第164章 娇弱阎王

退堂后，刺儿是被阿桃扶出来的。

她的手腕上的血已经止住了，可新添的伤口仍隐隐作痛。

衙外喧闹渐停，围观百姓三三两两散去，边走边低声议论方才堂上的变故。

刺儿正低头按着纱布，忽见大堂侧门走出一道青袍身影。

是苏衡。

今日三司会审，他虽未坐堂，却以都察院属官的身份在堂后听审，全程在侧。

此刻，他约莫是收了卷宗赶过来的，脚步比平日急了几分，看见刺儿便径直走过来，拱手一揖。

“沈娘子。”

刺儿敛衽，端端正正行了一礼：“苏大人。”

苏衡压下眉间疲惫，语气郑重带笑：“今日堂上虽险，总算有了转机。卫家一门沉冤六载，终于有了昭雪的希望。”

刺儿欠身道：“苏大人秉公办案，是百姓之福。”

两人对视一眼，各自心中有数，便没再多说什么，作别而去。

回知微居的路上，阿桃的眼睛红红的，一路上都在嘟囔：“小娘子，您怎么这么傻？那刀子多锋利啊，万一割深了怎么办？万一止不住血怎么办？您就不怕——”

“阿桃。”刺儿偏过头看她，适时岔开话，“婉宁郡主那边，有人去知会了吗？”

阿桃一愣，显然没料到她这时候还惦记着这个。

“小娘子，您自己都这样了，还管别人做什么？”

“总归是要知会一声的。”刺儿声音很轻，不见波澜，“你去回话，就说她母亲安好，现下收押在刑部大牢。牢中规制森严，比起承德殿的私狱，反倒安稳许多。”

阿桃张了张嘴，想说什么，又咽了回去，“晓得了。”

两个人一路沉默地走回知微居。

关上房门，阿桃端来热茶，搁在刺儿手边。

四下里安静下来，刺儿抿了一口，这才靠在引枕上，缓缓一笑。

“今日能让谢平章栽这么大一个跟头，当着满城百姓的面撕下伪善面具，威信扫地，少不得柳汀月的一份功劳。”

“我不懂。”阿桃满脸困惑，“柳侧妃明明当堂指认您，怎么最后又反口咬上了王爷？她到底是害您还是帮您？”

“既想害我，也是帮我。”刺儿静静注视着她，坦然道：“谢平章早就疑心我了，承德殿书房失窃之后，他便暗中布下人手查我，好在有谢三爷从中周旋……我虽不知他出手相护，所求为何，但终归不是长久之计。谢平章不是傻子，一次两次他也许不在意，可接连查不到结果，他必然要亲自过问，迟早查到我头上。”

这里没有其他人，刺儿也不避讳阿桃。

“与其提心吊胆等他找上门来，不如兵行险招。让他亲手验过，亲眼看过……一次性断尽后患。”

“你是说……”

“我提前服了药。”

那日她找谢云烬要来的障血粉，有两个时辰的效用。

在前往刑部衙门前，她已然悄悄服下。那药也果真灵验，改了她的血气，让血液里某种成分暂时失活，侥幸躲过了这一劫。

阿桃听得深吸了一口气，眼睛瞪得溜圆。

“小娘子，这也太凶险了。万一那药不管用，万一柳侧妃临时改了主意，您可就没命了。”

“舍不得孩子套不着狼。不把刀刃对准自己，如何骗得过那头老狐狸？”

刺儿又道：“柳汀月陪伴谢平章二十年，太了解他的为人。从谢平章让她写认罪书那一刻起，她就知道自己活不长了。谢平章摆明了要她当替罪羊，无论她认不认，结局都是死路一条。横竖都是死，她要为女儿求一个周全。”

“原来您和柳侧妃串通好的？”阿桃压低声音。

“她与我，做了一笔交易。”刺儿顿了顿，耐心解释，“她假意指认构陷，引谢平章当堂验血试我，借机拉谢平章下水。我应下她，无论如何护婉宁周全，她这才肯放手一搏。”

滴血无反应，逼得谢平章不得不甩锅自保。最后柳汀月顺理成章反水，在大庭广众之下，把谢平章所涉之事抖落出来，一切就合情合理了。

任谁看，都是一个弃子临死前的疯狂反扑，而不会怀疑这是事先布好的局。

更精妙的是，这一切都发生在三司会审。

有堂审记录在案，有满堂百姓亲眼见证，这件事必然传遍洛京。

换来的不仅是刺儿的清白与平安，更有谢平章洗不净的污名和朝廷不得不彻查卫家旧案的如山压力。

阿桃听得目瞪口呆，大为感慨。

“没想到柳侧妃一辈子都在害人，最后居然做了一件积德的事。”

刺儿闭上眼，轻轻摇头。

不是的。

柳汀月不是良心发现，突然悔悟。

更没有念及姑侄情分。

她为的是谢婉宁——

给女儿留一条后路，给女儿找一个靠山。

她救不了自己的命，但她想救下自己的女儿。

这是柳汀月的算计，也是一个母亲为女儿留下的最后一份心意。

至于她为什么宁肯信谢沉、信谢云烬、信她这个外人，也不愿意信任谢平章这个亲生父亲，刺儿暂时还没有确切的答案……

当然，她也不需要答案。

人心本就是黑洞。藏的欲望太多，填一辈子也填不满。

-

入夜后，知微居的灯亮到很晚。

刺儿坐在灯下，翻看着那本菱川风物志，在纸上写写画画。阿桃端来一碗温热的莲子羹，轻轻搁在桌角，立在一旁看了她好几眼，欲言又止。

“小娘子，您还不歇？”

“你先睡。”刺儿没有抬头，“我再坐一会儿。”

阿桃张了张嘴，到底没再劝，轻手轻脚退了出去。

门在身后合上，屋子安静下来，她突然没了看书写字的兴致。

她搁下笔，轻轻抬手，将腕间那根旧红绳解下来，平铺在灯前细看。

红绳褪了色，边缘磨出包浆，好似戴了很多年一样。

其实，这就是一根普通的红绳，是她离开石狱时，谢云烬系上去的。

他说能辟邪安身、挡灾避祸。她一直没摘，后来嫌它旧了，找来丝线重新编了一条新的，编法一模一样，却总觉得少了点什么，便搁在妆匣里，始终没有换。

人总是这样，旧物虽旧，却拴着旧日心境，舍不得抛弃。

她正出神，窗户响了。

极轻，好似夜风不小心撞了一下。

刺儿抬头，见窗扇被人从外头推开一道缝，一只手伸进来，指尖夹着一枝野蔷薇，花苞还裹着露水，泛着一种极为柔润的光。

然后谢云烬的声音从窗外传进来，低低的，带着点懒：“接着。”

刺儿愣了一下，伸手接过花枝。

窗扇被推开了。

谢云烬坐在窗台上，一条长腿屈着踩在窗沿，另一条悬在外头，衣袍被夜风撩起一角，露出腰间玉带，整个眉目浸在清光里，唇角的笑半真半假，漫不经心的野性，撩人却不自知。

“二爷这是把知微居当自家后院了？”刺儿把花搁在桌上，声音不咸不淡的。

“我哥都不说我，要你管？”谢云烬理所当然地说，从窗台上跳下来，靴底落地时几乎没有声响，如一只觅食的野猫，悄无声息地落进她的领地。

“伤得如何？”

“死不了。”

“我看看。”

他说得不容拒绝。

然后几步走到她面前，在灯下站定。

他比她高出许多，这么一立，灯影便被他整个人遮去了大半。

“伸手。”

刺儿微微撇嘴，还没来得及缩手，他已然俯身，握住她的手腕，指腹搭在纱布边缘，轻轻按了一下，力道不重，不偏不倚正好压在伤口上——

刺儿疼得嘶了一声，瞪他。

“二爷是来探病的还是来上刑的？”

“我来试试孙老头的药，管不管用。”

谢云烬不搭理她，自顾自地拆了纱布，又摸出个小瓷瓶，拔开塞子往她伤口上涂药，动作不算温柔，但也不粗鲁，沉敛专注，极有耐心。

许是灯下光影相宜，刺儿头一回发现他侧脸温柔，眉骨投下浅浅的阴影，睫毛很长，很美……

药膏凉丝丝的，她的手指蜷了一下，回过神来。

他头也没抬：“忍一忍。”

“我又没喊疼。”

“逞什么强？”谢云烬抬眼瞥她一下，又低下去，声音满是嘲笑，“肩膀绷得像块石板。”

刺儿不说话了。

他涂得很慢，一个难得做细活的男人，手指却出奇地稳，涂完了又拿干净棉布重新缠上，一圈一圈绕过去，不松不紧，刚好贴合。

打结时，他低头咬住布头一端，下颌线绷出一道利落的弧度，扯紧系好，方才松开露齿一笑，带着一点少年人才有的得逞般的张扬。

“可以了。”

刺儿低头看了看，嘴角有点压不住。

“难得二爷这般体恤，婢子回头得烧高香谢菩萨了……”

他眉眼轻抬，往椅背上一靠，“莫要感动，我只是顺路过来。”

“从烬风院到知微居，绕了大半个王府。”刺儿看着他，抬眉一笑，“二爷顺的哪门子路？”

谢云烬没有立刻回答。

他伸手拿起桌上那枝野蔷薇，在指间转了一圈，花苞扫过他的下颌，刺儿这才看见他虎口有一道浅浅的血痕，像是被花刺刮的。

“你手上——”

“无碍。”他把野蔷薇放回桌上，“采花的时候没留神。”

刺儿低头看了看那枝花。

花茎上有刺，折得不太齐整。

谢云烬得什么大病了？不再塞大猪蹄子，倒学会了附庸风雅？

她问：“二爷大半夜跑一趟，就没点正事？”

“当然有。”谢云烬敛了笑意，正色开口，“井里那具尸体，查明白了。是凌虚观的道寂。”

“就是那个紫阳真人的师弟，手里有丹方，紫阳一直想要的那个？”

“没错。”谢云烬微微敛目，视线落在灯芯上，“绣衣司从道寂的徒弟嘴里知晓，紫阳要的丹方，是其师门不传之秘，当年紫阳为了讨好权贵，把师门留下的好几个方子当成投名状献出去，才借此搭上了九锡王府——”

“道寂既然知道这么多，为什么紫阳现在才杀他？”

“因为道寂一直不肯把丹方交出来。”谢云烬说，“紫阳投靠王府后，几次三番找他讨要，都被他拒了。紫阳不敢硬抢，怕惊动旁人……”

“如今怎么敢下手？”

“眼下东窗事发，他自然没有了顾忌。”

刺儿想了想，“这个紫阳真人，一定没有走远。”

谢云烬挑眉反问：“何以见得？”

刺儿道：“枯井之中的朱砂符箓和道印，是紫阳故意留下的。此人心高气傲，明明可以毁尸灭迹，却刻意留痕，不就是为了让人知道他有多能耐？他把自己摆得高高在上，自诩仙神，把旁人都当作傻子，妄图掌控全局。”

“那他还会回来吗？”

“会。”刺儿笑容寒凉，“此人极度自负，做了局不亲眼瞧结果，比杀了他还难受。等着吧，他还要出风头呢。更何况，他手里捏着你父王那么多秘密，哪里容得他逍遥？他躲不长远。”

谢云烬默然颔首，半晌没有说话。

灯花噼啪一声。

他回神，指尖在膝上叩了叩，话锋一转。

“今天堂上发生的事，谢沉那边，你打算怎么交代？”

“交代什么？”刺儿愣了一下，自嘲地笑开：“无非是各自揣着明白装糊涂罢了。谢沉又不傻，他心里门儿清着呢。事已至此，他明知我是骗子，也不可能再来戳破这场骗局。”

“我是说，谢沉恐已疑心，你的身份。”

谢沉在王府里遍布耳目，刺儿来去世子院，私下见柳汀月、进承德殿书房，哪一件能瞒过他？

刺儿沉默一瞬，随即笑了一下，“瞒不过便瞒不过。我本也没指望能瞒他一辈子。”

“若他察觉端倪，问起什么……”谢云烬目光沉了沉，“你只管推到我身上。”

刺儿抬眼看过去。

灯下看郎，谢阎王眉眼英挺，平日里那些散漫和不羁此刻全然收敛，野蔷薇的淡香萦绕在两人之间，好似将他冷厉的轮廓也熏软了三分。

刺儿嘴角微微一弯：“二爷，这可不像您会说的话。”

谢云烬脸一沉，忽然倾身过来。

没有征兆，没有缓冲。

椅子往前滑了半寸，整个人逼到她面前，一只手撑在她身后的椅背上，近得能闻见他衣襟上残留的夜露，气息拂过来，额前的碎发连同睫毛，都痒得颤了颤。

“我不说这种话，我说什么？”他声音低下去，尾音收了收，像是在斟酌什么，又像是懒得斟酌，语带玩笑，眼神却没挪开，“你那伤，好好养着，莫要再这般拼命。我心脏不好，经不起吓。”

“二爷的心里，装不下这点小事吧？”

“谁说装不下？”他说得又快又低，眉梢一挑，像在逗她，“你的安危，从来都是大事。”

“二爷这话说得，”刺儿仰着脸看他，嘴角还挂着那点嘲弄的笑意，“倒像是我欠了您一条命似的。”

“你欠我的多了。”

他说完后退一步，深深看了她一眼。

继而翻窗出去，身影一晃便没入夜色。

刺儿坐在灯下，看着那枝野蔷薇，伸手碰了碰。

有露水沾在指尖，湿润润的。

他说，他心脏不好，经不起吓？

刺儿有点想笑。

谢阎王还有这般娇弱的时候？

-

? ?刺儿：谢阎王娇弱起来，阎王殿都得改卖红糖姜茶。

?

谢云烬：你懂什么，这叫猛虎嗅蔷薇，硬汉柔情。你就说这境界高不高？

?

影七：没错，我们家二爷今早踩死一只蚂蚁，念了半刻钟经。

?

谢沉：心机bro。