第327章 逃荒路上“事不关己”推孙挡狼的爷爷5

孙世安手里的茶碗晃了晃，溅出几滴茶水落在桌面上。

他脸上那层从容的皮终于绷不住了，精亮的眼睛里闪过一丝惊疑不定：

“什么东西？”

纪黎宴直起身，后退半步，掸了掸袖口不存在的灰：

“孙先生何必明知故问？刘阁老在户部那几年，经手的账目可不光是我这一桩。”

“我纪家虽然倒了，可那几本册子还在可靠的人手里。”

“只要我平安到了岭南，那几本册子就永远只是压箱底的废纸。”

“若我死在半路上......”

他话没说完，但意思已经够明白了。

孙世安沉默了好一阵，手指在桌面上轻轻叩了两下，忽然又笑了：

“公爷不愧是带过兵的人，到了这步田地还留着一手。”

“不过......”

他话锋一转，慢悠悠地端起茶碗抿了一口，“公爷有没有想过，册子这种东西，也是会被人找到的。”

“那就要看刘阁老有没有能力把长安城翻个底朝天了。”

纪黎宴说完，转身推门就走。

身后传来孙世安的声音，不高不低，像是自言自语，又像是说给他听的：

“岭南路远，公爷保重。”

纪黎宴没回头。

门在他身后合上，发出一声沉闷的响动。

他站在小巷子里，冷风灌进领口，后背却不知何时已经出了一层薄汗。

他刚才那番话半真半假。

原主的记忆里确实有些零碎的账目线索，但到底有没有所谓的“册子”，他自己也不确定。

只不过孙世安明显心虚了。

若刘阁老当真毫无把柄在外，方才就该直接驳回来。

走出巷口时，他看见刘昶正站在街对面，脚边搁着一根粗木棍，像是随时准备冲进去。

见他完好无损地出来，刘昶明显松了口气，快步迎上来：

“公爷，没事吧？”

“没事。”纪黎宴拍了拍他肩膀，“聊了几句闲话。”

“闲话？”刘昶显然不信，但见他神色如常，也没再追问。

“周大人方才在客栈吃酒，听说有人找您，让我过来看看。”

“周彪知道的还挺多。”纪黎宴微微挑眉。

“我让怀安送了一壶酒过去。”刘昶低声说，“跟他说是公爷买的。”

纪黎宴看他一眼，没说什么，只点了点头。

这人倒是比他想的更通透些。

回到营地时，雪已经化了大半，地面泥泞不堪。

纪黎宴在棚子外头跺了跺脚上的泥，弯腰钻进去。

王氏正给纪明玉擦脸，那丫头不知从哪儿蹭了一脸泥，活像只花斑猫。

纪小宝蹲在火堆旁，认认真真地拿一根树枝在灰烬上写字。

纪黎宴凑过去一看，是个歪歪扭扭的“宝”字。

“小宝会写自己的名字了？”他在孩子身边坐下来。

“嗯！”

小宝抬起头，鼻尖上沾了点儿灰，“刚才刘爷爷教的！刘爷爷说这个字念宝，是小宝的宝！”

“写得真好。”

纪黎宴拿手指在灰烬上重新写了一遍，比小宝写的端正许多。

“你看，这一横要写平了，这一撇要收住。”

小宝认认真真地跟着比划，小眉头皱着，像在完成什么天大要紧的事。

旁边孙茂德凑过来看热闹，啧啧两声：

“公爷，你这孙儿将来怕是读书的料，这才多大点儿就会写字了。”

“你儿子不也会写字？”纪黎宴头也不抬。

“他那是画符。”

孙茂德摆摆手，“先生教一个字他能给你写成仨，气得先生拿戒尺抽他手心，他转头就拿狗尾巴草编了个小人也抽，把先生气走了。”

“那还不是随你。”

张秉忠不知道什么时候也凑过来了，脸上难得带着笑。

“孙大人在户部的时候，写的账目连他自己第二天都认不出来。”

“张大人你这就冤枉我了，我那叫，叫‘加密’！”

孙茂德理直气壮，“防止旁人偷看。”

张秉忠被噎了一下，笑着摇了摇头。

火堆旁的气氛难得松快起来。

孩子们在棚子外头踩水坑玩，溅得裤腿上全是泥点子。

王氏追着骂了两句也没用。

最后还是纪黎宴喊了一声“都过来烤火，再玩晚上没饭吃”，几个泥猴子才嘻嘻哈哈地跑回来。

小宝没去踩水坑，他挨着纪黎宴坐着，小手放在火边烤着，小声问：

“爷爷，你刚才去哪了？”

“去街上走了走。”

“小宝也想跟爷爷一起走。”

“下次带你去。”

小宝满意地点点头，把下巴搁在膝盖上，火光映着他的脸蛋，暖融融的。

纪黎宴伸手摸了摸他的脑袋，心里把方才跟孙世安的对话又过了一遍。

刘阁老那边暂时应该不会动手了，但也不能全信。

路上还是要小心。

傍晚时，镇上来了个挑担子卖馄饨的货郎。

热气腾腾的馄饨锅往路边一支，香味顺着风飘出去老远。

大人们还能忍，几个孩子却馋得直咽口水。

王氏心软，掏出几个铜板买了一碗，分给几个小的。

说是碗，其实是粗陶的海碗。

满满一碗馄饨汤上飘着葱花和油花，几个孩子围成一圈，你一勺我一勺，吃得眼睛发亮。

纪明玉端着碗喝了一大口汤，满足地叹了口气：

“比饼子好吃！”

纪明语在她旁边小口小口地咬着馄饨，忽然抬头问：

“娘，咱们到了岭南还能吃馄饨吗？”

林氏正给她擦嘴，闻言愣了一下，随即笑着说：

“能，岭南也有馄饨，说不定还更好吃呢。”

纪明玉立刻拍手：“那我要吃一大碗！”

“你一小碗都吃不完，还一大碗。”纪怀平在旁边拆台。

“我吃得完！我现在就吃得完！”

纪明玉把碗举起来给他看，碗底果然干干净净。

“那是汤，馄饨都让姐姐吃了。”纪明晗毫不留情地揭穿她。

纪明玉气得朝他呲牙：“哥你不说话没人把你当哑巴！”

一家子又笑成一团。

连在旁边跟差役说话的李彪都回头看了一眼，嘴角动了动，倒是没说什么难听话。

夜里宿在镇外的一排空置仓房里。

虽不如镇上客栈暖和，但好歹不漏风。

纪黎宴躺在干草铺上，小宝蜷在他胳膊弯里，呼吸均匀，偶尔抽一下鼻子，是白天冻着的那点后遗症。

他伸手探了探孩子的额头，不烫，这才放了心。

隔壁铺上传来王氏翻身的动静，窸窸窣窣的，像是也没睡着。

过了一阵，她轻声开口：“老爷？”

“嗯。”

“今日有人找你，是不是京里来的？”

纪黎宴沉默了一会儿：“是刘阁老的人。”

王氏那边没声了，过了好一阵才说：“他想做什么？”

“不想让咱们活着到岭南。”

“那...那......”

纪黎宴把小宝身上的被子往上拉了拉，“他暂时不会动手，你放心。”

王氏又沉默了片刻，声音低下去：

“老爷，自打离了京，您就跟换了个人似的。”

“从前家里那些事您都不管，如今样样都操心。”

“从前是我糊涂。”纪黎宴说，“往后不会了。”

王氏没再说话。

过了一阵，传来她浅浅的呼吸声，像是终于安心睡了过去。

第二天早上，天还没亮透，周彪就在外头吆喝起来。

这一日阳光晴好，路上的积雪化了大半。

虽然泥泞，但好歹比雪地里走强些。

队伍继续南行。

小宝今天果真自己走了大半个时辰。

小短腿倒腾得飞快，可毕竟人小，走着走着就落到了后面。

他也不吭声，咬着嘴唇紧赶慢赶地追。

纪黎宴回头看见他小脸通红，额头上沁着薄汗，便停下来等他。

等孩子走到近前，他弯下腰，伸手一捞就把人捞起来了。

“爷爷我自己走......”

“你走得够久了。”纪黎宴把他往上颠了颠，“让爷爷抱会儿。”

小宝趴在他肩头，热乎乎的气息扑在他脖子里，小声嘟囔：

“爷爷的胳膊会酸。”

“爷爷的胳膊壮着呢。”

“那爷爷累的时候小宝再下来走。”

纪黎宴笑了一声：“成。”

队伍走了约莫一个时辰，前头忽然传来嘈杂的人声。

纪怀安跑去看了看，回来时脸色有些古怪：

“爹，前头有间茶棚，张大人跟一个算命的吵起来了。”

“算命的？”

“嗯，张大人说那算命的胡诌，说什么咱们这几家流放的命不好，路上还得死不少人。”

“算命的在那嚷嚷，说他是铁口直断，张大人不信他就骂张大人不懂天机。”

纪黎宴：“......张秉忠还有这闲心？”

他抱着小宝挤到前头去，果然看见张秉忠正跟一个须发皆白的老头儿对峙。

老头儿穿一身半旧的灰布道袍，面前摆着一张破木桌，桌上放着签筒、铜钱、一本翻得卷了边的旧书。

张秉忠面红耳赤，指着桌上那本旧书：

“你这算什么铁口直断？你这分明是照着《开元占经》抄了两句糊弄人！”

老道捋着胡子：“贫道这是师传秘法！”

“师传秘法？这页角都卷起来了，翻开的明明白白是‘岁星逆行’那一章！”

老道低头一看，老脸一红，飞快地把书合上了：

“咳咳，这...这是贫道随手翻阅。”

纪黎宴站在人群里看热闹，也没上前。

小宝趴在他肩头也看得津津有味，小声说：

“爷爷，那个老爷爷在骗人吗？”

“好像是。”

“那他为什么要骗人？”

“为了挣口饭吃。”

小宝想了想，认真地说：“那我不怪他了。挣饭吃不容易。”

纪黎宴低头看他一眼，心里又软了一下。

这孩子的心性也不知道随了谁，宽厚得不像个六岁的娃娃。

张秉忠跟老道吵了半天，最后老道被他驳得哑口无言，抱着桌子灰溜溜地走了。

张秉忠回来时还气呼呼的：

“这种江湖骗子，当着这么多人的面咒咱们，不把他骂走，人心都要散了。”

“张大人还有这本事？”纪黎宴笑着说。

“下官从前在御史台，别的不行，挑错是一把好手。”

张秉忠捋了捋胡子，“那老道若是好好算命也就罢了，非得咒咱们，这口气不能忍。”

“说得好！”

孙茂德不知道从哪冒出来，手里还捏着半块饼子。

“我就说张大人是个能人，不光会挑刺儿，还会骂人！”

张秉忠：“......孙大人你这是夸我还是损我？”

“夸你夸你，绝对夸你！”

孙茂德拍着胸脯，“要是搁我在户部那会儿，有人这么咒我，我顶多把他账目扣下来不给他报。”

“那更狠。”

刘昶不知道什么时候也凑过来了，一本正经地评价。

“户部不给报账，那老道下半辈子就得喝西北风了。”

几个人站在路边笑了一阵，连日赶路的沉闷倒是散了大半。

孙茂德甚至还提议让大家凑份子买几只鸡来炖汤，被纪黎宴一个眼神给按了回去：

“周彪还没吃午饭呢。”

孙茂德立刻蔫了：“那、那回头再说。”

队伍继续往前走，日头渐渐升到头顶。

官道两旁渐渐有了些绿意，不再是光秃秃的枯树黄草，偶尔能看见几棵常青的松柏。

小宝趴在纪黎宴肩头，忽然指着路边一棵歪脖子松树说：

“爷爷，那棵树像一个人在伸懒腰。”

纪黎宴看了一眼，还真有点像，树干弯弯的，枝条朝一边伸着，像人打着哈欠伸胳膊：

“像。”

“那棵树像在睡觉。”小宝又指着另一棵矮矮胖胖的柏树。

“那棵呢？”

“那棵像在跳舞。”

“哪棵像小宝？”

小宝认真地看了一圈，最后指着路边一棵刚抽出嫩芽的小树苗：

“那棵像小宝！小小的！”

“嗯，”纪黎宴忍着笑，“等小宝长大了，就像旁边那棵大树了。”

“那小宝要长得像那棵松树一样高！”

“成，你加油长。”

跟在后头的纪怀安听见了，回头跟苏氏嘀咕了一句：

“爹现在跟小宝说话，比跟咱们几个儿子说话加起来还多。”

苏氏抿着嘴笑：“你跟个孩子吃什么醋。”

“我没吃醋！我就是感慨一下。”

纪怀安顿了顿，“不过爹现在这样挺好，我小时候都没跟爹说过这么多话。”

苏氏拍拍他胳膊：“往后日子还长着呢。”

日头偏西时，队伍到了一个渡口。

渡口的船只有三艘，都是简陋的乌篷船，每艘最多坐二十人。

周彪让人分批过河，先把老人孩子送过去。

纪黎宴让王氏带着几个小的先上船。

小宝拽着他衣角不肯松手：“爷爷一起。”

“爷爷下一船就过去，你跟着奶奶先走。”

“那爷爷快点。”

“嗯，很快。”

小宝被王氏抱上船，趴在船沿上眼巴巴地望着岸上。

船缓缓离岸，他冲纪黎宴挥手，小嘴一张一合地喊着什么。

风把他的声音吹散了，但纪黎宴看清了口型。

“爷爷早点来”。

他站在岸边，冲小宝挥了挥手，直到那艘船在对岸靠了岸，几个小人儿被抱下船，才收回目光。

第二船过河时，纪黎宴和刘昶一块儿上了船。

船行到河中央，刘昶忽然压着声音说：

“公爷，我今日留意了一下，队伍里混进来几个生面孔。”

“什么生面孔？”

“前两日跟着咱们走的，我能认个七七八八。”

“可今日渡口排队时，我瞧见三个面生的男人，穿的也是咱们流犯的衣裳，但脚上的靴子是新的。”

“新靴子？”纪黎宴目光微凝。

“嗯，牛皮底的，靴筒上还带暗纹，一看就不是普通流犯能穿的。”

刘昶皱着眉，“他们跟着上了第三船，倒是没闹事，可我一直觉得不对劲。”

纪黎宴沉默了一会儿：“你告诉周彪了没有？”

“还没。我怕打草惊蛇。”

“你说得对。”

船到对岸，纪黎宴跳下船板，回头看了一眼河面上正缓缓驶来的第三船。

船头站着三个穿灰布短打的汉子，身形精悍，跟普通流犯确实不太一样。

三个人站在一处，旁人挤挤挨挨的，他们身边却空出一圈，像是旁人下意识不敢靠太近。

纪黎宴收回目光，带着刘昶走到周彪跟前。

周彪正坐在马扎上啃酱肘子，满嘴油光。

见纪黎宴过来，他把肘子放下，拿袖子胡乱擦了擦嘴：

“纪公爷，有事？”

“周大人，跟您打听个事。”

纪黎宴在他旁边蹲下来，压低声音，“队伍里头那三个面生的，是您的人？”

周彪愣了一下，随即脸色微微一变，飞快地扫了一眼不远处的河岸，压着嗓子：

“你瞧出来了？”

“靴子露了馅。”

周彪骂了一声，把酱肘子往旁边一撂，沉着脸说：

“那三个不是我的人。今儿早上在镇外头遇上的，说是一路同行，我给拦下了。”

“他们拿的是刑部的文书，说是另案发配，跟咱们同路，让我捎上。”

“刑部文书？”

“嗯，我验过了，是真的。”

周彪皱着眉，“可刑部的人来之前没打招呼，这事儿透着怪。”

纪黎宴把刘昶方才的话捡要紧的说了。

周彪听完，脸色更难看了：

“你的意思是，这几个是冲你来的？”

“不一定是冲我。”纪黎宴说，“也可能是冲着咱们这支队伍来的。”

“咱们队伍里头，除了我，还有刘阁老的政敌张秉忠，还有当年查过河道账目的刘昶。”

“说是‘一丘之貉’一起流放，谁知道是不是故意把我们凑一块儿，好一网打尽？”

周彪沉默了一会儿，忽然抬头看着他：

“纪黎宴，你跟我说实话，你到底得罪了谁？”

“我说了，周大人信吗？”

“你说。”

“刘阁老。”

周彪脸上的表情变了几变，最后咬牙骂了一句粗话：

“合着我这是接了个烫手山芋。”

“周大人不必太担心。”纪黎宴平静地说。

“那三个人既然拿着刑部文书，明面上不会动手。他们多半是来盯梢的。”

“只要咱们不出格，他们也不会轻举妄动。”

周彪哼了一声，重新拿起酱肘子咬了一大口，含含糊糊地说：

“行吧，我盯着他们。你那边也警醒些。”

纪黎宴点点头，起身回到自家队伍里。

王氏已经把几个孩子安顿在岸边一块平整的草地上，小宝正蹲在地上看蚂蚁搬家，看得入了神。

纪黎宴在他身边蹲下来，一块儿看了一会儿蚂蚁，忽然问：

“小宝，你说这些蚂蚁要搬去哪？”

“搬吃的！”小宝指了指蚂蚁嘴里衔着的一粒白渣渣。

“它们把吃的搬回家，冬天就不会饿肚子了。”

“说得对。”纪黎宴摸了摸他的头。

“那咱们也像蚂蚁一样，一步一步往前走，总会走到咱们的家。”

小宝抬头看他：“岭南是咱们的家吗？”

纪黎宴想了想，认真地点了点头：“以后就是咱们的家了。”

“那咱们家会有荔枝树吗？”

“会有的。”纪黎宴说，“爷爷给你种一棵。”

“种在院子里。”

“种在院子，一伸手就能摘到。”

小宝咧嘴笑起来，露出两颗豁了的门牙。

他前阵子刚掉了一颗牙，笑起来嘴角漏风，却格外可爱。

纪明玉凑过来，歪着脑袋看蚂蚁，看了半天忽然问：

“爷爷，蚂蚁能坐船吗？”

“不能吧，蚂蚁太小了。”

“那它们怎么过河？”

纪黎宴想了想：“它们绕着河走。”

“河那么长，它们走多久？”

“走好几天吧。”

“那它们好辛苦。”

纪明玉蹲下来，拿一根小树枝在蚂蚁队伍前头画了一道沟。

蚂蚁们绕了绕，又找着路往前走了。

纪明玉看得津津有味：“它们好聪明！”

林氏在不远处喊：“明玉！过来喝水！”

纪明玉应了一声，站起来拍了拍膝盖上的土，噔噔噔跑过去了。

小宝还蹲在原地，看了很久的蚂蚁，直到王氏过来催他起来活动活动腿。

他才恋恋不舍地站起来，跺了跺发麻的小脚丫：

“奶奶，蚂蚁搬了好多吃的！”

“蚂蚁勤快，你也得勤快。来，帮你爷爷捶捶肩。”

小宝立刻跑到纪黎宴身后，小拳头握得紧紧的，认认真真地给他捶肩膀。

力道不重，跟挠痒痒似的，但纪黎宴心里那个舒坦。

“嗯，捶得好。”

“爷爷，我捶得怎么样？”

“好，比那老道算命算得好。”

“那我比老道厉害！”

“对，你比老道厉害。”

旁边的纪怀安听见了，低头跟苏氏说：“你看，爹现在天天拿小宝跟江湖骗子比。”

苏氏笑得直不起腰：“你就别学你爹说话了。”