第六十九章 灵位不认宗房

沈济川的手按上沈晚棠牌位时，暗红血线沿木纹缓缓爬开。

正堂里所有人都屏住了呼吸。

宗正寺主事盯着那道血线，低声道：“这是沈氏血封？”

沈济川没有回答。

他用短刀割破掌心，将血抹在宗房族印上，再重重压向牌位底座。

“沈氏宗房血脉在此。”

“开封！”

咔的一声轻响。

牌位底部弹出一片薄铜。

沈济川眼中刚露出喜色，铜片便落在香案上。

上面不是回药帖。

是一封逐族书。

为首的宗房长老脸色一变，伸手便要去抢。

守在香案前的护院杜衡先一步按住铜片。

“宗正寺的大人在场，谁敢毁证？”

主事把薄铜接过去，只读了两行，神色便古怪起来。

“承平二十三年五月，沈氏济川私改家主药方，借宗房之名收受宫银，罪不可恕。”

“自今日起，逐出沈氏宗谱，所持族印、药堂令、宗房名位一并作废。”

末尾除了沈晚棠的私印，还有上一任族长沈崇山的血押。

满堂死寂。

方才还站在沈济川身后的宗房众人，下意识退了半步。

沈济川脸色铁青。

“假的！”

“沈晚棠一个女子，凭什么逐我出族？”

宗正寺主事冷声道：“沈崇山是当时的宗房族长，他的血押也是假？”

沈济川道：“老族长病重多年，早已神志不清！”

“既然神志不清，你后来拿出的族长传位书，为何同样有他的血押？”

主事抬眼看他。

“沈族长，这两份血押，总有一份是假的。”

沈济川嘴角抽动了一下。

他今日带宗正寺来，本想借官府的眼夺沈宅。

如今第一道血封打开，却先把自己的族长身份钉成了假账。

杜衡抬手挡在牌位前。

“沈济川已非沈家人。”

“按照沈氏族规，他无权再碰家主灵位。”

宗房长老怒道：“你一个护院，也敢拦宗房？”

“我拦的不是宗房。”

杜衡看着沈济川。

“是一个被逐出沈家、还拿假族印上门夺产的人。”

话音落下，沈宅护院齐齐向前一步。

宗房带来的人也拔出棍棒。

正堂气氛骤然绷紧。

户部官员皱眉道：“都住手！此事尚未查清，谁敢在官员面前动武？”

沈济川却忽然抓起香炉，朝逐族书砸去。

杜衡抬臂挡开。

香灰漫天扬起。

沈济川趁乱扑向牌位，短刀狠狠插进底座缝隙。

“既然血封已开，谁也别想拦我！”

木座裂开一道口子。

里面却骤然弹出一根银针，刺入他掌心。

沈济川闷哼一声，鲜血顺着针槽流入牌位深处。

第二道机关随之转动。

一只只有手掌宽的乌木匣从牌位后方滑出。

沈济川顾不得伤，伸手便抢。

杜衡一脚踹翻香案。

木匣落地，匣盖弹开，两张发黄药帖散了出来。

一张被沈济川抓住。

另一张滑到宗正寺主事脚边。

主事弯腰拾起，首先看见药名。

归息散。

他并不懂药理，却认得下面的批注。

药入三刻，脉息近绝，十二时辰后自醒。

这根本不是毒药。

是让人假死的药。

药帖下方还有两行记录。

病人：沈晚棠。

开方：沈济川。

送药：阿成。

复诊：承平二十三年五月二十七日子时，病人已醒，神志清明。

复诊人的签名，是沈晚棠本人。

沈济川脸上的血色瞬间褪尽。

“把药帖给我！”

他扑向宗正寺主事，却被两名沈宅护院按倒在地。

那张被他攥住的药帖也落了出来。

只是他早有准备，掌心藏着火折。

纸页一触火星，立刻烧去大半。

杜衡扑灭火时，只抢下最后一角。

残页上还能看见几行字。

转送南江白鹿船。

护送人，沈济川。

若明姝见帖——

后面的字已经烧没了。

正堂里无人说话。

所有人都明白这意味着什么。

沈晚棠在对外宣布病亡后，至少又活了十二个时辰。

她被沈济川送离沈宅，去了南江白鹿船。

所谓病逝、封棺、下葬，从一开始便是一场假死。

真正的命案，发生在她离开沈宅之后。

沈济川被压在地上，仍在挣扎。

“那是她自己要走！”

“她怕废太子找到她，怕韩奉年夺真玺，求我把她送去南江！”

杜衡揪住他的衣领。

“那夫人后来去了哪里？”

沈济川忽然闭嘴。

“说！”

“我不知道。”

他咬紧牙关。

“白鹿船开出三日便遇水匪。”

“船烧了，人也没找到。”

宗正寺主事道：“既然人没找到，你为何回宗房后宣称沈晚棠已死？”

沈济川眼神闪烁。

“她已立灵位，又有谁会信她活着？”

“所以你便拿走沈家宗谱，伪造传位书，成了族长？”

沈济川再也答不出来。

门外终于传来整齐脚步。

留守京城的大理寺少卿带差役闯入正堂。

“奉谢大人急令，沈宅灵案、宗房族谱、沈晚棠牌位全部封存。”

“沈济川涉嫌伪造族谱、侵占家产、参与沈晚棠失踪案，即刻收押。”

镣铐锁上时，沈济川脸上第一次露出真正的恐惧。

他猛地看向那张残缺药帖。

“不能去白鹿船！”

“那里没有沈晚棠！”

“只有她留下的死人账！”

没人再信他。

当夜，沈宅将完整药帖与残页分别拓印，由两路快马送往青州。

第三日黄昏，沈明姝在返京途中收到急信。

她坐在驿站灯下，看见母亲那行“病人已醒，神志清明”，手指久久没有移动。

十五年来，她一直以为母亲死在那张病榻上。

可母亲醒过。

走出过沈宅。

甚至登上过一艘南下的船。

谢惊寒站在她身旁，没有催促。

沈明姝翻到残页，盯着“若明姝见帖”五个字。

火烧掉了后文。

纸背却透出一行被烟熏显的浅字。

不是留给宗房，也不是留给官府。

是沈晚棠写给女儿的。

明姝，白鹿船上无尸。

娘去临江收最后一笔债。

若我未归，勿信沈氏宗房。

沈明姝呼吸一停。

谢惊寒低声道：“你母亲离开白鹿船时还活着。”

“临江。”

沈明姝合上药帖。

“沈济川说船遇水匪，是为了让所有人停止追查。”

“真正的第四副药、母亲最后见过的人，都在临江。”

她抬头看向驿站外沉沉夜色。

“我们不回京。”

“转道临江。”

谢惊寒没有反对，只问了一句。

“肩伤撑得住？”

沈明姝把母亲的药帖收入怀中。

“十五年都等了。”

“这一次，不能再让她的账断在路上。”

驿站外，刚换好的马匹被重新牵出。

而距离此地三百里外的临江码头，一艘挂着白鹿灯的旧船，正悄无声息地驶离岸边。

船舱里，有人慢慢点燃了一炷月兰香。

【本章完】