第一百二十一章 口碑起

天还没亮透，延福坊的铺子就已经开了门。

小圆比杏娘早到了一刻钟，灶上的火已经升起来了，锅里的水开始冒热气。

她蹲在灶前添柴，听到杏娘的脚步声在门口响起，头也没抬地说了一句：“汤还要一会儿。“

“不急。“

杏娘把挎包挂在柜台后面的钉子上，打量了一遍铺子。

桌凳已经摆好了，筷子筒里插得整整齐齐，案板上的面团已经揉好了一坨，用湿布盖着。

小圆现在做事越来越有章法了，不用她交代，该做的都会提前做好。

“昨天剩下的臊子我放井里吊着了，今早闻了一下没坏。“

“倒了。“

小圆抬起头看着她，怔了怔：“没坏。“

“昨天的臊子放到今天，就算没坏味道也不对了。重新做。“杏娘的语气不重，但小圆没有再争。她应了一声，站起来去拿新肉。

这不是小圆第一次被杏娘“教“了。刚开始的时候小圆还会心疼食材，觉得没坏的东西丢了可惜。

但杏娘说过一句话她记在心里了——“你做吃食的，自己觉得能吃不算数，要让客人觉得值。“

小圆把新肉切好，开始炒臊子。香味在铺子里散开来，从门缝里飘到街上。这时候街上还没有什么人，但香味已经先到了。

第一个客人进来的时候天刚亮透。

是一个常客，住在延福坊巷尾的一个老伯，每天早上都要来吃一碗热汤面再出门干活。

他进门后在老位子上坐下来，也不用看价目表，直接说了一句：“老样子。“

小圆应了一声，转身去下面条。杏娘在柜台后面把昨天的账本翻出来，一边听着灶台那边的动静，一边在纸上划拉着什么。

面端上去的时候，老伯低头喝了一口汤，热乎乎的汤从喉咙滑下去，整个人从肚子里暖起来。

他又喝了一口，放下碗，咂了咂嘴，说了一句：“小圆丫头，你这汤越来越好了。“

小圆在灶台那边弯了弯嘴角，没有回头。

杏娘抬起头，看着小圆。小圆没有表现出来，但她知道这句话小圆听到心里去了。

接下来的一刻钟里，客人陆续进来。先是两个在坊里做短工的中年人，接着是一个带着孩子的妇人，然后是三个结伴来的年轻人。

小圆一个人又煮面又端碗又收钱，忙得脚不点地。杏娘放下账本站起来，走过去帮她把煮好的面端过去。

“你去收钱，我来煮。“

小圆让开灶台，去招呼客人。杏娘接过锅勺，动作比小圆快得多。下面、看火候、捞面、浇汤、放臊子，一气呵成。

这双手做这个动作已经不知道做了多少次了，闭着眼睛都不会出错。

但今天她发现了一件事，客人比平时多。

不是多一两个，是多了一小半。往常这个时辰上座率大概六七成，今天已经坐满了。有两个客人没位子，站在门口等了一会儿，最后还是走了。

杏娘瞧了一眼墙上的刻痕。巳时三刻，离午市还有一个多时辰。

杏娘把小圆叫到身边，压低声音说：“今天面要多备两成。汤也要加量。“

小圆抬眼看了看门口，点了点头，转身去揉面了。

午市刚过，店里难得的空了一会儿。

杏娘正在灶台后面吃午饭，一碗清汤面，加了几片菜叶子。小圆已经吃完了，坐在门口择明天要用的菜。两个人谁也没说话，各忙各的。

这时候门口走进来一个人。

杏娘抬眼看过去，是个不认识的年轻男人，穿着灰色短褐，肩上搭着一条布巾，看起来像是跑腿的或者做短工的。

但这个人没有像别的客人一样直接看价目表，而是先在店里走了一圈，东看看西看看，好像在找什么东西。

小圆警觉地抬起头：“客官，吃面吗？“

“吃吃吃。“那人在靠门口的位置坐了下来，“来一碗你们这里最拿手的。“

小圆看向杏娘。杏娘放下碗，擦了一下嘴，走到灶台边上：“要汤面还是拌面？“

“汤面吧。“

“要不要辣？“

“少放一点。“

杏娘开始煮面。煮面的间隙她看了那个客人一眼。他坐在那里，没有像别的客人一样急着吃或者东张西望，而是很安静地坐着，像是在等什么。

面端上去之后，那人先喝了一口汤。然后他缓了缓，看了看碗里的汤，又喝了一口。

接着他开始吃面，吃得很快但不急，一口一口的，像是在认真地尝每一根面条的味道。

吃到一半的时候他抬起头，看了杏娘一眼：“老板娘，你这面——是从以前常乐坊那家搬过来的？“

杏娘的手僵了一下。

“你吃过常乐坊的？“

“吃过。“那人把筷子搁在碗沿上，抹了一下嘴，“我以前在常乐坊那边做活，每天早上去吃一碗那家的面。后来换了地方就没吃了。前阵子听人说那老板娘在延福坊又开了一家，特意过来尝尝。“

杏娘没有接话。她低下头，继续擦灶台。

“味道一样。“那人又说了一句，然后低下头继续吃面。吃完了他把碗往桌上一放，从怀里掏出几文钱放在柜台上，站起来拍了拍裤子，“明天还来。“

人走了之后，小圆凑到杏娘身边，小声说：“杏娘姐，他是专程过来的？从常乐坊那边？“

“嗯。“

“那——是不是说明咱们的面在那边也出名了？“

杏娘看着她，没有回答这个问题，只是说了一句：“把碗收了。“

但她心里清楚，小圆说得对。从别的坊专程过来吃，这跟街坊邻居来吃是两回事。前者说明你的名声已经传出去了。

杏娘把这个念头按了下去，继续擦灶台。

下午杏娘去了一趟常乐坊。

杏娘没有提前告诉阿苕自己要来，就是想看看不打招呼的时候铺子里是什么状态。

快走到门口时她放慢了脚步。隔着半掩的门，她听到里面有人在说话。不是阿苕的声音，是一个客人的。

“...以前怎么没发现这家？“

“你不知道？延福坊那个老板娘开的嘛，她先在这边做的，后来才去延福坊开了分店。“

“那这边的也是她做的？“

“不是，这边是她徒弟看着。但味道差不多。“

杏娘站在门外听完了这几句对话，才推门进去。

阿苕正在灶台前煮面，抬头看到她来了，眉眼弯弯地喊了声：“杏娘姐。“

铺子里坐了四桌客人，比杏娘预想的多。现在是下午申时，不是饭点。这个时辰还有人来吃，说明常乐坊这边的名声也在稳步走。

杏娘没有打扰阿苕做事，自己在靠角落的位置坐下来，扫了一圈店里。

灶台比刚开的时候多了两口锅，墙上多挂了几把捞面的筛子，案板旁边多了一排调料罐。阿苕把调料台扩大了，现在有六种调料可以选。

她还自己在门口贴了一张红纸，写着“今日推荐：葱油拌面“。

杏娘看到那张红纸的时候，嘴角动了一下。

阿苕忙完了，端了一碗面过来放在杏娘面前：“你尝尝。“

杏娘低头一瞧，是葱油拌面，面条拌得匀，葱油香气扑鼻，上面还撒了一点芝麻。

杏娘夹了一筷子放进嘴里，嚼了嚼，没有马上说话。

阿苕站在旁边，表情明显在等她评价。

“不错。“

阿苕松了一口气，眉眼都舒展开来，然后转身回去继续忙了。

杏娘慢慢把一碗面吃完。吃完之后她没有急着走，坐在那里看阿苕招呼客人。

这个二十出头的姑娘做起事来已经很利索了，煮面、调味、端碗、收钱，一气呵成。

刚来的时候她连烧火都笨手笨脚的，现在已经是能独当一面的师傅了。

杏娘站起来，走到阿苕身边，低声说了一句：“葱油拌面可以留在菜单上。“

阿苕点点头，眼里有一点掩不住的高兴。

杏娘从常乐坊出来的时候，太阳已经开始偏西了。她站在门口看了一下街上的行人，深呼吸了一口气。

两个铺子都在转了。

杏娘当初的计划——一个铺子稳住、另一个铺子开起来——现在已经是“两个铺子都在稳住了“。下一步不是“怎么活下去“，而是“怎么让它们更好“。

这个念头让她在心里觉得踏实。

天已经黑了。延福坊的铺子打了烊，小圆收拾完灶台先回去了。杏娘没有走，她把门半掩着，点了一盏油灯，坐在柜台后面翻今天的账本。

油灯的光不算亮，但看账本够了。她一手按着纸，一手指着数字一行一行地往下看：延福坊今天的收入、常乐坊今天的收入、酱坊的支出、买肉买菜的开销、给小圆和阿苕的工钱。

杏娘算了两遍。

第一遍她觉得算错了。第二遍她放慢了速度，一个一个数字重新加了一遍。

没有错。

延福坊今天的收入比上个月日均多了将近四成。常乐坊那边也比上个月多了一成多。两个铺子加在一起，今天的总收入是开店以来第三高。

杏娘把笔放下，靠在椅背上，看着面前那盏油灯发呆。

油灯的火苗在风里晃了一下，她的影子在墙上跟着晃了一下。

杏娘来长安的时候身上只有几文钱，连住的地方都没有。

后来在常乐坊遇着赵叔，租下了那间不收租钱的破铺子，一天卖十几碗面，赚的钱刚够买面和柴火。

那个时候她最大的烦恼是明天有没有客人来吃面。

现在她有两个铺子、一个酱坊、七个人跟着她吃饭。今天一天的收入，够她以前在常乐坊忙活大半个月的。

杏娘把账本合上，放在柜台的抽屉里，然后站起来吹了灯，锁了门。

走出铺子的时候夜风吹在脸上凉凉的。街上已经没有什么人了，路灯亮着昏黄的光。她沿着街往住处的方向走，走得不快也不慢。

杏娘想起下午在常乐坊门口的那个念头——“两个铺子都在转了“。

当时觉得踏实。现在算了账之后，踏实之外多了一点说不清的东西。不是高兴，也不是兴奋——更像是“原来真的可以“的那种确认感。

走到住处门口，她停下脚步，回头看来路，街上空荡荡的，只有路灯把影子拉得很长。

路灯把街道照得一截一截的，明暗交替。延福坊的夜晚很安静，远处偶尔传来几声狗叫。

杏娘推开门进了屋。

屋子里黑漆漆的，她没有点灯。摸黑换衣服的时候手碰到了一样东西，前几天从东市买回来的那包青菜种子。她摸了一下那个纸包，把它放回柜子里。

放回去之前她犹豫了一下。上次她把几粒种子塞进玉佩里，第二天取出来的时候，种子比放进去的时候饱满了一点点，像是在土里吸了一口水。

她不确定是不是自己的错觉，但种子确实没有干瘪。

她把纸包里剩下的种子也塞进了玉佩。不多，就一小把，够种两排青菜的。

再过半个月就能种了。

杏娘在黑暗中坐了一会儿。窗外的月光从窗缝里漏进来，在地板上画了一道细细的白线。

杏娘靠在床沿上，把今天的事在脑子里过了一遍：早上的客人比平时多、远坊的人专程来吃、阿苕的葱油拌面、账本上那个数字。

杏娘闭上眼睛。

脑子里的念头还在转，但她没有阻止它。她任由那些念头在脑子里来来回回地走，走到累了自然会停下来。

窗外的风轻轻吹着，不知道哪家的院子里传来一阵淡淡的花香。

杏娘吸了一口气，然后又吸了一口气。

然后她站起来，走到窗边，把窗户推开一条缝。

外面的空气涌进来，带着夜晚特有的凉意和草木的味道。

她站在窗前，望着远处的轮廓。长安城的夜晚不是全黑的，远处的坊墙上还挂着灯笼，星星点点的，像一条发光的线。

杏娘又看了两眼，把窗户关上了。

回到床边的时候她忽然想起下午那个客人说的话——“味道一样“。

那个人走了一个多时辰的路，就是为了来吃一碗她做的面。

这个念头让她觉得，她做的事情，是有意义的。

在延福坊那一头的棚屋里，那个穿灰色短褐的男人正跟同住的几个人说着什么。

他说的是延福坊那家面馆，说那碗汤面的味道，说得旁边的人都在咂嘴。

“明天我也去看看。“

有人这么说了一句。

长安城的名声，就是这样一碗一碗传开的。