第26章

她把抹布往灶台上一甩，快步走出去，正好对上林青和那张写满不耐烦的脸。

周母赶紧接话：“你放心，现在各过各的，分家就是分家了。

你们那边怎么过日子，老周家这边没人敢指手画脚，谁也不会说你半个不字。”

林青和靠在门框上，手指绕着衣角打转，眼睛却没看向周母，而是盯着院子里那棵 ** 子枣树。”我看大娃他爹身上那口子，要是再不好好养着，往后怕是要落下个病根。

我可不想年纪轻轻就守着个药罐子过日子，还得天天给他熬汤端药。

你去村里打听打听，哪家要卖鸡的，给我抓两只来。”

说到最后，声音里多了股怨气，像是压了很久终于从牙缝里挤出来，“也不知道上辈子欠了什么债，这辈子跟了他这么个人。

先是伺候他那些儿子，现在又轮到他，我就是天生的苦命人。”

周母听着这一通抱怨，心里那块石头反而落了地。

她巴不得林青和多骂几句——骂归骂，到底还是愿意给她儿子抓鸡补身子的。

愿意做，比什么好听话都强。

“不过老周家那边养的鸡我可不要。”

林青和补了一句，语气更冷了，“三嫂眼看就要生了，到时候坐月子连只鸡都没得吃，倒是我这边先炖上了，回头还不知道传成什么样。”

周母本来确实动了从自家抓两只的念头。

老周家拢共养了八只下蛋的大母鸡，按人头算，十七口人刚好能养这么多。

看着是八只，可鸡蛋还得攒着换盐换针线，平日里谁想吃个鸡蛋都得掂量掂量。

她咬了咬牙，本想把心一横抓两只过去，可林青和这话一出，她那点念头只能咽回肚子里。

好在周母在村里人缘不差，转了一圈就拎回来两只老母鸡，翅膀用草绳捆得结结实实，鸡爪子蹬着空气，嗓子眼里发出咕咕的声响。

她把鸡放在林青和脚边，林青和没掏一分钱，连句客气话都没说。

周母却一句埋怨的话都讲不出口——她心里清楚，这两只鸡最后全进了她老儿子的肚子，三个孙子也能跟着喝口汤。

至于林青和自己，一个女人家，能吃多少？

等到林青和转身要进屋，周母从兜里摸出一叠钱，十块一张的大团圆，数了两遍，正好二十张。

她把钱递过去，林青和愣了一下，没伸手。”你这是干什么？”

“以前老四寄回来的钱，我们替他存着的。”

周母把钱塞进林青和手里，指尖有些抖，“老大老二的屋子起来之后，就剩这么多了。

你收着吧，往后大娃他们大了，花钱的地方多着呢。”

那二百块钱搁在手里，有点沉，纸币边缘被磨得发毛。

林青和低头看了一眼，没再推辞，把钱折了两折，塞进裤腰的暗袋里。

# 正文

砖瓦价格翻了个跟头。

从前一平方四块五就能拿下，现在得奔着十块去。

林青和心里默默计算着——当年那五十平，两个单间加个堂屋，人工全靠公公招呼周家兄弟来搭手，根本不用花钱。

可如今想盖间敞亮的砖瓦房，没个一千两千根本兜不住。

那时候用的是周青柏寄回来的钱，其他三家才没吭声，各分了一间。

这是眼下唯一剩下的好处。

老两口手里还攥着棺材本，那是万万不会动的。

其他便宜林青和占了也就占了，可这二百块钱，她掂量再三，还是觉得烫手。

“拿您二老的钱，大娃他爹知道了非得跟我翻脸。”

林青和的声音压得很低。

周母拍了拍她的手：“这本来就是老四赚的，我当年不过是替他收着。

如今他回来了，钱自然该还回去，谁也说不出个不字。

那两只鸡也是用这钱买的。”

林青和本想推回去，可看着婆婆那副不给不行架势，她犹豫了片刻，还是接了过来：“我不会送回娘家，留着过日子。”

周母见她这么说，心里还算舒坦。

本想说几句让她别大手大脚的话，可嘴张了张，又咽了回去——估摸着说了也是白说。

等周母回到前院，当着几个儿媳妇的面就把话挑明了：“抓鸡的事，老四家的是给了钱的。”

这种事瞒不住，自己说出来反倒敞亮。

周大嫂和周三嫂都没接话。

两人心里其实松了口气。

周三嫂下个月就要生了，家里能给她补身子的就那一只鸡，要是送给了四叔家，她顶多能捞几个鸡蛋吃。

周大嫂也差不多，明年三月就到预产期，同样指望着那只鸡补身子。

周二嫂撇了撇嘴，心里嘀咕：谁知道老太太你补贴了老四家多少钱呢！

可这话她只敢在心里转转，嘴上半个字都不敢放出来。

老太太对老四家那个能作的是容忍，可对她们这些人，向来是说一不二的厉害角色。

林青和转身就去了后院，找到周青柏一五一十交了底。

“我本来不想要老太太的钱，可见她那副样子，要是不收，指不定心里怎么想。

我就想着，日子还长着呢，就先接着了。”

林青和说着，手指无意识地搓着衣角。

周青柏正弯腰搭鸡棚，闻言抬起头，目光落在她脸上：“家里事你做主。”

那语气，那神情，林青和看得出他是真没意见。

她心里那根弦松了松，又补了一句：“鸡棚不急，你差不多就过来把鸡杀了，现在炖上，晚上正好能吃上。”

“交给我。”

周青柏应了一声，手上的动作没停。

手里的活计一收，他转到前院，那把刀已经等着那只鸡了。

这差事交给他，没人比他更合适。

林青和拎着滚烫的水壶过来，让他去拾掇鸡毛。

她自个儿点着炉子，把砂锅架上去——炖鸡这活儿，用砂锅最对路。

从眼下这个点算，慢火煨到天黑，约莫七点钟的光景，那肉就该烂透了。

锅里没搁什么稀奇东西，就是一把芝麻撒下去。

连红枣都没放。

芝麻配鸡，闻着香，喝着补，正衬周青柏现在这身子骨。

“把这苹果啃了。”

她舀了瓢热水给他净手，完事塞过来一个果子。

周青柏抬眼瞧她。

“瞧什么？”

林青和问他。

“没什么。”

他接过苹果，手起刀落切成两半，递回一半给她。

林青和翻了个白眼，心里却熨帖——这男人，不是那种只顾自个儿的。

接过来时嘴里也没饶人：“这是给你这挂了彩的人吃的，我就沾你这一回光。”

“不用这么讲究。”

周青禾说。

林青和懂他那根筋，懒得搭理。

这人太要强，也难怪原主能大冷天逼他去背柴，身上带着伤都不晓得歇一歇。

转身往屋里走，她没留意到，身后那双眼睛落在她背上，软了几分。

屋里炕上，三个小子全醒了，却赖在被窝里不肯动弹。

暖烘烘的，谁想掀被子？

“娘！”

一见林青和啃着苹果进来，三双眼睛齐刷刷亮了。

“下炕穿衣，一人一个苹果。”

林青和发话。

“这苹果没以前的大，也没以前的甜。”

大娃边穿边嘀咕。

“对。”

二娃跟着应和。

“那能一样吗？以前那是县城买的，这个是公社供销社的货。”

林青和咬着苹果，腾出手指点三娃自己套衣裳。

县城那边也有卖她空间里那种大苹果，就是太少，难得碰上。

不过既然有出处，她也去过城里，对得上号，她心里踏实得很。

眼下家里的苹果个头小，本地种的，味道确实比不上她从空间拿出来的。

大娃二娃穿利索了，一人抓一个啃起来。

三娃自个儿穿得歪歪扭扭，林青和也没上手，多练几回就会了，裹严实不冷就行。

苹果泥喂给三娃，小家伙胃口好得吓人，一整个全下了肚。

大概就是因为嘴壮，底子硬，前几天发烧退得才那么快。

大娃二娃知道爹在后院，撒腿就跑了过去。

帮着捡个东西搭把手什么的，小哥俩忙得挺带劲。

林青和把三娃丢给他们照看，抬眼看时辰，该备晚饭了。

晚上有鸡，她就没弄太复杂。

半斤五花肉剁馅，包了顿饺子。

简单，吃着也香。

煤炉上的砂锅咕嘟了一个钟头，鸡汤的味道已经顺着锅盖缝钻出来，满院子飘。

煤炉边守着的三道人影，鼻翼都在微微翕动。

那股从锅盖缝隙里钻出来的气味，勾得人喉咙一紧。

林青和没搭理那三个馋虫，自顾自忙着手里的针线。

她在这地方住了这么久，还真没给家里人弄过一次鸡肉。

一只鸡也不过一块钱的事，可庄稼人舍不得卖——那母鸡还指着下蛋呢，鸡蛋算是桌面上为数不多的荤腥了。

她上回进县城，也没碰上有人卖。

所以炖鸡这事就一直搁着。

眼下瞧他们那副馋相，倒也在情理之中。

周青柏做事从来不拖沓。

一整天下来，院子角落已经搭起了个像模像样的鸡棚。

按他们家人数算，能养三只鸡。

这规矩倒也奇怪——要是家里人口不上十，比方说九个，那可以养五只。

可要是超过了十个，哪怕十一个，照样也只能养五只。

十口人就像个坎儿，卡在那里，四舍五入的算法。

“要不养两头猪？”

林青和扫了眼空荡荡的院子，问了一句。

周青柏抬眼，有些意外地看她。

他自然清楚她爱干净，这点他其实也喜欢——谁不愿意自己家清清爽爽的？可从前她连鸡都不肯养。

这趟能让他搭鸡棚，他已经觉得稀罕了，没想到她还会主动提养猪。

“可以。”

林青和说，“不过你得负责收拾。”

周青柏点头应下：“行。”

林青和便没再多言。

那时候养猪可不是自家的。

得去队上申请，养是养在自家院子里，可算公家的东西。

不过好处也有，能挣工分。

猪养得好的话，抵得上半个壮劳力。

这营生算是个增收的门道。

再说了，猪粪也是好东西。

能换工分，自家后院的菜地也缺不了这个。

周青柏其实早就琢磨过养猪的事。

只是顾忌她嫌脏，原本打算在队上另搭个猪棚，离院子远些。

养个两头，不算多。

就是来回照顾麻烦些。

现在她肯松口让养在家里，他自然更愿意就近照看。

“现在这光景，跟以前不一样了。”

林青和说了句，“饭都吃不饱，还讲究什么味道不味道的。”

这话要是搁从前，他不一定会往心里去。

可不知怎的，眼下听她这么一说，心里头反倒酸涩起来。

他觉得，是自己没让她过上该过的日子。

“要不还是养外头？”

周青柏试探着问。