第161章 辛卯年凿

柳婶站在码头上，看着货船离岸。

船帆被南风吹得鼓鼓的，货船沿着运河往南驶去。

那个方向，和她爹当年坐船离开北边时正好相反。

她在江南多留了几天。春草陪着她走遍了梅里镇她爹当年走过的地方。

镇上的老酱坊原址只剩半堵墙基，上面长满了青苔。

旁边住着的一户老邻居听说柳师傅的女儿回来了，端了一碗自己腌的酱萝卜出来让她尝。

柳婶尝了一口，说这萝卜腌得脆。

老邻居红了眼眶，说柳师傅当年不仅自己做了好吃的酱，还把方子教给左邻右舍，谁家想做酱他都肯教，从不藏私。

梅里镇上的酱菜手艺，好些都是柳师傅传下来的。

柳婶让春草带她去看那口老井。

井在老酱坊后院的杂草丛里，井口用一块旧石板盖着。

她让覃大柱把石板搬开，井水清亮亮的，倒映着天光。

她蹲下来用手在井沿上摸索，摸到几道凹凸的刻痕。

春草提着灯凑近，灯光照在井沿上，露出几个模糊的字：柳氏酱园，辛卯年凿。

她爹当年在这口井边放下了第一块砖，砌了江南酱坊的第一口灶。

他把方子传给了江白鹭，把凿井的手艺留在了梅里镇。

他没能回到北边，但他传下来的方子没有断。

柳婶从老井里打了一竹筒水，让秋雁把这水带回桃源村，倒进老山塘的出水口。

临行前，柳婶把春草叫到酱坊里。

吴婶子和许婶子站在旁边，三个人听柳婶说话。

柳婶说江南中转坊的灶火不能断，翻缸的手法、看火候的诀窍，这些天已经教给她们了。

江南水质偏软，泡豆子的时间要比北方短，但发酵时间要更长，因为江南潮气重，酱缸里的水分不容易蒸发。

吴婶子和许婶子听得认真，两人点头点得齐整。

柳婶又说往后每一批酱出锅，都要像今天一样，先用这把老勺搅三遍，再尝味，味道不对不能装船。

春草把柳婶送到码头上。

柳婶上船之前回头看了一眼酱坊的方向，烟囱里正冒着青烟，是吴婶子在灶前烧火。

船离岸时，南风把船帆吹得鼓鼓的。

柳婶站在船头，手里还握着那竹筒井水。

柳婶在梅里镇多留了好些天。

她把江南中转坊的酱料品控流程从头到尾理顺了一遍。

吴婶子和许婶子每天天不亮就到坊里，一个洗豆子一个烧火，春草在旁边盯着翻缸的时辰和火候。

柳婶站在灶台前面手把手教她们，翻缸的手要贴着缸壁往下走，不能直着插到底，那样会把缸底的酱结搅散了。

看火候看的是灶膛里的火色，火苗发白就是太急，发黄就是正好，发红就是快灭了。

江南水质偏软，泡豆子的时间要比北方短，但发酵时间要更长，因为江南潮气重，酱缸里的水分不容易蒸发，翻缸的间隔要比北方多出几天。

吴婶子学得快，手上麻利。

许婶子记性差些，但每回都拿根炭笔在木片上画几道她自己能看懂的记号。

春草说许婶子画的记号连她自己都常忘，但烧火的手艺是真稳，灶膛里的火她闭着眼都能添得匀。

江白鹭带柳婶去了梅里镇上那间老酱坊的原址。

原址只剩半堵墙基，上面长满了青苔。

旁边住着的一户老邻居听说柳师傅的女儿回来了，端了一碗自己腌的酱萝卜出来让她尝。

柳婶尝了一口，说这萝卜腌得脆，跟她爹教镇上人的手法一模一样。

老邻居红了眼眶，说柳师傅当年不仅自己做了好吃的酱，还把方子教给左邻右舍，谁家想做酱他都肯教，从不藏私。

梅里镇上的酱菜手艺，好些都是柳师傅传下来的。

苏州商会派人送来入行会的邀约请帖。

柳婶婉拒了。

她说她只是替春草代一次工，江南中转坊的日常运转以后还是春草负责。

她把江白鹭叫到灶前，把柳家酱园的老规矩逐条讲给他听。

开灶必须嵌红砖，灶口必须塞花椒籽，每年除夕必须分装老卤养新卤。

江白鹭用毛笔一条一条记在纸上，说以后就算春草回了北边，江南中转坊的灶台也照柳家的老规矩烧火。

柳婶临行前一个人去了那口老井旁边。

井沿上的青苔已经被她刮掉了，露出底下刻着的那行字：

柳氏酱园，辛卯年凿。

她爹当年在这口井边放下了第一块砖，砌了江南酱坊的第一口灶。

他把方子传给了江白鹭，把凿井的手艺留在了梅里镇。

他没能回到北边，但他传下来的方子没有断。

柳婶从老井里打了一竹筒水，用软木塞塞紧筒口。

这筒水她要带回桃源村，倒进老山塘的出水口。

老山塘的水往南流到运粮河码头，运粮河的水又流到江南，这口井的水和老山塘的水，从此就是同一脉水了。

春草把她送到码头上。

船离岸的时候，柳婶站在船头回望梅里镇。

远远看见那间酱坊的烟囱正冒着青烟，是吴婶子在灶前烧火。

江白鹭站在她旁边，两个人沿着船舷往船头走。

风从河面上吹过来，带着运粮河上特有的水腥味和货船上的干辣椒味。

船在河上行了几天。柳婶大多数时候站在船头，看着两岸的桑田和稻畈。

江白鹭有时候在船尾点个炭炉煮酱汤，有时候就坐在离她几步远的地方磨他的鱼形玉佩。

两个人都不怎么说话，但船上的日子不闷。

有一天夜里船过一段窄水道，两岸的芦苇把月光挡得严严实实，江白鹭点了一盏小灯挂在船头，跟柳婶说师父当年也喜欢在夜里行船，说夜里水路清净，只有桨声和水声。

柳婶说她在北边没坐过船，不知道夜里行船是这样的。

江白鹭说以后每年开缸，他都来接她南下看一缸酱。

船在府城官道口靠岸时，周三顺已经赶着骡车在码头上等了。

他看见柳婶从跳板上走下来，把骡车赶到近前，说老覃的联片椒田第一批苗已经下地了，老钟头去看过，说这批苗比他预期的还要壮。

又说备渠通水之后老山塘的水量没减，暖堰那边的水位反而更稳了。

回到桃源村那天傍晚，柳婶带着那竹筒井水去了老山塘。她站在石板闸口旁边，把竹筒里的水慢慢倒进出水口。井水混进山塘水里，顺着偏槽和竹管往南流去。

田贵蹲在旁边，看着她把最后一滴井水倒完，把竹筒收起来揣进怀里。

他说这水一倒进去，江南和北边就通了。

柳婶没说话。她在闸口旁边坐了一会儿，看着水流往南淌去，暮色从山脊那边漫过来，把整个矮松岭罩在一片灰蓝里。

远处桃源村的灶房里亮起了灯，卤水锅的白气从屋顶的烟囱里冒出来，被晚风吹散了又聚起来。