第111章

赵长乐垂眸思忖，赵长安的法子，可行度极高。

放任他一个人留在府城，实在让人放心不下。

她脸上都担忧太过明显，赵长安劝说道：“阿姐不必忧心，我相信，朗朗乾坤，定有法度公道。

况且，我如今可是惠民县主的弟弟，相信不会有人敢胡来。待府试放榜，无论结果如何，我即刻收拾行装奔赴京城，绝不耽搁。”

沈琛也开口宽慰：“县主大可放心。

下官会特意吩咐府学学官，严加看管府学内外，但凡有风吹草动，立刻报于我知晓。

府试考场，下官也会亲自督查，杜绝舞弊构陷的旧事重演，保赵公子安心应试。”

有知府这句承诺，赵长乐悬着的心稍稍落下。

钦差听着众人商讨的言论，脸上的神情一点点消失不见，淡淡开口提醒道：“赵公子身为县主兄弟，可入国子监就读，理当一同赴京谢恩。”

在场众人才明白，领旨谢恩竟然不是赵长乐一人之事。

若是这样说来，那他们一家三口，都该进京谢恩。

这样想着，赵长乐便直接问了出了。

钦差点了点头：“说的没错，只是，县主若是实在不便，一人前去谢恩，也无伤大雅。”

这话也算是给了赵长乐一个建议。

“大人见谅，不如让我们商议一番，再做定夺。”赵长乐闻言，朝着钦差拱手道。

钦差没想到自己已经明说了，赵长乐却还是这般，脸上闪过一丝不满：“县主自信决定便好，本钦差的任务已经完成，也该回京复命了，告辞。”

说完，带着仪仗队，转身离开。

赵长乐嘴角露出一丝苦笑，没有挽留。

沈琛没想到钦差竟然如此干脆，当即追了上去：“大人，大人留步，何必走得如此匆忙？待下官为大人接风洗尘，以尽地主之谊。”

钦差看了他一眼，语气冷淡道：“不必了，沈大人，本官公务在身，不便久留，告辞了。”

公堂廊下，仪仗旌旗簌簌作响，钦差一行人车马浩荡，径直出了府衙大门，转瞬便消失在街道尽头。

堂内余下几人，气氛一时有些沉闷。

叶三娘蹙着眉头，满心焦灼，低声叹道：“这位钦差大人这般态度，怕是心中已经不悦。

皇命难违，长安本该随我们一同入京，可府试就在眼前，若是就此离去，数年苦读付诸东流，实在可惜。”

苏怜月立在一旁，也轻轻点头：“钦差回京复命，定然会将今日情形如实上奏。若是圣上误以为我们恃宠怠慢旨意，反倒徒增祸端。”

赵长安神色沉静，上前一步，目光坚定：“阿姐，阿娘，不必太过忧虑。钦差虽走，却并未当场斥责降罪，尚有转圜余地。况且，钦差也说了，实在不行，阿姐一人前去谢恩也无碍，我看，不如就这么办吧。”

“这怎么可以，你阿姐是女孩儿，单独进京，路上艰苦不说，若是再遇到个什么危险，到时候，怕是后悔莫及。”叶三娘想也不想，直接拒绝。

苏怜月道：“我与长乐姐姐一同进京，也好相互有个照应。”

“也不妥。”叶三娘看了两人一眼，还是没有同意。

两个女子，一同进京，怎么看，都不像是安全的。

沈琛沉吟片刻道：“若是不在意钱财，可以去镖局问问，若是请一镖队护送，便万无一失了。”

“那就这样办。”赵长乐说道，“我与怜月先行进京，长安，你与阿娘，索性等乡试结束后，再来京城，我与怜月就在京城等你们。”

“行。”赵长安立马点头。

叶三娘想来想去，实在是想不出其他的办法了，只能点头同意。

千里官道，车马疾驰，不过七日的时间，钦差大人便回到京城。

“陛下，李大人求见。”御书房里，老皇帝萧琅正在批阅奏折，太监总管走过来说道。

萧琅放下笔，捏了捏眉心：“宣。”

钦差得到允许，走进御书房，脚步一顿。

这御书房内不仅有萧琅，下首还坐着一位太子殿下。

看来，他离开的这段时间，发生了不少事。

“微臣参见陛下，太子殿下。”钦差行礼说道。

萧琅颔首：“李爱卿免礼，此番出京，可还顺利？”

李钦差收回心神，连忙将自己的所见所闻一字不落地说给萧琅听。

萧琅一开始还有些漫不经心，直到听到，周世安竟然仗着周婕妤的势，横行霸道时，脸色一变。

等钦差全部说完，萧琅的脸色已经难看得不成样子了。

“来人，将周婕妤禁足三月，让她好好反省一番。”萧琅立马下旨道。

后宫内，周婕妤一听到这个消息，满脸不可置信。

她一向安分守己，恪守本分，怎么突然会被禁足呢

“不可能……绝不会……这其中肯定是有什么误会。

皇上，对，我要见皇上！”

周婕妤浑身颤抖，踉跄后退两步，眼底最后一点矜贵冷静彻底崩塌。

她不信。

圣上待她素来温柔宽厚，怎么会，无缘无故将自己禁足了呢？这其中定有什么误会。

她此时衣衫不整、发髻散乱，全然没了平日端庄温婉的模样。

贴身宫女吓得扑通跪地：“娘娘不可！陛下既已下令，此事定无回旋可能，私自求见，是大忌！若是陛下龙颜大怒反而不妙。”

“住口，陛下从来最疼我了，定然是哪里误会了！”

周婕妤满脸委屈，朝着宫门走去。

还没到宫门口，一群禁军便将宫殿团团围住，严阵以待。

“娘娘，陛下命我等看守，还请娘娘不要为难我等。”

看着眼神冰冷的侍卫，周婕妤脸色一点点灰败下来。

在此事，她无比确定，陛下是真的禁了她的足。

可是，为什么呢？

她满是烦闷地回了屋子，叫来人，吩咐道：“去查，务必要查清楚，本官到底犯了什么错，竟然无端被禁足三月！”

“是。”宫女们领命离开了。

正如宫门外的人无法知道宫里人的生活，宫里人想知道宫外的情况也不容易。

一眨眼，又过去了三日，周婕妤收到了周家的来信，顿时双眼泛红：“原来是这样，竟然是这样。”

周婕妤喃喃道，“流放三千里，永世不得归，这跟要了他的命有什么区别！”

“不行，我要去见皇上，求皇上开恩。”

她一把推开宫人，不顾阻拦，赤着一双白袜足，快步冲出宫。

侍卫们怕伤到她，到底不敢真的动手。

秋风萧瑟，宫道漫长，层层朱墙高耸，冷风吹乱她鬓边青丝。

周婕妤一路狂奔至御书房外。

内侍躬身阻拦，神色为难：“婕妤娘娘，陛下正在处理朝政要事，严禁任何人打扰，请娘娘回宫静待。”

“让开！”

周婕妤声音嘶哑，带着从未有过的失控与执拗，“本宫有要事求见陛下，关乎本宫娘家，耽误不起！”

“这……”太监总管满是为难。

如今已经过去三日，陛下心头有再大的气也散得差不多了。

只是，这御书房如今却不止有陛下……

周婕妤见太监总管丝毫不愿让步，一咬牙，直直跪落在御书房冰冷的白玉阶前。

她挺直脊背，扬声说道：“臣妾周氏，求见陛下！恳请陛下垂怜，容臣妾一言！”

声声凄切，回荡在肃穆宫苑之中。

御书房内，萧琅坐在一旁，如今他年岁渐长，有些事情，属实有些力不从心。

萧清宴端坐在萧朗下方，执笔批阅奏折，听闻门外女子哀恳之声，笔尖微微一顿。

萧朗抬眸，疑惑道：“清宴，怎么了？”

萧清宴敛眉，道：“只是听到外头有些动静，分神了些。”

身旁内侍连忙小心翼翼躬身禀道：“启禀陛下，是周婕妤在外跪候。”

殿内静默良久。

萧朗想起往日那位温婉贤淑的女子，心中微微一动。

只是看向一旁端坐的萧清宴，只得淡淡开口：“不见。让她先回去。”

内侍领命，转身出去传话。

“娘娘，陛下旨意，请娘娘即刻回宫自省，勿得胡闹。”

周婕妤跪在阶前，浑身僵冷，不敢置信地抬头：“胡闹？本宫是为弟求情，怎会是胡闹！”

她不肯起，死死跪在冰冷石阶上，泪水簌簌而落，声音哽咽凄厉：

“陛下！世安年少顽劣、无知闯祸，罪在其身，不至流放绝路！臣妾入宫数载，谨守宫规、勤谨侍奉，从未敢有半分逾矩！求陛下念旧日情分，从轻发落，饶他一次！”

“臣妾愿削去位份、自降品级、终生不侍君前，只求陛下留幼弟一条生路！”

字字泣血，句句卑微。

昔日盛宠在身的宫妃，此刻放下所有骄傲、所有身段，卑微祈求。

御书房内，圣上听完外面句句哀求，忍不住心疼起来。

还没等他开口，萧清宴却凉凉地说道：“年少顽劣？无知闯祸？实在可笑！

那周世安横行市井、逼死商户、殴打学子、构陷良才、败坏学风、藐视国法。桩桩件件，皆是恶迹累累，哪里是一句年少无知便能盖过？

父皇，有些话儿臣本不该说，只是周婕妤这番颠倒黑白，明明是不顾我朝律法，不顾父皇威严。”

萧清宴此话一出，萧朗的眼神瞬间冷了下来，他昔日宠她，是爱她温顺安分、通透懂事。

可如今看来，她身居宫闱，眼界狭隘、私心极重。

只看得见自家亲眷苦楚，看不见天下百姓冤屈，看不见寒门士子清白被污，看不见国法纲纪不容私情。

“告诉她。”

“国法无私，功过论定，非朕一人私情可改。”

“周世安罪证确凿，流放之罚，无可转圜。”

“再有哭闹干政、私求赦罪之举，朕便不止降位禁足。”

寒风卷过阶前，吹乱周婕妤满眼泪水。

她僵跪原地，浑身冰凉，如坠冰窟。

第二日，金銮殿上，文武百官列立两侧，庄严肃穆，落针可闻。

听完钦差的奏报，殿内瞬间泛起细碎的骚动，诸位朝臣眸光流转，各怀心思，纷纷暗自议论此事。

萧琅端坐龙椅之上，眉眼平和，听着奏报始终未曾言语，只是指尖轻轻叩击着御案，沉稳的动作之下，暗藏几分不易察觉的沉吟。

片刻沉寂后，站在文官队列前列的一位御史率先出列，手持笏板，躬身朗声启奏：“臣有本奏。”

“讲。”

“惠民县主赵长乐，蒙陛下天恩浩荡，以布衣之身破格受封异姓县主，更得陛下特旨，赐其弟赵长安免试入国子监读书，此乃旷世罕有的滔天殊荣。”御史语调中正，字字铿锵，句句带着规谏之意，

“然赵长安恃宠懈怠，借府试为由迁延观望，拒不随钦差一同入京谢恩。赵长乐身为至亲长姐，未曾规劝依从圣谕，反倒默许纵容，此举已然是轻慢圣旨、藐视朝廷恩荫！”

一语落地，殿内气氛骤然凝重。

这位御史素来以刚正不阿、恪守礼法闻名，最看重君臣礼制、朝廷纲纪，此番直言弹劾，瞬间点破了旁人不敢言说的忌讳。

紧接着，又有两三名保守文臣相继出列附议。

“御史大人所言极是。朝廷恩赏，乃是君上隆恩，受赏者自当即刻赴京叩谢，以敬天威。古今以来，从未有受旷世殊恩，却拖延迁延、漠视圣谕之例！”

“赵长乐一介乡野村妇，骤得高位殊荣，恐是初心渐失，已然滋生骄矜傲慢之心。

今日敢纵容弟弟拖延圣旨，来日未必不敢恃功自傲、藐视朝堂规矩！若不严加惩戒，恐开轻君、功臣恃功的歪风，后患无穷！”

声声弹劾，层层叠加，字字都将赵氏姐弟的举动，定性为藐视君威、恃功骄纵。

这些朝臣大多出身世家清流，恪守尊卑礼制，根深蒂固认为皇恩不可违、圣旨不可慢。在他们眼中，寒门骤然显贵，最易失了本心、忘了恭敬，赵氏姐弟此番迁延之举，无疑是触碰了朝堂礼法的大忌。

一时间，弹劾之声此起彼伏，满殿皆是规谏问责之言。

萧琅指尖轻点龙椅扶手，脸色晦涩难辨。