第七十九章 侯府婚约原是一把锁

“我把真玺交给了陆怀瑾。”

沈晚棠的声音落下，宗庙内众人神色各异。

沈明姝最先想到的，不是陆怀瑾为何藏着真玺。

而是陆家为何一定要娶她。

从退婚到逼嫁，从侵吞嫁妆到试图接管沈家药线，陆家做的每一步，都不像临时起意。

那场婚事，或许从来不是为了报恩。

是为了把她和沈家的秘密，一起锁进侯府。

皇帝当即下令。

“把陆怀瑾带来。”

陆怀瑾此前因陆家旧案被关在大理寺候审。

半个时辰后，他穿着一身灰白囚衣，被差役押进宗庙。

短短数日，他清瘦了许多。

曾经温润端方的侯府世子，如今双手戴着镣铐，连发冠都被取下。

他抬头看见沈明姝时，脚步停了一瞬。

再看见站在她身旁的沈晚棠，整个人彻底僵住。

“沈……夫人？”

沈晚棠看着他。

“承平二十三年，你十一岁。”

“那夜沈家南门，我把一只紫檀匣交给你，让你送去城外药栈。”

“你还记得吗？”

陆怀瑾的脸色一点点白了。

他记得。

那夜下着大雨。

沈晚棠脸上蒙着黑纱，身上带着浓重药味，怀里抱着一个昏睡的孩子。

她把紫檀匣交给他，只说里面是能救沈家满门的东西。

少年陆怀瑾跪在雨里发誓。

一定亲手送到药栈。

可他没有做到。

“匣子被我父亲拿走了。”

陆怀瑾声音发哑。

“他说城外全是司礼监的人，送出去只会让所有人送命。”

沈晚棠问：“后来呢？”

“父亲把匣子带回侯府。”

“祖母知道后，连夜封了祖祠。”

陆怀瑾低下头。

“第二日，父亲便死在回京路上。”

陆家对外说老侯爷突发急病。

可如今看来，那也是一场灭口。

陆老夫人知道真玺在侯府，却不敢交出去。

于是她选择把真玺留下，再设法控制沈家唯一的继承人。

沈明姝看着陆怀瑾。

“所以陆家与沈家的婚约，不是我母亲定的。”

“是你祖母定的。”

陆怀瑾没有否认。

“祖母说，紫檀匣上有沈氏血封。”

“只有沈夫人的血脉能打开。”

“她必须让你嫁进陆家。”

青枝气得眼圈发红。

“侯府受了沈家多少恩，竟然还拿姑娘当开锁的钥匙！”

陆怀瑾闭了闭眼。

“我十四岁时，祖母便把婚书给我看过。”

“她告诉我，只要娶了明姝，沈家商路、药线和紫檀匣中的东西，都会归陆家。”

沈明姝忽然笑了一下。

笑意却没有温度。

“所以你从一开始就知道。”

“知道婚约是一场算计。”

“知道陆家要的不是我。”

“是沈家。”

陆怀瑾喉结微动。

“最初知道。”

“后来我……”

“不必说后来。”

沈明姝打断他。

“你后来是否动过真心，与陆家设局骗婚是两笔账。”

“不能拿后一笔，抵前一笔。”

陆怀瑾看着她，眼底最后一点光也暗了下去。

他曾经总以为，只要证明自己后来爱过，便能抹去最初的欺骗。

可沈明姝不会替他混账。

爱是爱。

债是债。

“紫檀匣在哪里？”

谢惊寒冷声问。

陆怀瑾沉默片刻。

“祖母曾将它藏在陆家祖祠的忠烈匾后。”

“我成婚那夜，她取出匣子，让明姝在一张嫁妆验单上按手印。”

沈明姝想起那一夜。

陆老夫人说侯府规矩重，新妇必须亲自核验嫁妆。

她当时手指被金簪划伤，血落在验单上。

所有人都说是不慎。

原来那滴血，不是为了核验嫁妆。

是为了开启血封。

陆怀瑾继续道：“匣子打开后，里面有一枚玉玺、一卷端王婚契，还有一张沈夫人留下的托付书。”

“祖母烧了托付书，留下玉玺和婚契。”

沈晚棠眼神骤冷。

“她可曾看过内容？”

“看过。”

“托付书上写，若明姝成年，将真玺交她，由她决定是否替端王翻案。”

“若明姝不愿，便把真玺沉江，让旧案永不再起。”

陆家却替沈明姝做了决定。

他们留下真玺，是因为那东西价值连城。

留下婚契，是因为它能证明沈明姝身份。

同时把她娶进侯府，控制她的嫁妆、药线和人脉。

若有朝一日旧案翻出，陆家便能拥立端王之后，换取泼天富贵。

若旧案永远不翻，沈家的一切也早已被他们吃干抹净。

沈明姝声音很轻。

“真玺现在还在侯府？”

“不在。”

陆怀瑾抬头看她。

“和离前一夜，我把它取出来了。”

谢惊寒刀锋微抬。

“你交给了谁？”

“没有交给任何人。”

陆怀瑾道：“我把它放回了明姝的嫁妆。”

沈明姝眉心微动。

“哪一箱？”

“第九十九箱。”

那是沈家嫁妆册上最后一只箱子。

册中写的是旧书旧物，价值不过百两。

和离清点时，陆家人甚至没有打开，便让周成抬回了沈宅。

“你为何不直接告诉我？”

沈明姝问。

陆怀瑾苦笑。

“那时我还抱着侥幸。”

“我怕你知道婚约真相。”

“也怕祖母发现东西被我送走。”

“我以为只要真玺回到你手里，陆家的债便能少一笔。”

沈明姝看着他。

“陆怀瑾。”

“你不是把东西送回我手里。”

“你只是把陆家偷了十五年的东西，藏回原主的箱子。”

陆怀瑾眼眶微红，最终低下头。

“是。”

沈晚棠闭了闭眼。

“回沈宅。”

一行人立即离开宗庙。

陆怀瑾也被重新押回大理寺，等候陆家骗婚、侵产、藏匿重证等案一并审理。

沈宅库房中，第九十九只嫁妆箱被抬到正堂。

箱锁没有被破坏。

封条也是和离当日所贴。

周成亲自开锁。

里面果然全是旧书。

沈明姝按照陆怀瑾所说，取出最底层一本《百草杂录》。

书页被挖空，里面藏着一把细小铜钥。

钥匙插入箱底暗孔。

咔的一声。

整块箱底缓缓弹起。

一只紫檀木匣静静躺在夹层中。

匣面凤纹与沈明姝手中的玉佩完全相同。

沈晚棠割破指尖，将血落在匣锁上。

锁没有开。

她看向女儿。

“这是留给你的。”

沈明姝以血按上凤眼。

紫檀匣终于开启。

一枚完整玉玺出现在众人眼前。

玺身温润，底部龙纹完整，断面内藏着一圈极细的断肠花纹。

这才是程砚川与端王用命保下的真玺。

玉玺旁边，还压着一张没有被陆老夫人烧掉的纸。

不是托付书。

是陆老侯爷临死前留下的认罪状。

沈明姝展开，只看第一行，目光便彻底冷下。

承平二十三年五月，陆氏受韩奉年之命，以婚约囚沈氏女，藏真玺，断端王血脉。

下方列着十七个参与者。

陆老夫人、沈济川、韩奉年皆在其中。

最后一个名字，却让谢惊寒脸色骤变。

谢家前任家主。

谢惊寒的父亲。

【本章完】