第119章 赵守义的强征

这一日，荒村的来了三个陌生人。

为首的男人四十来岁，一身青布长衫，腰间挂着梁州府的铜牌。身后跟着两个壮汉，推着一辆空板车。

叶青禾坐在院子里的石桌旁，没有起身。

“叶姑娘？”

男人拱了拱手，目光先是扫视了院子一圈，而后又落到叶青禾身上。

“在下姓陆，是梁州赵守义赵大人麾下书办。奉赵大人之命，征收民间铁器。”

他从袖中抽出一张文书，双手递上。

“铁农具、铁锅、铁钉，一律按市价七成征收，用于边防调配。还请叶姑娘行个方便。”

叶青禾接过文书，从头看到尾。

纸是新的，墨迹也是新的，印鉴倒是真的。

她把文书放回石桌，指尖在末尾点了点，那里还有一行小字：征调不得耽误农时。

“梁州的令，本不该越界管到荒村。”叶青禾抬眼看他。

“不过边防大事，我可以配合。”

陆书办脸色稍缓，刚要招呼人推车，叶青禾已经转头看向偏房。

“方一舟，把账册搬出来。”

“来了。”

方一舟抱着两本厚厚的线装册子走出来，往石桌上一放。

叶青禾翻开第一本。

“荒村共有铁器一百四十七件，每一件都有编号。”

她的手指顺着账页向下划。

“什么用途，谁在使用，什么时候领走的，全都记在这里。”

陆书办皱眉：“叶姑娘，赵大人的意思是统一征调，不是查账。”

“我知道。”

叶青禾又翻开第二本。

“这是上个月的盘点。铁器去了哪里，损耗多少，什么时候该修，也都有记录。”

她把两本账册推到陆书办面前。

“你要征，可以。说清楚要哪一件，我让人从地里取回来。”

陆书办低头看去。

张三，锄头一把，编号十三，今日用于东坡除草。

李四，铁犁一具，编号五，今日用于南沟翻地。

王木匠，铁钉三十六颗，用于修补粮仓西墙，其中两颗弯折，待回炉。

连半截断钉都没漏下。

陆书办一页页往后翻，脸色越来越沉。

他去别的村子，只要说一句“征收闲置铁器”，村民拿不出凭证，锅、刀、锄头，都能算成闲置。

可荒村的东西，每一件都有去处。

不是不能拿，是拿了以后，账能一路追到他头上。

“叶姑娘。”陆书办合上账册，语气也冷了几分。

“秋收在即，赵大人征收铁器，也是为了大局。但也正是因为秋收在即，才得把话说清。”叶青禾点了点桌上的文书。

“这里写着，不得耽误农时。犁铧拿走，地翻不了；镰刀拿走，粮收不回来；铁锅拿走，全村就得吃生粮。”

她取过一张空白纸，推到陆书办面前。

“你看中哪件，写下编号，再签一张收条。”

“哪块地因此误了秋收，少了多少粮，我按账统计。到时，劳烦赵大人照数补给荒村。”

陆书办没动。

叶青禾看着他：“怎么，不敢签？”

院子里一下安静了。

两个推车的壮汉互相看了一眼，也没敢吭声。

拿东西容易，真要把误农和供粮写进收条，别说陆书办，赵守义本人都未必肯认。

陆书办盯着那张空纸看了片刻，慢慢收起文书。

“叶姑娘的长，做得倒是仔细。”

“家底薄，只能算得细一点。”

叶青禾端起水碗。

“少一把锄头，地里就可能少一片粮，荒村可赔不起。”

陆书办站起身。

“今日之事，我会如实禀报赵大人。”

“那记得把账册的事情也说清楚。”

叶青禾喝了一口水，没再看他。

“慢走。”

陆书办转身出了院子，两个壮汉推着空板车跟在后面。车轮碾过土路，怎么来的，又怎么走了。

——

次日上午，周大伯找上门。

他进院子时，额头上的皱纹挤成一团，手里还攥着一把刚掐下来的粟穗。

“姑娘，粟米过些时日就能收了。”周大伯把粟穗放在桌上，搓了搓手。

“新开的十亩地，加上之前那九亩豆地，人手实在不够。”

叶青禾放下笔：“白缨那边还在训练？”

“每天上午练半天。”周大伯叹了口气。

“二十个青壮，十二个都得下地。可白将军的人说，训练不能断，断了前面的功夫就白费了。”

他往院外看了一眼，压低声音。

“村里已经有人念叨了。仗还没打，地要是先荒了，大伙儿吃什么？”

叶青禾没接话，她摊开桌上的秋收排班表，从头到尾看了一遍。

田里的粮不等人，刚练出点样子的队伍，同样不能一停就是十天半个月。

两边都不能丢。

“我知道了。”叶青禾收起排班表。

“周大伯，你先带人准备镰刀和粮车。人手的事，我来解决。”

傍晚，荒村的空地上，白缨正在检查长枪。

手指从枪头抹过，刃口在夕阳的光下泛着寒光。

叶青禾走过去，在她身旁停下。

“找你谈件事。”

“说。”白缨没有抬头。

“秋收要开始了。村里的青壮白天得下地，你把训练排在上午，占了他们干活的时间。”

白缨停下动作，直起身看着她。

“你想怎么改？”

“重新安排时间。”

叶青禾展开手里的纸。

“要下地的，上午干活，下午训练。不下地的，上午训练，下午去田里帮忙。”

白缨眉头一皱：“训练的时间砍一半？”

“不是砍，是换个练法。”

“什么意思？”

“站桩、端枪、列队，需要整块时间，秋收给不了。”叶青禾看向远处的粮田。

“但搬粮可以练负重，运粮可以练队列，护送粮车可以练警戒，守粮仓可以练站岗和夜哨。”

“把训练拆开，放进秋收里。”

白缨没有立刻接话。

叶青禾继续道：“你带的是正规军，训练讲究一套一套地来，这没错。”

“可我这里的人，先是种地的，才是兵。”她看向白缨。

“地里的粮收不回来，兵练得再齐，也得饿着肚子打仗。”

风从空地上刮过，卷起一层薄土。白缨站在风里，看了叶青禾许久。

她听懂了。

兵是刀，粮才是握刀的手。

“行。”白缨把长枪递给身边的士兵。

“我重新排。”

第三天下午。

陈三河大步走到白缨面前。他刚从地里回来，裤腿全是泥，肩膀上还沾着碎草。

“将军，弟兄们有意见。”

白缨正坐在木墩上擦刀。

“说。”

“把训练塞进干活里，这叫什么训练？”陈三河抬手指向粮田，声音压不住。

“扛粟捆，推粮车，搬麻袋。这是干苦力！”

“我们从南边一路打过来，是来打仗的，不是来给人种地的。”

白缨将刀收入鞘中。

“那你觉得应该怎么办？”

“干活归干活，训练归训练。”陈三河梗着脖子。

“硬凑在一块，两头都练不精。”

白缨起身，走到营地边缘。

粮田里，她的兵正和荒村村民混在一处。

几个士兵扛着扎好的粟捆，沿田埂排成两列往粮车边走。脚步谈不上整齐，却没人争抢，也没人掉队。

粮车两侧，还有士兵握枪警戒。

确实不像正规操练。

白缨回头看向陈三河：“你说的对，这么练，两头都不够精。”

陈三河脸上一松：“那咱们……”

“但叶青禾说的也对。”白缨打断他。

“秋收不等人。粮收不回来，所有人都得饿。”

陈三河张了张嘴。

白缨往田里抬了抬下巴。

“你看见那车粮了吗？”

“看见了。”

“我们昨天吃的粟饭，就是从这样的地里种出来的。”

陈三河沉默下来，他顺着白缨的目光看去。

田埂上，一个老兵接过村民肩上的粟捆，扛起来就走。

没人再分谁是兵，谁是村民。

“我们是兵。”白缨的声音低了些。

“可现在，我们也是寄人篱下的兵。”

“她给了我们粮，给了我们落脚的地方。她的地要收，我们不能站在旁边看。”

陈三河抹了一把脸上的汗，没再反驳。

“传我的令。”白缨转身看向营地。

“每天清早半个时辰，照常操练。操练结束，全员下地，按叶青禾说的练。”

“傍晚收工后，再加半个时辰，专练换岗和夜哨。”

陈三河一愣：“这样一来，一天可就没多少歇息了。”

“打仗的时候，敌人会让你歇够再来？”

陈三河立刻站直。

“不会！”

“那就去传令。”

“一天一个时辰的正规操练，不算少。谁还有意见，让他直接来找我。”

陈三河抱拳：“是！”

接下来的两日，荒村一边抢收，一边轮换训练。

清晨的号子没断，粮车旁的枪也没放下。

——

第五天的傍晚。

赵四一路跑进荒村，额头全是汗。

他直叶青禾的房屋，连门都顾不上敲，直接就推开了叶青禾的房门。

“姑娘，赵守义的人回去了。”他撑着门框喘了一口气。“但是没走远。”

叶青禾从地图上抬起头：“说清楚。”

“他们在永宁镇和青峰镇外面的几个村子转了一圈。”赵四抹掉下巴上的汗。

“那些村子没有账册，也拿不出铁器正在使用的凭证。陆书办直接让人进屋搜，连锅都没放过。”

叶青禾问：“征了多少？”

“至少三大车。”赵四伸出三根手指。

“锄头、铁锅、菜刀，什么都有，全往永宁镇方向运了。”

三大车铁器，少说也有五六百斤。

叶青禾走到窗前，目光落在墙上的地图上。

北山坳的兵器作坊昼夜开炉，赵守义借边防之名四处敛铁，北狄前锋也在一路南下。

炉火、铁器、逼近的骑兵，最后都指向同一个地方。

永宁镇。

“有人跟着运铁车吗？”叶青禾问。

“留了两个。”

赵四道：“一个盯镇上的仓库，一个盯北山坳。只要车再动，他们就会回来报信。”

“做得对。”叶青禾点头。

“先去吃饭，今晚好好睡一觉。”

赵四应了一声，转身退下。

屋里重新安静下来。

叶青禾站在窗前，看向北方。

天色沉得厉害，厚云一层压着一层，风里带着凉意。

身后传来脚步声。

白缨停在门口，没有进来。

她穿着那件灰布短衫，袖口沾着田里的草屑。

“你又在想北边的事？”

“嗯。”

“我有一个想法。”

“哦？什么想法？”

“如果北狄真的来了，永宁镇是挡不住的。”

白缨走进来，看了一眼桌上的地图。

“到时候，就不是你要不要我的问题了。”

她停了一下。

“是我们都得上的问题。”

屋里很静。

“你想到了，再答复我。”说完，她转身走进夜色。