话，女儿心疼。求爹爹看在女儿的份上，饶她这一回。”

谢平章看着她那张哭得通红的脸，语气不自觉软了几分：“婉宁，大人的事，你不懂。先回去，等你娘想清楚了，父王自然会放了她。”

“我不回去。”谢婉宁跪着不肯动，倔劲儿上来了，眼泪糊了一脸也不擦，“父王不答应，女儿就跪在这儿不起来。”

谢平章直起身，转头看向刺儿，目光骤冷。

“是你带郡主来的？”

刺儿垂首：“婢子不敢。”

“不敢？”谢平章冷冷一哼，声音不高，却压得人喘不过气来，“你方才替柳氏说话，本王当你是一片忠心。如今把郡主也牵扯进来，本王便饶不得你……”

刺儿低着头，脊背绷得笔直，没有说话。

谢婉宁急了，膝行两步，拦在刺儿跟前，双手紧紧抱住谢平章的腿。

“父王，不关刺儿的事。是女儿担心娘亲，自己跑来的。您要罚就罚女儿，莫要迁怒旁人。”

谢平章弯下腰，把谢婉宁扶起来，替她擦掉脸上的眼泪。

“回去吧。爹娘的事，小孩子不要掺和。”

“爹爹。”谢婉宁抬起头，眼泪模糊了视线，“女儿已经十五岁了，不是小孩子了，分得清是非好歹。我娘到底犯了何等大错，求爹爹明示……”

谢平章看着她那双湿漉漉的眼睛，沉默了很久。

“婉宁。”他抬手抚了抚女儿的发顶，声音哑了些，“你先回去。让父王想一想，好不好？”

谢婉宁咬着唇，摇了摇头。

“女儿不能眼睁睁看着母亲被关押，什么都不做。父王不肯松口，女儿便在此长跪不起。”

“你——”

谢平章看着再次伏地而跪的女儿，喉结滚动了一下。

忽然侧头冷冷看向刺儿，“愣着干什么？还不快带郡主回去。”

刺儿应了一声，上前扶谢婉宁。

谢婉宁挣扎着不肯起来，哭喊声在书房里回荡：“父王，女儿求您了。娘就算有千般错，万般错，她也是我娘。女儿不能没有娘啊。父亲就饶了她这一回吧……”

刺儿半扶半架着她往外走。

谢婉宁哭得浑身发软，脚步踉跄。

走到门口时，她忽然回头，冲着谢平章喊了一句。

“爹，我讨厌你！”

谢平章身体猛地一震，像是被人迎面扇了一耳光，整个人僵在当场，嘴唇翕动了一下，竟没说出一个字来。

谢婉宁被刺儿拉了出去，哭喊声渐渐远去。

书房里安静下来。

谢平章脸色铁青地看着内室的房门，胸口起伏着，突地大步上前，猛地拧开门上的铜锁，哐当一声推开。

“都听见了？”他对着里屋方向，“你女儿跪在地上替你磕头求情，连讨厌爹这种话都喊出来了。柳氏，你还是不肯招吗？”

? ?八月了。祝八月的读友们，一天更比一天好