第298章 遭遇暗杀

两人掩埋了兰小山的尸身，不敢在山谷中多做停留，稍稍调息片刻便动身继续前行。

此刻他们身处荒僻地带，道上行人寥落，两旁枯树歪斜，风卷着沙尘掠过路面，平添了几分萧瑟。

洛羽飞与叶依依都收敛了周身气息，换了两身寻常的灰布短衫，扮作外出历练的散修弟子，沿着道路不疾不徐地前行。兽皇境的感知始终铺开，方圆数里内的动静皆在掌握之中，一路之上，倒是断断续续听到了不少风声。

先是遇上一队押货的商旅，领头的商队头目骑在马上，对着身旁的伙计唉声叹气：“这世道真是越来越不太平了，前几日西边那条道上，有三队人马被截了，不仅月华石被抢得精光，连人都被废了兽印，下手那叫一个狠。”

伙计压低声音道：“我听说不光是散修，好些个世家子弟也出事了。前日路过黑石镇，听客栈老板说，有个兰家的小队连夜赶路，结果在山坳里被人伏击，全军覆没，死状惨得很。”

“兰家？北地那个兰家？”

“可不是嘛！这节骨眼上出事，哪能是普通盗匪干的。”

商旅的声音渐渐远了，叶依依抬头看向洛羽飞，俏脸微沉，用传音入密说道：“连兰家的小队都出事了……不就是兰小山吗？”

洛羽飞微微颔首，眼神冷了几分。

此前他还只是猜测，如今一路听来，劫匪出手干净利落，专挑世家精锐下手，普通盗匪绝没有这么大的胆子，也没有精准的情报网。

再往前走了百余里，途经一处名为风石镇的小镇。

两人本想在此处歇歇脚，顺便打探一下周边的路径，一进客栈便觉气氛不对。

大堂里坐满了形形色色的修士，大多腰佩兵刃，神色警惕，三三两两聚在一起窃窃私语，话题无一例外都围绕着截杀二字。

“你们听说了吗？东边的风家弟子也遇袭了，三个内门子弟，死了两个，只剩一个带伤逃了回来。”

“何止风家，王家，赵家都折了人。我看啊，就是有人故意在皇墟开启前清场，想把竞争对手都抹了。”

“谁这么大胆子？不怕犯众怒吗？”

“哼，敢这么干的，除了那几家底蕴深厚的大族还能有谁？我听说菊家这段日子动静可不小，族里的长老频频外出，谁知道在谋划什么。”

菊家两个字入耳，叶依依握着茶杯的手指微微一紧。

她抬眼看向洛羽飞，见对方神色平静，指尖却轻轻敲击着桌面，显然是在思索。

待邻桌的人换了话题，她才低声道：“果然是菊家。传送阵被毁，沿途截杀，一环扣一环，他们是想把所有竞争对手都堵在半路上，好让自家弟子在星垣皇墟里一家独大。”

洛羽飞轻轻点头，目光沉如深潭：“雪鹰帝国境内的传送阵，十有八九也是他们动的手脚。先毁传送通道，再在陆路设伏，既能精准截杀，又不会留下太明显的把柄。好狠的手段。”

星垣皇墟五年一开，乃是南方疆域年轻一辈最大的机缘，里面不仅有含月仙草这等神物，更有上古传承。菊家本就势力膨胀，若是让他们的弟子独吞了皇墟机缘，日后其他家族更难与之抗衡。

“那我们现在怎么办？”叶依依眉头微蹙，“往柳族的主路肯定埋伏重重，靠陆路走回去，少说要半个月，太耽误时间了，说不定还会撞上更多截杀者。”

洛羽飞沉吟片刻，起身走到客栈大堂的告示牌前。

上面贴着一张泛黄的疆域地图，标注着周边各大城镇与传送阵的位置。他目光扫过，最终落在了东北方向的月影镇三个字上，此处已是月影帝国边境，镇上设有官方传送阵，可直达柳族主城附近。

月影帝国与雪鹰帝国接壤，两国素来互不干涉，菊家手再长，应该没来得及去把传说阵毁掉。

“走，去月影镇。”洛羽飞回到桌旁，低声道，“从那里走传送阵回柳族，既省时间，也能避开大部分埋伏。”

叶依依眼睛一亮：“对啊！我怎么没想到，月影帝国的传送阵他们总没时间动了。事不宜迟，我们现在就走！”

两人付了茶钱，没有多做停留，径直出了小镇，往东北方向的月影帝国边境而去。

为了避开可能的巡查，他们特意绕开了大路，专挑山林穿行。

洛羽飞在前开路，叶依依操控月纹幻蝶在前方探查，两人配合默契，一路上避开了三队巡逻模样的黑衣修士，那些人气息沉凝，腰间皆佩戴着一枚隐晦的菊花形徽章，显然都是菊家的人手。

行至傍晚，夕阳西下，暮色浸染山林。

两人走到一处名为断魂谷的狭长山谷前，谷内阴风阵阵，怪石嶙峋，两侧岩壁高耸，是天然的伏击之地。

“小心点，这地方不对劲。”洛羽飞脚步一顿，抬手示意叶依依停下。

他的感知早已铺开，可谷内却一片死寂，连虫鸣鸟叫都没有，反常得厉害。

叶依依也凝起心神，指尖的月纹幻蝶振翅欲飞，可刚飞出半丈远，便像是受到了什么惊吓，猛地折返回来，在她指尖瑟瑟发抖。

“有强者！”叶依依脸色微变，“至少是兽皇中期以上，我的幻蝶不敢靠近。”

话音未落，山谷上方忽然传来一声低沉的冷笑。

“倒是有几分警觉性。可惜，察觉到了，也晚了。”

轰隆一声巨响，两侧岩壁上碎石滚落，一道黑袍身影缓缓飘落，挡在了山谷出口处。

来人身材枯瘦，面色阴鸷，双目泛着幽幽绿光，周身兽皇五级的威压毫无保留地扩散开来，如同实质般压向谷底。他腰间悬着一枚暗金色的菊花令牌，在暮色中格外刺眼。

“菊家的人。”洛羽飞眼神一冷，将叶依依护在身后，“等我们很久了？”

“也算不得久。”黑袍老者桀桀笑了两声，目光在两人身上扫过，带着毫不掩饰的贪婪与杀意，“接到消息说有两个小崽子往这边跑，猜着就是你们。柳烬瑶的儿子，还有叶青山的孙女，两条大鱼，杀了你们，可比杀那些旁支子弟功劳大得多。”

他显然是认出了两人的身份，此番守在此地，就是为了斩草除根。

叶依依又气又急，低声对洛羽飞道：“兽皇五级，比你高了四个小境界，硬拼太吃亏了。我用幻术缠住他，你找机会冲出去？”

“不必。”洛羽飞语气平静，周身星力却悄然运转起来，丹田内五个星团缓缓旋转，“正好试试，兽皇中期的斤两。”

“大言不惭！”黑袍老者闻言勃然大怒，一个刚入兽皇的毛头小子，也敢在他面前说大话？他冷哼一声，掌心黑光一闪，一枚兽印腾空而起，“毒影蝎，出来！”

嗡的一声，一头丈许长的黑色毒蝎破土而出，蝎尾高高翘起，尾尖泛着幽绿的寒光，显然剧毒无比。兽皇五级的气息扩散开来，配合老者本身的修为，压迫感十足。

“死在我的毒影蝎手下，也算你们的荣幸。”老者阴笑一声，手指一点，“去，先废了他们的兽印，留着活口慢慢折磨。”

毒影蝎发出一声尖锐的嘶鸣，蝎尾如黑色闪电般刺出，速度快得只剩一道残影，尾尖的毒液滴落在地面上，滋滋作响，腐蚀出一个个小坑。

“赤炎龙！”

洛羽飞低喝一声，赤红兽印光芒暴涨，一头数丈长的火龙振翅冲出，龙口一张，金色龙炎喷涌而出，狠狠撞向蝎尾。

轰！

火焰与毒液碰撞在一起，发出滋滋的声响，毒雾四散，被龙炎烧得冒出阵阵黑烟。赤炎龙如今已是兽灵巅峰，配合洛羽飞兽皇境的星力加持，龙炎威力暴涨，竟硬生生挡住了毒影蝎的攻势。

“嗯？兽灵级的火龙？”老者眼中闪过一丝讶异，随即更显贪婪，“好东西！不愧是柳烬瑶的儿子。”

他不再留手，周身星力暴涨，双手结印，毒影蝎的体型瞬间又胀大了一圈，蝎尾挥舞得密不透风，一道道毒针如同暴雨般射出，铺天盖地笼罩向洛羽飞。同时他自身也动了，掌中凝聚出一团漆黑的毒掌，身形一晃便出现在洛羽飞侧方，狠狠拍向他的肩头。

前后夹击，毒影蝎的毒针封死了所有退路，老者的毒掌更是狠辣刁钻，显然是要一击建功。

叶依依脸色发白，想出手帮忙却被毒雾挡住，只能焦急地喊道：“小心！”

洛羽飞眼神沉静，不闪不避。就在毒针与毒掌即将临身的刹那，他心念一动，丹田内星兽同心阵骤然亮起。

“沧溟蓝焰鳌！”

深蓝光芒自兽印中涌出，一头庞大的鳌兽虚影凭空浮现，背甲如深海琉璃，蓝焰在甲缝中流淌。它发出一声低沉的鳌鸣，周身寒气与蓝焰同时爆发，一圈深蓝色的光盾瞬间撑开。

叮叮叮！

密密麻麻的毒针打在光盾上，如同泥牛入海，瞬间被蓝焰冻成冰晶，随即碎裂一地。黑袍老者的毒掌拍在光盾上，也只激起层层涟漪，非但没能破防，反而被蓝焰顺着掌风反噬了一丝，手掌瞬间泛起一层寒霜。

“什么？！”老者大惊失色，连忙后退数步，运功逼退寒气，“第二头星兽？你怎么能同时召唤两头！”

同阶驭兽师一次只能召唤一头星兽，这是常识。

就算有双兽同心阵辅助，也得提前布阵，哪有人能这般随叫随到？他哪里知道，洛羽飞的星兽同心阵铭刻在丹田之内，心念一动便可催动，比寻常阵法快了何止十倍。

“两头？”洛羽飞淡淡开口，脚步向前踏出一步，赤炎龙与沧溟蓝焰鳌一左一右分立两侧，一龙一鳌，一火一冰，两股气息彼此呼应，威压节节攀升，“你马上就知道了。”

话音落下，他双手同时结印。赤炎龙口吐金色龙炎，凝聚成一道巨大的火焰光柱，沧溟蓝焰鳌则喷出深蓝寒焰，寒焰与龙炎并未互相抵消，反而在星兽同心阵的牵引下缓缓交融，形成一道半冰半火的奇异光柱。

“这是……星兽融合？！”黑袍老者瞳孔骤缩，脸上第一次露出了惊骇之色，“不可能！月柳驭兽决早已失传，你怎么可能会星兽融合！”

他身为菊家长老，自然知道柳族有此至高法门，可那等传承素来只传族长，连柳望寒都未必能接触到，眼前这个少年才多大，怎么可能修成！

惊骇之间，冰火交融的光柱已然轰至眼前。这一击凝聚了两头星兽的力量，又有月柳驭兽决的融合增幅，威力之强，早已超越了兽皇初期的极限，直逼兽皇中期巅峰。

月柳融合兽！

老者不敢大意，怒吼一声，全身星力毫无保留地灌入毒影蝎体内。毒影蝎发出一声嘶鸣，蝎尾疯狂旋转，凝聚成一团漆黑的毒球，狠狠撞向冰火光柱。

轰——！！！

震天巨响回荡在山谷之中，狂暴的能量冲击波四下扩散，两侧岩壁簌簌落石，烟尘弥漫了整片谷底。黑袍老者踉跄着后退数步，胸口气血翻涌，一口黑血险些喷出来。他的毒影蝎更是哀鸣一声，体表裂开数道缝隙，墨绿色的汁液流淌而出，气息瞬间萎靡下去。

“怎么可能……”他死死盯着烟尘中央的少年身影，声音发颤，“你不过兽皇初期，怎么可能有这么强的力量！”

烟尘缓缓散去，洛羽飞立在原地，衣袍微微飘动，面色虽有些发白，却并无大碍。第一次完整催动星兽融合，消耗比预想中更大，五成星力瞬间见底，可效果也远超预期。

他没有给老者喘息的机会，脚步一踏地面，身形如箭般射出。赤炎龙化器成一柄金红重剑，被他握在掌中，剑身之上冰火纹路流转，带着灼人的热浪与刺骨的寒意。

“接我一剑试试。”

少年的声音清冷，重剑携着开山裂石之势狠狠劈下。剑未至，劲风已逼得老者面皮生疼。

“竖子敢尔！”老者又惊又怒，咬牙催动全身星力，双掌漆黑如墨，硬生生迎向重剑。

铛！！！

金铁交鸣之声震耳欲聋，老者只觉一股沛然莫御的力量顺着手臂传来，双臂骨骼发出不堪重负的咯吱声。他踉跄着连连后退，每一步都在地面踩出深深的脚印，虎口崩裂，鲜血顺着掌心滴落。

洛羽飞得势不让人，重剑舞得密不透风，剑剑直指对方要害。他本就经熔岩与千倍重力淬炼，肉身强横无匹，此刻配合融合了冰火之力的重剑，攻势更是刚猛霸道，压得老者节节败退，只有招架之功，全无还手之力。

“我不信！老夫苦修百年，岂能输给你一个黄口小儿！”老者状若疯狂，眼中闪过一丝狠厉，竟猛地一咬舌尖，喷出一口精血。精血落在毒影蝎身上，那头本已萎靡的毒蝎骤然发出凄厉嘶鸣，周身黑气暴涨，竟是强行催动了秘术，气息瞬间攀升至兽皇巅峰。

“同归于尽吧！”老者嘶吼着，操控毒影蝎发动最后一击，蝎尾带着毁天灭地之势，狠狠刺向洛羽飞心口。这一击凝聚了他全部修为与秘术加持，威力直逼兽皇巅峰，便是兽宗也要退避三舍。

叶依依看得心都提到了嗓子眼：“洛小哥小心！”

洛羽飞眼神一凝，知道对方已是强弩之末。

他没有硬接，身形一晃，施展出精妙身法，险之又险地从蝎尾旁侧掠过。与此同时，他左手并指如剑，指尖凝聚起一团凝练到极致的金红火焰，正是焚天雀的火焰。

“焚天之怒！”

低喝声中，一道火光破空而出，速度快到极致，径直穿过毒影蝎的关节缝隙，精准点在了老者的眉心。

噗——

火光入体，老者的动作骤然僵住。他难以置信地低下头，看着胸口处透出的火光，眼神一点点涣散。体内经脉早已被融合火焰烧得焦黑，连兽印都寸寸碎裂。

“你……”他张了张嘴，想说什么，却只涌出大口的黑血。身躯晃了晃，便直挺挺倒了下去，彻底气绝。

旁边的毒影蝎失去驭兽师操控，发出一声哀鸣，化作一道黑光缩回兽印之中，滚落在地，光芒渐渐黯淡。

山谷重归寂静，只剩风吹碎石的声响。

洛羽飞微微喘息，收起重剑，脸色比之前更白了几分。连番催动星兽融合与焚天之怒，星力消耗近半，好在结果是好的。

“你没事吧？”叶依依连忙跑过来，见他只是星力消耗过大，才松了口气，看着地上老者的尸体，满脸惊色，“你居然真的打赢了！那可是兽皇五级啊！”

兽皇境每差一级都是天差地别，越四级而胜，说出去都没人敢信。

“侥幸罢了。”洛羽飞摇摇头，蹲下身搜检老者的储物袋。袋中除了大量月华石与几瓶毒丹，最显眼的是一枚暗金菊花令牌，以及一本泛黄的名册。名册上密密麻麻写着名字，柳族，兰族，王族等各家参赛弟子的名字都在其上，不少名字后面已经画上了红叉，显然是已被截杀。

“果然是菊家的人。”叶依依看着名册，脸色发冷，“你看，上面连你的名字都有，他们早就盯上你了。”

洛羽飞将名册与令牌收好，眼神冷冽。

菊家此举，已是公然与各大世家为敌，野心昭然若揭。若非自己有星兽融合这张底牌，今日恐怕真要栽在这里。

“此地不宜久留。”他站起身，“杀了菊家的人，他们很快就会察觉，我们得赶在援兵到来之前，赶到月影镇。”

两人不敢耽搁，草草处理了现场痕迹，便运起身法，连夜往月影帝国边境赶去。

一路上果然遇上了几批闻讯赶来的菊家修士，都被洛羽飞凭借强横感知提前避开，绕路而行。

第二日正午，两人终于抵达了月影镇。

此处是边境重镇，商旅云集，人流如织，街道上随处可见各国服饰的修士，鱼龙混杂。

镇中央的官方传送阵前人山人海，大多是赶去各地的商队与散修，守卫皆是月影帝国的军士，秩序井然，果然没有菊家的人手在此作乱。

“太好了，传送阵还在运行！”叶依依松了口气，脸上露出喜色。

洛羽飞却没有大意，从储物戒中取出两套普通商队服饰。两人寻了处僻静角落换上，易容成了一对随行的商队伙计，肤色暗黄，相貌平平，混在人群中毫不起眼。

排队的人很多，大多是往来两国的商队，聊着各地的见闻。洛羽飞与叶依依低着头，夹杂在一支大型商队中间，顺着人流缓缓往前挪动。

半个时辰后，两人终于踏上了传送阵。随着阵师注入星力，阵盘上的符文次第亮起，银白色的光芒将所有人笼罩其中。天旋地转的失重感传来，不过数息功夫，光芒散去，脚下已然换了天地。

踏出传送阵的瞬间，熟悉的月柳气息扑面而来。望着远处柳族主城那连绵的建筑群，叶依依长长舒了口气，拍着胸口道：“终于回来了！这一路可真是惊险。”

洛羽飞也微微颔首，摘下脸上的人皮面具，眼底闪过一丝锐色。回来了，可事情远远没有结束。菊家的截杀只是开始，星垣皇墟开启在即。

他转头看向叶依依，沉声道：“依依，你先回家族，把菊家截杀的事告知三长老。我去祖地见外公，此事事关重大，必须让族里提前做好防备。”