第六十四章 断肠认父

地下账库的人被全部救出时，已近申时。

白账由周成贴身收好，七名背账人秘密送往沈家旧庄。

沈明姝却没有同行。

百草药苑距安平县还有四十里，若再耽搁，陈婆婆和那些被抓走的药线老人便会没命。

出城前，白发老账房拦住她。

“沈姑娘，白账不能给韩奉年。”

“我知道。”

沈明姝从账库里取了一本烧焦的旧册，换上白账封皮。

真正的白账已经交给周成。

她带走的，只有一册假账、先帝旧信的抄件，以及皇帝交给她的青州药苑令。

谢惊寒看了一眼假账。

“韩奉年未必会上当。”

“我不需要他相信太久。”

沈明姝把假账收入包袱。

“只要他肯让我看见陈婆婆，我便能找机会救人。”

谢惊寒没再劝她留下，只将一柄短刀塞进她袖中。

“遇险时先护自己。”

青枝低声道：“姑娘每次都答应，真出事时却没一次照做。”

沈明姝看她一眼。

“这次照做。”

三人换乘一辆轻车，沿药路直奔百草药苑。

路上，沈明姝始终在想那句儿时歌谣。

白芷入山，黄精过桥，远志照路，合欢归家。

最后一句，是断肠认父。

母亲从未同她提过父亲。

沈家旧账里，也没有关于那个人的姓名、籍贯，甚至没有一张婚书。

幼时她问过，沈晚棠只说，那个人替她守着一样比命更重的东西，等账清了，自会回家。

谢惊寒忽然问：“想起什么了？”

“我母亲说过，我父亲在守东西。”

“什么东西？”

“不知道。”

沈明姝望向远处青山。

“但韩奉年知道。”

日落前，药车停在百草药苑外。

这里名为皇家药苑，实际早已荒废。

朱门掉漆，围墙爬满藤蔓，门上却新挂了一块司礼监的黑木令。

门内站着两排持刀太监。

最深处的晒药场上，陈婆婆和十余名老人被绑在木架旁。

她左手伤口已经止血，脸色却白得吓人。

一个身穿深紫蟒袍的老人坐在药炉前。

白发整齐，面容慈和，正是司礼监掌印韩奉年。

他手边放着那枚失窃的缺角玉玺。

“沈姑娘终于来了。”

韩奉年的声音不高，像个寻常长辈。

“你比你母亲守时。”

沈明姝走进院中。

谢惊寒与青枝被拦在门外。

“人呢？”

韩奉年抬了抬手。

太监扯开陈婆婆身旁的油布，露出另外五名被绑住的老人。

每个人手腕上，都有沈家银环。

“六名背账人，一名守路人。”

韩奉年笑道：“用他们换白账和先帝旧信，沈姑娘不亏。”

沈明姝把包袱放到药案上。

“先回答我一个问题。”

“你父亲是谁？”

韩奉年像早知她会问。

“程砚川。”

“先帝身边最好的玉工。”

“也是当年唯一能修补传国玺的人。”

沈明姝指尖微紧。

这个名字，她从未听过。

韩奉年继续道：“承平十一年，玉玺缺角。先帝命程砚川秘密重铸玺角。”

“可你父亲发现，宫里不止有一枚玉玺。”

“你私铸了第二枚？”

韩奉年没有否认。

“玉玺只是块石头。”

“谁掌着它，谁说的话便是圣旨。”

沈明姝看向他手边的缺角玉玺。

“所以你杀了程砚川？”

“不是我。”

韩奉年笑意淡了些。

“是先帝。”

“你父亲知道得太多，又不肯替先帝做假玺，自然活不长。”

沈明姝没有信。

韩奉年若真想告诉她真相，不会拿六条命逼她来。

他只是在挑一段最能让她恨先帝的话说。

“白账给你，人放了。”

韩奉年伸出手。

沈明姝把假账推过去。

一名太监拿起账册，送到他面前。

韩奉年只翻了两页，便笑了。

“沈姑娘，你拿一本烧过的药材旧账骗我？”

四周刀锋同时出鞘。

陈婆婆急声道：“姑娘，别管我们！”

沈明姝却看向药苑地面。

从进门开始，她便闻到一股浓重的断肠草味。

气味来自石药臼下方的水渠。

母亲的歌谣不是暗语，而是一条路线。

白芷山、黄精桥、远志路、合欢门。

最后，是药苑中央的断肠臼。

沈明姝忽然抬手，将皇帝给她的药苑令扔进石臼。

玉牌撞击臼底，发出一声清脆鸣响。

石臼下的水渠瞬间震动。

韩奉年脸色骤变。

“拦住她！”

沈明姝已经冲到石臼前，短刀划过掌心。

鲜血滴入臼中。

断肠草汁遇血变黑，沿着石壁显出一圈细密文字。

谢惊寒同时出刀。

门口两名太监被逼退，青枝摇响药铃，埋伏在外的沈家护院翻墙而入。

晒药场顿时大乱。

陈婆婆脚下的绳索被谢惊寒一刀斩断。

六名老人被迅速拖离木架。

韩奉年却没有逃。

他死死盯着石臼，眼里第一次露出惊惧。

地面震动，石臼移开，露出向下的石阶。

沈明姝握着流血的手，率先走下去。

石阶尽头是一间石室。

墙上挂着一套玉工工具。

正中摆着一块无字灵牌。

沈明姝的血滴落在牌面上。

隐藏多年的字迹缓缓浮现。

亡夫程砚川之位。

下方还有一行沈晚棠亲手刻下的小字。

程砚川，沈明姝生父。

韩奉年站在石阶上，脸色阴沉。

“你认了父亲又能如何？”

“程砚川早已死了。”

沈明姝没有回头。

她看见灵牌后方放着一只狭长木匣。

匣中是一枚完整的玉玺底模，以及半块带着断肠花纹的白玉玺角。

谢惊寒取出玺角，与韩奉年带来的缺角玉玺远远一比。

大小相同，花纹却不一样。

灵牌背后，最后一行字也在血迹中显现。

真玺有断肠，伪玺无花。

沈明姝转身，看向韩奉年手边那枚缺角玉玺。

“韩公公。”

“你偷出宫的那一枚，是假的。”

韩奉年面上的从容终于彻底消失。

沈明姝握住父亲留下的真玺角。

“我父亲不是替先帝守玉玺。”

“他守的是能证明你伪造圣旨的证据。”

石室上方忽然传来一阵急促脚步。

一名太监满身是血冲进来。

“老祖宗，外面来了禁军！”

“陛下的明诏已经到了青州！”

韩奉年盯着沈明姝手里的玺角，忽然笑了。

“真与假，又有谁能说清？”

他猛地抓起假玺，砸向身旁药炉。

药炉中火焰轰然腾起。

韩奉年要当着所有人的面，毁掉这枚假玉玺。

【本章完】