第255章 百花宴前夕

百花宴前两天，鹰七的密报先到了。

薄薄一张绢纸，正反两面画满了地形。

云照歌把绢纸铺在桌上，用镇纸压住四角。

青莲庄的布局比孙掌柜描述的复杂。

庄子占地不小，外围是一圈看似普通的农田和菜地，实际上田埂下面埋了铁蒺藜和绊马索。

庄墙用条石垒砌，比寻常庄子高出一截，四角各有一座暗哨。

内院分前后两进。

前院住着二十来个扮作佃户的护卫，后院就是孙掌柜说的矮棚和石屋。

鹰七在密报末尾附了一行小字。

后院人数约一百五十至一百八十。

日间无声无息，夜间轮换操练。

石屋中药气极浓，属下靠近三丈便觉头晕欲呕，未敢再进。

云照歌的指尖在石屋的位置点了两下。

一百八十。

君夜离站在她身侧，目光落在图上。

比预估的少。信王府那四十个折进去之后，她没有补充新的。

来不及补了。噬魂散驯化一个人至少要三个月，她没有那个时间。

云照歌把绢纸翻到背面，上面画的是庄子周围三里内的地势。

北面靠山，南面临官道，东西两侧是连片的荒地。

鹰七标了三条可用的路线。北面翻山可以堵后门，东西两翼从荒地包抄，南面正门正面封锁。

用多少人？

鹰七建议至少两百。

云照歌摇头。

我们手上没有两百人。”

“鹰卫满打满算可调动的不超过五十，算上贺亭州能带的人，勉强凑到七八十。

人数不够。君夜离的眉头压了下来。

硬攻不行。

云照歌把绢纸卷起来。

但不需要硬攻。

怎么说？

青莲庄里的人不是普通士兵，是被噬魂散控制的死士。他们没有自己的意志，全靠一个人下令。

只要在动手之前，先把那个下令的人拿掉，庄子里一百八十个人就是一百八十具木偶。

你知道那个人是谁？

素心。

云照歌的手指在桌面上轻叩了一下。

小碧管内线，素心管外线。”

“青莲庄是外线的核心据点，日常的操练和指挥一定是素心在管。

素心人在宫里。

百花宴那天，所有人都在凤仪殿。素心作为皇后身边的宫女，不可能缺席。

也就是说，百花宴进行的时候，青莲庄是一座没有指挥的空营。

君夜离的目光微微一亮。

你打算在宴会上拖住素心，同时让鹰七去端青莲庄？

不止拖住。

云照歌嘴角勾了一下。

百花宴上，我会想办法把素心从陈若云身边剥离出来。”

“只要她离开皇后超过半个时辰，鹰七那边就够了。

一百八十个失去指挥的死士，鹰七带三十个人就能控制住局面。不需要杀，只需要把石屋里的噬魂散全部销毁，再封住庄子的出入口。

没有噬魂散的持续供给，那些人的意识会在三到五天内逐渐恢复。

届时他们就不再是死士，只是一群被拐来的普通人。

君夜离看着她，沉默了几息。

你连善后都想好了。

不想好善后就动手，那叫莽夫。

她把镇纸移开，把桌上的东西一件件收好。

鹰七那边我来安排。百花宴当天，你只需要做一件事。

什么事？

坐在我旁边，别让任何人靠近我。

君夜离的嘴角弯了一下。

这件事，朕最擅长。

偏厅的门被敲了三下。

福安的声音从门外传来。

主子，卫公子来了。

云照歌嗯了一声。

门推开，卫询走了进来。

他的左臂还吊着绷带，脸色比前两天好了些，但依旧苍白。

一身靛蓝长衫换了件干净的，折扇没拿，空着的右手里捏着一张纸。

打扰了。

他在门口站定，目光扫了一眼桌上的痕迹。

看来我来得正好，刚聊完正事？

云照歌靠在椅背上看着他。

伤养得怎么样？

春禾姑娘的药换得勤快，好得差不多了。

卫询笑了笑，走到桌前，把手里那张纸放下。

不过我这人闲不住，养伤的时候顺手查了点东西。

云照歌低头看那张纸。

上面画着一张简略的人物关系图，几条线从不同方向汇聚到一个圆圈上。

圆圈里写着两个字——百花。

百花宴的赴宴名单，我托人从礼部抄了一份。

卫询的手指点在图上一个位置。

大部分人都在意料之中。宗室、朝臣家眷、太子东宫的人、外使。

但有一个人不对劲。

他的手指移到图的边缘，一个被单独圈出来的名字上。

崔令仪。

云照歌皱眉。

礼部侍郎崔怀远的嫡女。今年十六，去年刚及笄，从未在任何公开场合露过面。

这有什么不对劲的？太子选妃，适龄贵女赴宴很正常。

正常。卫询点头。

不正常的是，崔怀远三个月前刚被御史台弹劾过，差点丢了乌纱帽。

一个被弹劾过的官员，他的女儿怎么会出现在太子选妃的名单上？

按照惯例，被弹劾过的官员家属三年内不得参与宫中重大宴席。这是礼部自己定的规矩。

但崔令仪的名字就在名单上，而且是后加上去的。

后加的？

礼部的名单是三天前定稿的。崔令仪的名字是昨天才加进去的，批注栏里写的是奉懿旨补录

皇后的懿旨。

陈若云亲自把这个人加进了名单。

云照歌的手指停在那个名字上，眼底的光沉了下来。

一个被弹劾过的官员的女儿，皇后亲自把她加进太子选妃的名单。

要么崔怀远投靠了皇后，这个女儿是投名状。

要么这个崔令仪根本不是崔怀远的女儿。

卫询靠在椅背上，笑了一下。

我查了崔家的族谱。崔怀远确实有个嫡女，但三年前就病死了。

偏厅里安静了一瞬。

一个死了三年的人，出现在太子选妃的名单上。

云照歌缓缓抬起头，看向卫询。

你知道她是谁。

卫询摇头，笑意不减。

不知道。我只是个书商，能查到的就这些了。

他站起身，朝两人拱了拱手。

剩下的，就交给比我聪明的人了。

说完转身就走。

走到门口停了一下，回过头来。

对了，云姑娘。百花宴上人多眼杂，有些人的面具比戏台上唱花旦的还精致。

小心那些你看不出破绽的人。

他的目光在说这句话的时候，和平时那个笑眯眯的书商判若两人。

眼底有一层极深的东西，一闪而过。

转瞬，笑意又挂了回去，卫询踱着步子走远了。

君夜离目送他离开，眉头没有松开。

这个人到底什么来路。

查了半年，查不到根。云照歌把那张纸折起来收好。

但他送来的每一条消息，到目前为止没有一条是假的。

崔令仪。她低声念了一遍这个名字。

一个死人的身份，被皇后亲手塞进了百花宴。

陈若云想让这个人做什么？

顶替崔家嫡女的身份去选妃，最直接的目的就是安插在太子身边。

但陈若云是太子的亲娘，太子身边她想安插什么人安插不了？何必多此一举走一个死人的身份？

除非——

云照歌的目光骤然锐利。

这个人不是安插给太子的。

是安插给别人看的。

她没有继续说下去。

有些推断还需要更多的信息才能验证。

百花宴，就是验证的最好时机。

院子里传来脚步声。

李琰推着轮椅的吱呀声从月门方向过来，穆清雪走在他旁边。

两个人进了偏厅，李琰的脸上还带着去东宫演戏时化的残妆，眼窝那圈青灰没洗干净，看着像被人揍了两拳。

姑奶奶，东宫那边搞定了。

他三言两语把探望李泓的经过说了一遍。

云照歌听完，点了点头。

做得不错。

太子身边那个小德子，往侧门看的时候有没有被你的人记下来？

记下了。李琰开口，声音沉稳。

侧门的那个宫女我也留意了。她大约十七八岁，圆脸，左手腕上戴着一个银镯子。

我出东宫的时候故意让轮椅往那个方向拐了一下，近距离看了一眼。

她看到我咳血的时候，手指在袖子里动了一下，像是在数什么，或者在记什么。

云照歌看向李琰的目光里多了一分赞赏。

心思越来越细了。

李琰在旁边嘿嘿一笑。

那是。跟着姑奶奶混，别的不说，眼力见绝对是第一。

云照歌没理他，把百花宴的座次图和卫询留下的那张纸一并推到桌上。

后天百花宴，你们两个的位置在宗室席。

李琰，你继续演病入膏肓。坐轮椅，化妆，咳嗽，全套来。

到了宴会上，跟太子的距离越近越好。他现在对你放松了警惕，你要利用这一点，尽可能靠近他身边的人。

我需要你帮我确认一件事。

什么事？

太子身边有没有一个叫崔令仪的女人出现。

她把卫询查到的情况简要说了。

李琰的表情从嬉皮笑脸一点点收敛下来。

一个死了三年的人？

对。如果她出现了，记住她的脸，她坐在哪里，她跟谁说话，她的目光落在谁身上。

不要接触她，不要引起她的注意。只看，不动。

李琰郑重点头。

明白。

穆清雪犹豫了一下，开口问道。

百花宴上如果陈若云对我们动手，您觉得她会用什么方式？

不会是明面上的。

云照歌从袖中摸出两个白瓷小瓶，一个浅蓝一个乳白，放在桌上推过去。

蓝色的，宴前服下，可防她在饮食和香料中做手脚。白色的是应急解毒，含在舌根下面，遇毒即化。

你们只管吃喝如常，不要露出任何提防的痕迹。

穆清雪把两个小瓶收好。

多谢云姑娘。

两个人走后，偏厅里又安静下来。

云照歌站在窗前，看着院子里的光影。

日头已经偏西了，斜斜的光从海棠树的枝叶间漏下来，在地上画出一片碎金。

廊下的拐角处，君沐宸正蹲在地上，面前摆了一排小瓷碗。

他在喂小银。

小银从他袖口探出身子，三角形的脑袋凑到碗边，信子一吐一收，挑挑拣拣。

吃这个。君沐宸把一只碗推过去。

小银看了一眼，缩回袖口里。

挑食就不给你吃了。

小银的尾巴从袖口甩了一下，像是在表达不满。

君沐宸面无表情地盯着它，两个人——一人一蛇对峙了五息。

最后小银认了怂，探出头，勉勉强强地吃了两口。

君沐宸嘴角动了一下，没笑出来，他今天的兴致不是很高。

他抬起头，看到云照歌站在窗前看着他。

母子对视了一瞬。

君沐宸站起身，拍了拍膝盖上的灰，走到窗下。

他没有像平时那样扑过来嚷嚷，而是安静地站在那里，仰着脸看她。

母后，后天有事？

云照歌看着他的眼睛。

这双眼睛和他父亲一模一样，深邃到不像一个孩子该有的。

为什么这么问？

鹰一叔叔今天换了三次岗。春禾姑姑的药箱搬到了前院。小栗子在给我的行囊里多塞了两套换洗的衣裳。

他的语气很平静。

你们要送我走，是吗？

云照歌沉默了一会儿。

她蹲下身，和他平视。

后天百花宴，可能会出事。”

“母后需要你离开信王府，去一个安全的地方待几天。

我可以帮忙。

不行。

母后——

沐宸。

云照歌的声音很轻，但那两个字里的分量压得君沐宸把后面的话咽了回去。

你的安全不是你一个人的事。

如果你出了任何意外，你父皇和我都无法安心。

你待在安全的地方，就是在帮我们。

君沐宸抿着嘴唇，安静地看着她。

他没有哭闹，没有纠缠。

过了几息，他点了一下头。

就一个字。

但这个字说出来的时候，他的声音稳得不像一个孩子。

云照歌伸手摸了摸他的头。

带着小银和雪狼。春禾和小栗子会跟着你。

君沐宸退后一步，从袖子里把小银拎出来放在肩头。

小银的身子缠上他的脖颈，三角形的脑袋搁在他肩窝里。

母后。

百花宴上，小心。

他的目光沉了一瞬。

那一瞬间，云照歌在他脸上看到了君夜离的影子，不只是长相。

君沐宸转身离开了。

雪狼从墙角冒出来，无声地跟在他身后。

一人一蛇一狼，消失在回廊尽头。

云照歌站在窗前，看着那个小小的背影走远。

身后传来脚步声。

君夜离走到她身边，没有说话。

他看到了刚才那一幕。

他同意了？

没闹？

没有。

君夜离沉默了几息。

像你。

云照歌转头看了他一眼。

明明像你。

哪里像我？

忍着不说，把所有的担心藏起来，用一个字就把事情扛下来。

君夜离被这句话噎了一下。

过了一会儿，他轻声笑了。

那就是像我们俩。

他伸手揽过她的肩，两个人并肩站在窗前。

院子里的光一点点暗下去。

百花宴前最后一个傍晚，贺亭州和拓拔可心从外面回来。

贺亭州的披风上沾着灰，拓拔可心的头发被风吹得乱七八糟。

两个人一前一后走进偏厅，正撞上云照歌在给鹰一下达最后的部署。

——百花宴当天，你带十个人守信王府。”

“赵寡妇和孙掌柜一个都不能出问题。鹰六跟着我们，鹰七带人去青莲庄，子时之前动手。

鹰一抱拳领命，退了出去。

贺亭州走到桌前，扫了一眼桌上的地形图和座次图。

都安排好了？

差不多。云照歌把图收起来。

你和可心后天也要进宫。

拓拔可心的眼睛一亮。

我也能去？

跟着混进去就好。

你的任务是盯住宴席上所有女眷的动向，尤其是皇后身边的宫女。有一个叫素心的，左眉尾有痣，我需要你在宴会进行到一半的时候，想办法把她从皇后身边引开。

关键是把素心一个人引到偏殿去。她一离开皇后的视线，鹰七那边就动手。

拓拔可心嘿嘿一笑。

这种事我擅长。

贺亭州在旁边听着，眉头皱了皱。

可心去引人，身边没人保护怎么行？

你跟着她不就行了？

云照歌看了他一眼。

贺亭州张了张嘴，发现确实无法反驳，闷声点了头。

拓拔可心侧过脸看着他，笑得眉眼弯弯。

贺将军这么担心我呀？

……巡防的事还没说完，出去说。

贺亭州拉着她往外走，耳根又红了。

偏厅里只剩云照歌和君夜离。夜色彻底沉下来了。

云照歌把所有的文书、图纸、药瓶归拢到一个木匣子里，上了锁。

她站起身，走到窗前。

外面的院子已经暗了，只剩廊下的灯笼还亮着。

君沐宸的房间灯灭了。

比昨天早了一个半时辰。

云照歌知道他没有睡。

他在黑暗里睁着眼睛，像他父亲一样，把所有的不安都藏在沉默中。

她转过身。

君夜离站在桌前，手指摩挲着那把上了锁的木匣。

所有的棋子都到位了。

他抬起头看着她。

就差最后一步。

最后一步是什么？

云照歌走到他面前，伸手理了理他衣襟上被风吹皱的褶子。

走进凤仪殿。

坐到陈若云对面。

让她看着我们笑。

她的手指停在他胸口，感受着那下面沉稳有力的心跳。

让她以为一切尽在掌控。

等她端起庆功的酒杯——

云照歌抬起眼，对上他的目光。

我再告诉她，她脚下的棋盘，早就翻了。

君夜离低头看着她。

灯笼的光从窗外映进来，落在她的脸上。

他伸手，把她额前一缕碎发别到耳后。

指腹擦过她的耳廓，触感微凉。

那朕，就陪皇后赴宴。