第六十二章 安平县认账局

“他去了安平县城。”

陈婆婆这句话，让山道上的风都冷了。

沈明姝盯着她裹血的左手。

“韩奉年为什么要杀旧债人？”

陈婆婆喘息得厉害。

“不是所有旧债人。”

“是今日收到沈家认账帖的人。”

青枝脸色一变。

“沈家没有在安平县发认账帖！”

“所以是假的。”

陈婆婆咬牙道：“韩奉年拿了沈家旧印拓样，让人在县城四处放话，说沈姑娘奉御令清债，安平县所有欠过沈家银钱、药材、人情的人，今日午时前必须到沈家分号上香认账。”

“不到者，加倍追债。”

沈明姝眼底骤冷。

韩奉年不仅懂沈家暗号。

还懂她如今最有用的一把刀——御准收债令。

京城灵案刚开，沈家让旧债人先上香再清银的规矩便传了出去。

韩奉年借着这股风，在安平县设了一场假认账局。

百姓不会怀疑。

旧债人更不敢不去。

谢惊寒问：“他为何要把人聚在一起？”

陈婆婆看向沈明姝。

“因为二十四个背账人，并不全是沈家药工。”

“有些人的身份，藏在旧债册里。”

沈明姝心头一沉。

母亲当年把盐账拆进药线，又让不同身份的人背下。

药工、掌柜、守路人只是明面。

真正的背账人里，还可能有曾受过沈家恩惠的商户、车夫、郎中，甚至欠债人。

韩奉年拿不到名单，便用一场假认账，把所有可能的人都聚到县城。

谁会说暗语，谁会认出沈家旧账，谁便可能是背账人。

“他不只是要杀。”

沈明姝道：“他要筛人。”

陈婆婆点头。

“分号后院已经备了火油。”

“等他找出要找的人，剩下的人都会被烧死。”

“然后把账算到沈家头上。”

青枝气得眼睛发红。

“他要让所有人以为，是姑娘逼债杀人？”

“对。”

沈明姝声音很冷。

“御准收债令一出，最怕的便是闹出逼死人命。”

“安平县若一次死几十个旧债人，京城那些欠债权贵便会立刻借题发挥。”

“说沈家仗着御令敛财，逼债，草菅人命。”

“陛下就算想护，也必须暂时收回御令。”

韩奉年这一刀，不只杀人。

还要砍断沈家如今最大的依仗。

谢惊寒已经转身吩咐：“药车掉头，回安平县。”

沈明姝却道：“不能一起回。”

“韩奉年既敢在县城动手，城门、县衙、沈家分号必有他的人。”

“我们三辆药车同时折返，他会提前点火。”

谢惊寒看向她。

“你想怎么进城？”

沈明姝看向路旁大片白芷花。

“采药人。”

安平县靠药材吃饭。

每日午前，都有采药人背着药篓进城交货。

几辆大药车显眼。

几个衣衫沾泥的药农却没人会注意。

陈婆婆急道：“沈姑娘不能去。”

“韩奉年见过你。”

“他见过的是穿沈家锦衣、坐马车的沈明姝。”

沈明姝取下木簪，把长发重新盘紧。

又从药车底层抓了一把药泥，抹在脸颊与袖口。

“药农的女儿，他未必多看一眼。”

谢惊寒眉心微皱。

“你留在城外。”

“谢大人。”

沈明姝看着他。

“沈家分号的人认我。”

“里面若还有活着的背账人，也只会信沈家暗号。”

“你带刀进去，他们会以为大理寺抓人。”

“我进去，他们才会跟我走。”

谢惊寒沉默片刻。

最终，他从药车中取出一件旧短褂换上，又在脸上抹了些炭灰。

“我与你一起。”

青枝立刻道：“我也去。”

“你留在陈婆婆身边。”

沈明姝将药铃交给她。

“带周叔的人绕到县城西门。”

“看到沈家分号起白烟，便封巷救人。”

“若是黑烟，不要进。”

青枝脸色发白。

黑烟意味着火油已经点燃，贸然进去只会送命。

她攥紧药铃。

“姑娘一定要放白烟。”

“会。”

沈明姝背起药篓，与谢惊寒沿小路赶往安平县。

午时将近，县城比平日更乱。

沈家分号外排着长队。

来人有商户，有药农，有车夫，还有几个衣着朴素的老妇。

每个人手里都拿着一张所谓的沈家认账帖。

帖上盖着沈家旧印。

乍看之下，几乎与真印无异。

门口站着两个沈家伙计打扮的人，不断催促。

“进了院子先上香，再核旧债。”

“都快些，午时不到者，加倍计息！”

人群敢怒不敢言。

沈明姝混在队伍末尾，只看一眼便知道门口的人不是沈家伙计。

沈家分号伙计左袖会缝一条藏青药线。

这两人没有。

进门时，假伙计伸手拦住她。

“认什么账？”

沈明姝低着头，故意用安平口音道：“我爹欠沈家一车白芷。”

“名字？”

“陈大树。”

假伙计翻了翻手中名册，竟真找到一个陈大树。

“进去。”

沈明姝眸色微沉。

韩奉年手里的名册不是临时凑的。

是真正的沈家安平旧债册。

母亲的旧账，又被人盗走了一部分。

后院里已聚了三十多人。

正堂摆着沈晚棠的假牌位，香炉却没有燃香，只有一股淡淡油味。

墙角堆着十几只木桶。

火油。

几名黑衣人藏在回廊后，腰间都带刀。

最里面坐着一个戴斗笠的男人。

他面前摆着一册旧账，每叫一个名字，便问一句。

“旧药归谁？”

有人听不懂，便被赶到左边。

有人答错，去了右边。

只有一名驼背老妇听见暗语时，手指明显颤了一下。

她没有回答。

只是故意咳嗽。

斗笠男人抬头。

“你听过？”

老妇摇头。

“老婆子耳背。”

男人笑了。

“耳背的人，方才为何发抖？”

两名黑衣人立刻上前。

沈明姝心头一紧。

这老妇是背账人。

她不能再等。

她走到墙边药柜旁，趁众人不注意，从袖中取出一小包白芷粉，撒进柜下炭盆。

白芷粉遇热，立刻升起浓白药烟。

谢惊寒同时撞翻一只水缸。

水流冲向火油桶，院中顿时大乱。

“走水了！”

“火油漏了！”

人群惊叫着往门口挤。

斗笠男人厉声道：“关门！”

两名假伙计刚要落闩，谢惊寒已经一脚踹开院门。

“都往西巷走！”

沈明姝扯下头巾，站到假牌位前。

“我是沈明姝！”

院中众人瞬间安静。

她举起母亲留下的半枚凤纹玉佩。

“今日认账帖是假的！”

“沈家从未在安平县逼债！”

“所有人立刻出门，沈家护院在西巷接应！”

那名驼背老妇猛地看向她。

“旧药归谁？”

沈明姝答：“归病人，不归权贵。”

老妇眼眶骤红。

“明月归家。”

“账归沈氏。”

她忽然扑向墙角，用身体撞翻一只药架。

药架后露出一扇暗门。

“沈姑娘，真正的背账人在地下！”

“韩奉年抓我们，不是为了二十四味药。”

“他要找的是沈夫人留在安平县的认账总名册！”

斗笠男人猛地拔刀。

“杀了她！”

谢惊寒横刀挡下。

斗笠被劈退，帽檐落地，露出的却不是韩奉年。

是安平县令。

沈明姝瞳孔一缩。

县令脸色狰狞。

“点火！”

回廊后的黑衣人同时甩出火折。

可火折尚未落地，西墙外便响起沈家药铃。

紧接着，水桶从墙头倾泻而下。

青枝带着沈家护院撞开西门。

“姑娘，白烟看见了！”

水流压住火油。

旧债人争相逃出。

安平县令见势不对，转身扑向地下暗门。

沈明姝立即喝道：“拦住他！”

谢惊寒一刀钉穿他的衣袖，将人死死钉在门框上。

暗门下方，却先传来一声沉闷爆响。

整座后院猛地一震。

驼背老妇脸色惨白。

“不好！”

“韩奉年已经进了地下账库！”

“认账总名册里，写着二十四个背账人的真名！”

【本章完】