第290章 番17：天高任鸟飞（1）

棠宁出宫后的第一年，萧玦做了一个梦。

梦里是前世的光景。

令妃站在殿中，端着一盏酒，笑得温婉。

他看见棠宁被人按在冰冷的地上，看着令妃将那碗药灌进她的嘴里。

他想冲过去。

他拼命想站起来，想把那盏酒打翻，想把她拉起来护在身后。

棠宁好像也察觉到了什么，于是抬头望向他。

那一刻，萧玦的心像被人攥住了。

她什么都没说，接过那盏酒，仰头饮尽。

酒液顺着她的唇角滑下来，她倒在地上，再也没了声响。

萧玦猛地从梦中惊醒。

他大口大口喘着气，浑身冷汗，寝衣湿透了贴在背上，冰凉刺骨。

殿内烛火摇曳，映着满室空荡。

他低头看自己的手，竟然在发抖。

“周德！”

他声音嘶哑大喊一声，

周德慌慌张张跑进来，鞋都没穿整齐，见他面色惨白，满头虚汗，惊道：“陛下可是梦魇了？奴才去传太医……”

“棠宁。”

萧玦一把抓住他的手腕，力道大得周德直吸凉气。

“去查棠宁的下落。现在就去。”

周德愣住了，脸上尽是茫然：“陛下……棠宁是……”

萧玦抬起头，眼底通红，像一头困在笼中的兽：“棠宁！朕的棠宁！她出宫了，一年前，朕让你赏了她恩放银子送她出宫。你忘了？”

周德跪在地上，拼命回想。

一年前，宫中确实放出去过一批宫女。

他翻遍了记忆，才从犄角旮旯里找出一个模糊的影子。

好像是有那么一个叫棠宁的，在御前伺候过？

可实在没什么印象了，连她长什么模样都想不起来。

“陛下说的是……是那位棠姑娘。”

周德小心翼翼地应着，头埋得极低。

“奴才这就派人去查。”

“查不到你就别回来了。”

萧玦松开手，整个人像被抽空了力气，靠回床头，眼神空洞地望着顶上的承尘。

“是，奴才这就去。”

周德连滚带爬地出去了。

可人海茫茫，一个毫无品级的出宫宫女，除了当初恩放花名册上那几笔记录，再没有半点踪迹可寻。

周德派了人沿着官道驿站去问，顺着她出宫时领的恩放银子去查，甚至把京城附近所有能投亲靠友的地方都翻了个遍。

一个月过去，三个月过去，半年过去。

查无此人。

周德每次回禀，萧玦的脸色就难看一分。

他瘦了，瘦得颧骨都突出来了，眼底青黑一片，整夜整夜地睡不好。

他开始一遍遍地跟周德讲棠宁，讲着讲着，就陷入了长久的沉默。

“她出宫那天，是不是下了雨？”他忽然问。

周德愣住了：“陛下，奴才……奴才实在记不清了。”

“下了雨。”萧

玦自顾自地说着，眼神望向虚空。

“她没带伞，朕站在城楼上，看见她在雨里跑，跑得很快，一下就不见了。”

周德听着，心里说不出是什么滋味。

这些细节，他一个都想不起来。

在他的记忆里，棠宁不过是个普通宫女，没什么出奇之处，也就，貌美了些。

怎么在陛下嘴里，竟成了这样一个人？

“陛下如此挂念棠姑娘，奴才一定竭尽全力去找。”

周德磕了个头，退了出去。

可一年过去了，两年过去了，三年过去了。

棠宁像一滴水落进江海，连一丝涟漪都不曾留下。

萧玦变得越来越沉默。

他处置了令妃。

那个在前世灌棠宁毒酒的女人，被废去位份，打入冷宫。

柳贵妃也没能幸免，那些在前世对棠宁不好、让她伤心的人，他一个都没放过。

后宫里人心惶惶，谁也不知道陛下为何突然发作，手段狠辣得像变了个人。

只有周德知道。

每一次处置，萧玦都在夜里对着虚空说话，像在对谁解释，又像在自我安慰：“朕替你报仇了，你回来，好不好？”

可没人回应他。

第四年，江浙一带风调雨顺，稻谷满仓，萧玦决定南巡。

彼时萧玦已经三十岁了。

后宫子嗣单薄，他对男女之事冷淡到极点，宫妃们使出浑身解数，也换不来他一个正眼。

那些精心妆扮的面孔在他眼前晃过，却怎么也映不进他心里。

最后他从宗室中挑了一个聪慧稳重的孩子养在膝下，取名萧璟。

朝堂上下都看得明白，这位是先帝留下的血脉，陛下是将他当做储君在培养了。

这次南巡，他带上了萧璟。

“江南的春天，比京城要早。”

萧玦站在船头，望着远方，语气平淡。

萧璟跟在他身后半步，仰着头问：“父皇，早多少？”

“早得多。”

萧玦微微眯起眼：“桃花开的好，春天也来得早。”

船队南下，行至扬州，河道收窄，两岸的柳枝几乎垂到水面。

萧玦本在舱中看折子。

那些密密麻麻的蝇头小楷看得他心烦意乱，正想合上歇一歇，忽然听见岸上有极清亮的笑声。

那笑声像银铃被风吹响，叮叮咚咚滚过河面，穿过半开的窗，直直撞进他耳中。

他抬起头。

岸边的茶棚下，一个素衣女子正侧身与身旁的人说话，手里捏着一枝新折的桃花。

她笑得眉眼弯弯，脸颊被阳光晒出淡淡的红，整个人像一株在风里自在摇摆的春花。

她发间别着一朵鹅黄的小花，说话时微微歪着头，鬓边的碎发被风吹起来，扫过光洁的额头。

萧玦的呼吸停了。

棠宁。

那个在他梦里出现过千百次的面容，那个让他找了四年、想了四年、快要疯了的女人，此刻就站在岸上，活生生的，像这江南二月里最寻常不过的一枝桃花。

折子从他手中滑落，啪地掉在地上。

“停船！”

萧玦猛地站起来，推开舱门就往外走。

周德闻声赶来，还没开口，就被萧玦一把推开：“靠岸！现在靠岸！”

他赶忙跟着一块儿喊。

船靠了岸。

萧玦大步走下跳板，他拨开跪在岸边的人群，穿过正在买糕团的妇人，绕开挑着菜担的小贩，大步流星地冲向那个茶棚。

可等他跑到，人已经不见了。

茶棚下的长凳上还放着一枝桃花，想必是她走得急，落下的。

萧玦捡起来，花瓣娇嫩，上面还沾着露水。

他攥在手里，指尖微微发颤。

“方才那个女子，”他转头看向卖茶的婆子，“她是谁？”

婆子吓得直哆嗦，话都说不利索：“陛下问的……问的可是李棠氏？”

“李棠氏？你认得？”

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