第八十五章 先帝的白账使

第二日午时，城南谢氏旧庄。

旧庄荒废多年，门前石狮只剩一只，匾额也被风雨蚀得看不清字迹。

沈明姝没有带真正的玉玺。

她让周成做了一只同样大小的木匣，里面放着真玺拓印与父亲留下的断肠玺角。

真正的玉玺，由沈晚棠贴身藏着。

谢惊寒看了她一眼。

“信上要真玺。”

“来人若只认玉玺，便不值得见。”

沈明姝推开庄门。

院中没有埋伏。

只有一个双眼蒙着白布的老人，坐在枯井旁煮茶。

他的右手边摆着一枚完整的谢氏私印。

谢惊寒停下脚步。

“齐松年。”

老人笑了。

“十七年了，公子还认得老奴的声音。”

谢惊寒少年时见过齐松年。

他是谢慎之身边的主簿，负责誊抄大理寺密卷。承平二十三年谢家遇袭后，官府报他坠崖身亡。

“你没死。”

“命硬，摔断一条腿，瞎了一双眼。”

齐松年摸了摸白布。

“老爷说，活人比死人更适合守账。”

又是一个被藏起来的活账。

谢惊寒目光冷沉。

“昨夜薛家守墓人手中的谢氏旧印，是你送的？”

“是。”

“你让他们毁夹册？”

“我让他们以为有人要毁。”

齐松年道：“薛家守墓人中还有韩奉年的旧线。我若不把蛇惊出来，三张金纸带回京途中，一样会有人动手。”

谢惊寒没有因这句解释放松。

“你拿我父亲的印调动杀人者，已经越界。”

齐松年点头。

“该认的罪，老奴认。”

“但在认罪前，有一笔更大的账要交。”

他的脸转向沈晚棠。

“沈大人。”

这个称呼，让所有人都安静下来。

沈晚棠皱眉。

“我不是什么大人。”

“您是。”

齐松年从怀中取出一卷白色绢书。

绢书没有玉玺印，只有先帝亲笔与六部尚书的联名血押。

卷首写着四个字。

外库总核。

承平十一年，北境战事吃紧，国库却被户部、内府监与勋贵层层掏空。

朝廷向民间商号借粮、借药、借银。

仗打完后，许多官员改账毁契，把原本该还给商户和百姓的钱，变成了“自愿捐献”。

沈晚棠查出第一批假账，押着三十车欠契入京。

先帝不敢让户部自查，便在六部之外设了一名外库总核使。

不领俸禄，不入朝班。

只持白账令，查朝廷向民间借过什么、欠过多少、经谁之手。

这个人，就是沈晚棠。

沈明姝终于明白，母亲那册黑皮旧账为何能牵出宫库、军粮、盐路和无数权贵。

那不是普通商户的账。

是朝廷欠天下人的外账。

谢慎之负责查签押与人命。

沈晚棠负责查银粮与债契。

一人在大理寺。

一人在民间商路。

他们互不统属，却共同对先帝负责。

“所以先帝不是单纯保沈家。”

沈明姝道：“他是在保外库总核的账。”

“最初是。”

齐松年回答：“后来沈大人替朝廷补了三次军粮，救过两州疫民，又冒死护住端王留下的真玺。”

“先帝欠的，便不只是一份差事。”

沈晚棠接过白绢，手指划过自己的血押。

记忆一点点回来。

她记得自己曾站在太极殿偏厅，问先帝为何朝廷借百姓的粮可以不还。

先帝答，等天下安定，自会清算。

她不信。

所以要求六部联名，给她一份不经户部便能追债的白账令。

“韩奉年为什么一定要杀我？”

“因为白账中有他的第一笔贪银。”

齐松年道：“假玺只是他的刀，外库旧债才是他真正的根。”

“白账一旦公开，司礼监、宁国公府、宗房、陆家，都会被连根拔起。”

“所以他们先毁您的官身，再将您写成通逆商妇。”

沈明姝看向齐松年。

“你要我们带真玺来，不只是为了交这道白账令。”

“自然不是。”

齐松年起身，拄着木杖走到枯井前。

完整的谢氏旧印被他放进井栏凹槽。

机关转动。

井底缓缓升起一只铁柜。

铁柜中整齐摆着十二册白皮账簿。

封面年份从承平十一年，一直到承平二十三年。

最后一册上只有两个字。

宁王。

皇帝登基前，北境军乱、京城缺粮。

宁王以王府名义向沈家借粮十万石、药银十二万两，用于稳住京营与救治伤兵。

借契上写着，登基后三年归还。

可宁王登基后，韩奉年以“民间捐输”四字，将这笔债从国库账上抹去。

十五年过去，本息未清。

青枝倒吸一口凉气。

“皇帝也欠沈家的钱？”

“欠。”

齐松年道：“而且这是外库总核最后一笔未结国债。”

谢惊寒翻开账册。

借粮去向、经手将领、伤兵药单，每一笔都能核实。

这不是用来推翻皇帝的假账。

恰恰相反。

正是这十万石粮，让宁王稳住京城，避免兵乱。

但救国之功不能被写成无偿献出。

皇帝得位合法，也照样欠债。

沈晚棠看着自己的旧账，忽然笑了。

“原来我还没失忆前，就给自己留了这么大一笔麻烦。”

齐松年向她跪下。

“先帝曾说，外库总核只认账，不认皇位。”

“新帝若赖债，照查。”

“沈大人既已归来，这十二册白账，该重新开了。”

沈晚棠没有扶他。

“你拿谢慎之的私印设局，害守墓人险些毁证。”

“这笔罪先记。”

齐松年伏首。

“认。”

“你隐瞒白账十五年，让阿姝独自查到今日。”

“这笔也记。”

“认。”

沈晚棠这才看向女儿。

“阿姝，你要这笔账吗？”

沈明姝翻开宁王借契。

“要。”

谢惊寒问：“准备怎么收？”

“明日早朝。”

沈明姝合上账册。

“带十二册白账入太极殿。”

“端王的冤要翻，陆家的婚债要清，沈家的官身也该还。”

“至于陛下欠的十万石粮——”

她看向铁柜中沉睡十五年的旧契。

“皇帝可以不认我这个侄女。”

“但不能不认沈家的债。”

齐松年却忽然从最底层取出一张红色封条。

“沈姑娘，宁王债还不是最难收的一笔。”

“账册封存前，谢老爷曾发现，有人以宁王名义重复借粮。”

“真正送入京营的是十万石。”

“国库后来报销的，却是三十万石。”

“多出的二十万石，被一个如今仍在朝中的人拿走了。”

沈明姝问：“谁？”

齐松年把封条翻过来。

上面盖着当年户部主官的签押。

如今的内阁首辅。

裴文正。

“韩奉年倒了，薛家倒了。”

齐松年声音低沉。

“可替他们把赃银洗成国债的人，还坐在百官之首。”

【本章完】