第27章

林青和一听就明白他在想什么，白了他一眼：“后院那么大片地不养，你非要折腾外头去？放外头你睡得着觉？要是有那缺德的往食槽里撒把药，你这一整年就白搭进去了。”

顿了顿，又道：“我也就是嘴上说说，你别往心里去。

不过猪圈我是不会给你收拾的，这点你自个儿掂量清楚。”

小时候跟着她奶奶做农活，她不是干不了。

可那活计，是真把人累怕了。

不是矫情，谁干过谁知道。

晚饭后，周青柏放下碗筷便出了门。

林青和没问去向——她知道他去找人商量猪崽的事。

饺子汤配上那顿晚饭，一家人都吃了个肚圆。

下午四点刚过就开饭，到了六点半光景，林青和把炖好的鸡汤端上桌。

芝麻的香气混着肉味飘散开来，她自己只喝了半碗汤，打算就此打住。

周青柏却不依，硬塞过来一只鸡腿。

她换了两只鸡翅，把鸡腿掰成三块，分给大娃、二娃和三娃。

剩下的鸡肉，全归了周青柏。

刷牙洗脸，热水泡脚，然后爬进被窝。

“你在这屋睡，我带他们仨去隔壁。”

林青和说完，领着三个儿子转身就走。

周青柏盯着她离开的背影，腰身裹在棉袄里，走动时显出柔和的弧度。

他抿了抿嘴唇。

早上那会儿他还没把这事放心上，可不过一天工夫，他就开始琢磨——自己答应得是不是太快了？

躺在暖烘烘的被窝里，周青柏翻了个身。

这日子跟他回家前想象的完全不一样。

他本以为她会闹，会摔东西，会扯着嗓门数落他。

可她没有。

非但没闹，吃饭穿衣样样照顾得妥帖，伙食比他在部队里吃得都好。

他这才发现，原来她手艺这么好。

以前他回来，她也做饭，可顶多就是煮碗面条，别的再没有。

而且——不知道是不是他想多了——她好像还挺乐意他回来。

隔壁传来孩子的笑闹声，夹着她轻轻的笑。

周青柏绷着的脸松了下来。

她想，她虽然还有点气，但应该不讨厌他。

林青和没心思琢磨隔壁男人的想法。

她跟三个儿子闹腾了一阵，搂着他们睡下了。

睡得早，第二天不用人叫就醒了。

被窝暖得跟火炉似的，真舍不得爬起来。

可一想到隔壁还有个伤员等着补身子——昨晚上那点鸡汤恐怕早就消化光了，那么大的个子，饭量摆在那儿。

林青和起了床。

外头天刚蒙蒙亮，她一推门，正撞见周青柏从外面回来，额头上还挂着细密的汗珠，像是刚跑了一圈。

“晨练去了？”

她愣了一下。

“嗯。”

他看她一眼，“你再睡会儿，早饭我来弄。”

“用不着。

你要是不想躺着，就去后院把猪棚搭起来。

早点弄好，早点把猪崽抱回来。”

林青和说完，转身进了厨房。

小米粥在锅里咕嘟起来。

配菜是昨晚就泡好的木耳，凉拌一下，脆生生的。

估摸着时间差不多了，她进屋把三个小子喊起来，倒了热水给他们擦脸，又抹上雪花膏，这才领到饭桌前。

荷包蛋刚出锅，油星还在蛋边滋滋跳着，五个盘子一字码开，她端着热油绕了一圈。

这东西得趁烫嘴吃，凉了就僵，那股焦香跟着温度一块儿跑光了。

周青柏没吭声，筷子压下去，蛋边儿脆裂的声音在饭桌上散开。

早饭吃得简单，饱了人就精神。

他撂下碗往后院去，猪棚子的架子今天该立起来了。

林青和叫住正要跑开的大儿子：“去，跟你大伯二伯三伯说一声，过来帮你们爹搭把手。”

“不用。”

周青柏头也没回。

她往他身后看了一眼，“你伤还没好利索，让人帮帮又不掉块肉。

后天我打算蒸包子，到时候给他们端几个过去。”

他没再接话，算是默了。

不多时，周家三个兄长陆续推门进了院子。

妯娌之间磕磕绊绊是常有的事，但兄弟几个没那么些弯弯绕。

周青柏这个弟弟开了口，他们自然要过来。

再说眼下各家住的那间单屋，当初要不是靠老四往家汇的那些津贴，哪能分得开？那时候盖间房便宜得多，换现在，一大家子还挤在一个屋檐下过日子，亲兄弟翻脸的、结仇的，村里比比皆是。

正因为有了这层亏欠，连周二嫂心里都舒坦些——至少他们家是一户一间。

三个兄长一上手，林青和就张罗午饭了。

主食是煮番薯，算不得丰盛，配菜倒撑得起场面：一盘鸡蛋炒土豆丝，油下得宽，蛋香飘得老远；一盘五花肉炖粉条，肉片薄薄铺在顶上；排骨炖蘑菇用料实在，海带排骨汤浮着一层油花。

周二哥和周三哥吃得直点头，筷子没停过，心里头那点活计今天没白干。

周大哥到底厚道些，连连摆手：“自家兄弟，随便对付一口就行了，哪用得着这么破费？”

林青和笑了笑，“没事，大哥只管吃。”

他倒替她发愁了——这么个吃法，日子往后怎么过？

周青柏始终没插话，只是夹菜时往媳妇那儿多看了一眼，眼神里带着点别的意思。

林青和察觉到了，暗暗剜他一眼：吃饭就吃饭，瞧什么瞧？人家过来干活，她总不能小气得连口饭都舍不得。

她没再管他，转身去喂三娃。

这顿饭其实暗里算了账的。

四道菜看着盘盘有荤，真下的肉没多少——鸡蛋炒土豆丝只磕了四个蛋，全靠猪油提香；五花肉撑死了三两；排骨炖蘑菇和排骨海带汤，实际也就用了一根排骨斩开分两份。

可油水足，装盘满，看上去就体面。

至少周家三兄弟放下碗时，脸上都是满意的。

周青柏和孩子们也吃得踏实。

猪棚是周家三兄弟搭起来的，从早忙到日头偏西，木料和竹片在他们手里翻飞，铁锤敲击声断断续续响了整天。

林青和没留他们吃晚饭，临别时往每人手里塞了三个苹果，叮嘱带回去。

周二嫂接过苹果时脸色就沉了。

她对着周二哥嚷嚷：“干一整天的活计，就给三个果子打发？连块红糖渣子都没见着！”

周二哥脱了外衫抖灰，语气倒是平和：“中午那顿饭够实在的，不亏。”

他说的是实情——三兄弟合着干，每人分摊的活计其实不多，加上老四媳妇破天荒炒了肉菜，这趟不算白跑。

周大嫂和周三嫂随后听说了午餐的内容，互相看了一眼，没吭声。

她们俩肚子里都揣着孩子，那苹果虽说小，咬起来脆生生带点酸，正好压一压嘴里的寡淡。

周父周母坐在堂屋角落里，老两口对视一眼，都从对方脸上读出了松口气的意思——老四家的总算消停了，没再摔盆打碗地闹。

“那两百块给得值。”

周母压低嗓子说，“不然哪能这么安生。”

周父摆摆手：“别提那些了。

能过日子就行。

老四院里养着猪，往后差不了。”

周母叹了一声，话到嘴边又咽回去。

她只盼着老四媳妇能把日子过得精细些，别大手大脚的。

可这念头还没凉透，两天后大娃二娃就端着盘子跑过来了。

八个白面包子，白胖胖冒着热气，掰开是猪肉木耳蘑菇馅，油汪汪的，香得灶房里烧火的周母都停下了手。

周父周母一人分到一个，另外三家各得了两个。

周大嫂咬了一口包子皮，软得能粘上牙膛，她含含糊糊对周三嫂说：“四弟妹太见外了，自家兄弟搭把手的事，哪用这么破费。”

周三嫂点头附和，心里却算了算——白面、肉、木耳、蘑菇，这八个包子花出去的钱，够买一斤红糖了。

周二嫂沉默了一整晚。

她把包子掰成四份，自己只尝了一小块，剩下的分给孩子。

夜里躺下时，她拿胳膊肘捅了捅周二哥：“四叔退下来，她就变个人似的。

前些天还说日子过不下去，这会子倒舍得出白面包子充阔气。”

周二哥翻了个身，舔了舔嘴唇，那包子的味道还在齿缝里萦绕不散。

“往后那边要帮忙，我还去。”

他说。

周二嫂撇撇嘴，又凑过去压低声音：“四叔这回退下来，到底带了多少？我以为他好歹能拿五百。”

“想得美。

前头外村那个退下来的，才三百。”

周二哥闭着眼答。

“四叔不是老立功嘛，上面还能不多给？”

周二嫂不死心。

周二哥没再接话，鼾声已经缓慢地升了上来。

周二哥摆了摆手，嘴角往下撇了撇：“别操那份闲心了。

老四家那个，赚多少都能叫她给折腾干净。”

前两天那顿午饭他吃得还算顺口，今天那两个白面包子更是意外之喜。

可想起老四媳妇那副做派，他就觉得这日子长不了。

哪有这样过日子的？

“再说了，”

他声音压了压，“老四这一趟跑完，往后就是铁锅底朝上，再没新进项了。”

周二嫂听见这话，才算把到了嘴边的话咽回去。

她心里琢磨着，老一辈讲得没错——家有金山，不如每天有铜板进袋。

林青和那花钱的手，哪儿像个会算计的主儿？就算这回带回来不少银钱，也撑不了几天。

“以前多爱干净啊，这嫌那嫌的，现在不也在后院跟猪崽子打交道？”

周二嫂语气里带着股说不清的畅快，像从高处往下看似的。

收拾那两头猪崽子可不是轻省活儿，臭烘烘的，又累人。

那个从前眼睛长在头顶上的林青和，如今也得低头跟柴米油盐较劲。

周二嫂觉着，这就像看一只落了地的锦鸡，羽毛沾了泥。

周三嫂月份大了，没出门。

周大嫂倒是来了一趟。

两家以前走得不算近，可毕竟是妯娌。

周大嫂进门后劝了几句，话也说在点子上：自家这边不用太客气，往后有啥事招呼一声就行，粮食就别再费了。

林青和对这个大嫂印象不差，觉着是个明事理的，自然乐意多走动走动。

周三嫂也挺好，几个妯娌里，就是二嫂那边她不想沾边。

“我跟娘说了，给三嫂留两个猪蹄，坐月子时炖了下奶。”

林青和瞥了眼周大嫂微微隆起的肚子，“等大嫂你这胎落了地，我也给你弄两个，跟花生一块炖。”

周大嫂听罢，心里头热了一下，嘴上没推辞：“那我可就不跟你见外了。”

“月份到了，大嫂你多吃点苹果，别省着。”

林青和手里的毛衣针穿梭不停，“等孩子生下来，有你乐的。”

“这话咋说？”

周大嫂愣了一愣。

“你瞧瞧大娃他们几个，长得咋样？”

林青和手上没停，毛衣针一进一出，“好看不。”

那件毛衣是给周青柏织的。

他衣裳不多，天冷得骨头缝里都灌风，她得赶着织出来。