第八十三章 太后的三刀

太极殿内，所有人的目光都落在沈晚棠身上。

“太后。”

她说出的这两个字，让皇帝的脸色瞬间沉了下来。

慈安宫这些日子一直封着。

太后病中，不见外臣，也没有参与三司会审。

可她不是不知道。

先帝密诏、宁国公府旧账、韩奉年落网，每一件事都从她身边掀过去。

如今，端王之死终于指向她本人。

皇帝沉默片刻，下令：

“摆驾慈安宫。”

没有人敢劝。

一炷香后，皇帝、沈明姝、沈晚棠、谢惊寒与三司主官一同进了慈安宫。

殿内没有焚香。

太后坐在窗边，身上只披着一件灰白外衣，像早就知道他们会来。

她看见沈晚棠，眼神停了很久。

“你果然还活着。”

沈晚棠道：“娘娘似乎并不意外。”

太后笑了笑。

“柳观澜替你续了十五年的命，若你真死了，韩奉年何必守着临江白鹿船？”

皇帝站在她面前。

“母后知道白鹿船？”

“知道。”

“也知道端王死在兰芷殿？”

“知道。”

皇帝的声音冷了下来。

“那夜是您开的门？”

太后没有否认。

“是哀家。”

殿中骤然一静。

谢惊寒把韩奉年的血供放到她面前。

“韩奉年供称，端王入殿后，太后亲自开启西侧暗门，放三名刺客进入。”

太后看也没看供词。

“他少写了一个人。”

“谁？”

“宁王。”

皇帝眸光一震。

太后看着他。

“十五年前，你也在兰芷殿。”

沈明姝转头看向皇帝。

皇帝沉默片刻。

“朕赶到时，承璟已经中刀。”

“你看见的是第三刀。”

太后道：“前两刀落下时，你就在殿外。”

皇帝手指骤然收紧。

那夜的记忆并不完整。

他奉先帝口谕前往兰芷殿，只记得殿门紧闭，里面传来兵刃声。

等他闯入时，端王已倒在血泊里。

端王将女婴交给他，随后又扑向火中的真玺底模。

可太后说，他到得更早。

“母后想说什么？”

“你听见承璟求救，却没有立刻开门。”

太后声音很轻。

“因为韩奉年告诉你，殿内的人是废太子余党。”

皇帝脸色发白。

那夜他确实在门外停过。

只停了片刻。

可正是那片刻，殿内落下第二刀。

“你骗朕。”

“哀家没有必要骗你。”

太后抬眼看他。

“你不是哀家亲生，却是哀家亲手养大的。”

“哀家替你杀过人，也替你背过罪。”

“如今走到这一步，再替你遮一刀，没有意义。”

沈明姝问：“三刀是谁刺的？”

太后看向她。

“第一刀，韩奉年的人。”

“从背后刺入，想逼端王交出真玺底模。”

“第二刀，宁国公薛崇。”

沈明姝眸色一冷。

宁国公府果然不只是藏账。

他们从一开始便参与杀端王。

“第三刀呢？”

太后沉默了。

谢惊寒展开端王旧验尸图。

那份图是谢慎之当年冒险藏下的副本，原档早已被韩奉年烧毁。

图上三处刀伤方向不同。

第一刀由右后方刺入，伤及肺腑。

第二刀从正面斜下，刀锋带有军中破甲刃特有的双槽，与宁国公府亲兵兵器相合。

第三刀最浅，却正中心口。

不是为了逼供。

是为了确保他再也开不了口。

沈晚棠看见那张图，眼前忽然闪过一片火光。

她终于想起，自己赶到兰芷殿外时，太后正从西门出来。

衣袖沾血。

手里握着一柄短短的宫刀。

太后当时告诉她，殿中没有活人，让她抱着孩子立刻离京。

沈晚棠信了。

她甚至向这个女人跪下，谢她替自己引开追兵。

“你看着我向你磕头。”

沈晚棠声音哑得厉害。

“那时承璟是不是还在殿里？”

太后闭上眼。

“是。”

“他听见我的声音了吗？”

“听见了。”

沈晚棠身体一晃。

太后道：“他想喊你，血却堵住了喉咙。”

这句话落下，沈晚棠眼底最后一丝克制彻底碎了。

“是你。”

太后没有回答。

可她的沉默已经足够。

皇帝猛地后退一步。

“为什么？”

“因为承璟还没死。”

太后缓缓道：“他抓住哀家的衣袖，说只要他活着出去，便会把假玺案、抱子案、韩奉年和薛家的账全部交给先帝。”

“先帝那时已经疑心所有皇子。”

“端王若开口，你、哀家、薛家，谁也活不了。”

皇帝声音发颤。

“所以您杀了他？”

“哀家给了他一个痛快。”

沈晚棠突然上前，一巴掌重重打在太后脸上。

慈安宫内所有人都变了脸色。

禁军下意识按刀，却被皇帝抬手制止。

太后偏过脸，唇角缓缓渗出血。

沈晚棠的手也在抖。

“你凭什么替他决定，什么叫痛快？”

“他还有女儿。”

“还有我。”

“还有没有查完的案。”

“你怕他活着牵连你们，便说是替他解脱。”

“这和沈济川给我灌忘忧藤，有什么分别？”

太后慢慢转回脸。

“没有分别。”

她竟认得干脆。

“这十五年，哀家每夜都梦见那把刀。”

“可若再来一次，哀家也未必会停手。”

皇帝看着她，眼底最后一点温度也消失了。

“母后护的是朕，还是薛家？”

“起初是你。”

太后道：“后来，是哀家自己。”

“端王死后，你活了下来，薛家也因此得势。”

“哀家坐上太后之位，便更不能承认那一刀错了。”

“否则这些年所有荣华，都成了踩着端王尸骨得来的赃物。”

沈明姝忽然道：“本来就是。”

太后看向她。

沈明姝站在父亲仇人面前，没有哭，也没有拔刀。

“你开门，是共犯。”

“你刺第三刀，是凶手。”

“你这些年隐瞒案情、纵容韩奉年与宁国公府灭口，是续罪。”

“至于你养大皇帝的恩，是你们之间的账。”

“不能拿来抵我父亲的命。”

皇帝闭了闭眼。

再睁开时，声音已经恢复冰冷。

“太后薛氏，谋害端王、隐匿宫案、纵容外戚杀人灭证。”

“即日起废除太后尊号，移居静安别宫，交三司审讯。”

殿中宫人全都跪了下去。

太后却坐着没动。

“陛下终于肯审哀家了。”

皇帝道：“不是朕审母后。”

“是律法审薛氏。”

太后笑了一声，笑意苍凉。

“你说得像谢慎之。”

“可你比他更狠。”

她解下手腕上一串旧佛珠，放到案上。

佛珠最中间藏着一把极细的钥匙。

“兰芷殿第三刀后，承璟并没有立刻断气。”

“他把一样东西塞进哀家手里。”

沈明姝问：“什么？”

“真玺夹册。”

太后道：“完整真玺虽然回到沈家，可玉玺内部还有一层夹册。”

“夹册记着先帝用过假玺的三道诏。”

“其中一道，是废端王。”

“另一道，是立宁王。”

皇帝脸色骤变。

若立宁王的诏也是假玺所盖，那他的继位便会再次被推上风口。

太后把钥匙推向沈明姝。

“夹册不在宫里。”

“在薛家祖坟。”

“哀家原本想等所有知情人死尽，再把它烧掉。”

“如今宁国公府倒了，韩奉年也败了。”

“这笔账，哀家留不住了。”

沈明姝没有立刻接钥匙。

“你为什么现在交出来？”

太后看向皇帝。

“因为第三道假诏，不是关于端王，也不是关于宁王。”

“是关于沈晚棠。”

沈晚棠脸色一变。

太后缓缓吐出最后一句：

“先帝曾下旨，册封沈晚棠为端王妃。”

“韩奉年用假玺改成了——”

“诛沈氏满门。”

【本章完】