第43章

未久，母亲张氏病逝，遗下百亩良田。

十二岁孤身掌家，耕作井然有序，兼修木艺、瓦技、渔猎诸术，昼夜不息，神采愈盛。

然其体魄迥异常人，食量惊人，即便耕作不断，舅父接济，仍常饥肠辘辘。

十五岁那年，为求果腹，毅然投军。

初至县衙登记，单臂举起十二石铁锁，力道超凡。

蒙骜之子蒙威见而惊异，亲加指点。

不过月余，骑射技艺已达化境，奔马疾驰间 ** 三箭，飞鸟尽落，无一失手。

蒙威赠其宝弓，此弓在他手中威力倍增，敌闻弓鸣，无不胆寒，军中称之为“命断令”

，取其索魂之威。

臣于县廷查访时，恰逢军报传信，所遇将士皆肃然起敬，眼中满是钦佩，可见其声望之隆……

幽静大殿内，唯有帛卷翻动之声轻轻回荡。

嬴政垂目细读，面容依旧沉静如水。

忽而抬首，似不经意问顿弱：“你在阳城县时，可曾遇见传信兵卒？”

顿弱俯首，“回大王，恰逢捷报传来，我军叶县大胜，详情不久即至。”

嬴政颔首，“此役首功何人？”

“回大王，仍是赵诚。

他潜入叶县，斩敌两千余，伪装猎户登城，近韩将而斩之于阵前，再挥戈横扫千军，城头再杀三千余众，破瓮城，开城门，大军顺势推进，一举克城。”

嬴政眉梢微扬，眸光骤亮，“斩敌五千？”

“确凿无疑。”

顿弱正色，“臣初闻此事亦难置信，故返程途中派人暗查。

夜间扰乱敌城，多名 ** 作证。

城头斩将、横扫千军之举，早成军中公论。”

嬴政朗声长笑，胸中激荡难平，终化作一句：“此乃天授秦之栋梁。”

“卿以为此人如何？”

他天生神力，举鼎可撼山岳，战阵之中如龙腾虎跃，攻必克，守必固，锋芒所向，敌胆皆寒。

若得此人为将，何愁大业不成？

嬴政抚掌而笑，声震殿宇：“寡人得此良才，岂非如猛兽添翼？”

你这笑意太明显了，陛下，真当臣是哑巴？

顿弱垂首，神色如常，“正如圣上所言，如虎添翼。”

嬴政轻摆衣袖，“退下吧，寡人尚有要务在身。”

他应诺后悄然离去，背影隐入长廊深处，终于松开紧握的拳头。

嬴政凝视手中帛书，指尖轻抚字迹，目光缓缓滑过一行行墨痕。

“及龀之年，诸童嬉戏，已能代母耕田，采薪于林，捕鱼于溪，以济家贫。”

那刻， ** 眉宇间冰霜渐融，一丝温润浮上眼角。

再读至少年舌战群妪，怒斥妇人无礼，众妇面红耳赤仓惶遁走时，他竟不自觉低笑出声。

仿佛眼前浮现一稚子叉腰怒喝，唾沫横飞，一群长舌者抱头鼠窜。

可当视线落至父责其 ** ，少年遭叱责之时，双目骤然一沉，杀意如雷火迸裂。

他忆起自己年少孤身异乡，受尽冷眼，无人敢为言。

那种被踩在泥中、无声咽泪的滋味，今日重读，心潮翻涌，杀机再起。

片刻后，那股戾气却悄然消散。

因见其夜提刀入村，抵喉逼跪一人，自此宵小敛迹，再不敢妄议是非。

嘴角微扬，似有欣慰：“此子与我相似，能屈能伸，蓄势待发，一击必杀。”

读至母亡，十二岁孤身承家业，躬耕百工，苦度寒暑，眉头不禁紧锁。

指尖深深嵌入帛纸，几欲撕裂。

目光滞留于“犹常忍饥”

四字，久久不动。

终见“为求一饭，投军从戎”

一句，心头微暖，似见暗夜尽头有光。

见其初显锋芒，展露奇技，得主将青眼相加，崭露头角，嬴政眉峰轻挑，神情微动。

闻其箭破敌胆，万军震怖，秦卒自发为其弓命名**令**，呼号如狂，眼中竟泛起一丝自豪。

放下帛书，正欲执案牍批阅，却觉心绪难宁。

半晌，案上文书未动分毫，他猛地掷笔于案。

“叶县捷报为何迟迟不到？我大秦驿传四通八达，一封军报竟如蜗行？”

“混账顿弱！既遇传卒，怎不顺手拓印军情带回？”

来人！将顿弱召至殿前，杖责二十！

数日后，顿弱伏于案上，脊背泛起阵阵寒意。

体肤虽未崩裂，心头却翻腾难安。

莫非大王已察觉他窥探了不该知晓的机密？

几日食不甘味，夜不能寐。

直到叶县捷报传入咸阳宫，他才恍然彻悟，不禁暗悔疏漏百出。

他曾想过派人抄录军报副本。

但一来此举易惹猜忌，有揣测圣意之嫌。

二来秦朝驿道系统森严自守，纵使掌控黑冰台，亦不可随意插手，否则一旦被嬴政追究，岂止是皮肉之苦？

幸而黄昏时分，军报终抵，嬴政眉宇间浮起一丝笑意。

后殿深处，嬴政展开卷轴，略扫一眼便搁下。

战况大致心中有数，那些功勋数字无足挂齿。

真正关键，尚需蒙武亲笔所书详述。

他心中疑念渐生：赵诚究竟何等人物，竟能以一己之力斩敌五千，令全军将士敬若神明？

摊开帛书，那熟悉的字迹跃入眼帘，如春风拂面。

“大王陛下：

臣蒙武顿首再拜，谨以边事奏闻。

此役攻韩，臣初设断水之计，壅滍水围困孤城。

韩人倚昆阳险要，坚闭门户，拒不出战。

然赵诚率死士二十，易装为猎户，潜行入城。

夜半时分，其在城中肆意杀戮，引韩军数千追剿。

赵诚以战养战，穿街走巷，所至之处，敌首纷落，血流成渠。

至官署，独斩守卒三百，于案前斩县尉，焚印绶，据门而守。

韩军聚兵两千围攻，箭雨如蝗，而赵诚独镇城楼，稳若磐石，以箭还击，每发必毙喉，积尸满阶，斩敌近九百，敌不敢前。

及敌溃逃，赵诚冲阵而出，单骑闯入千人敌阵，与援军两千遭遇。

且战且退，四面突围，终陷巷战绝境。

敌军悍勇，前仆后继，竟被其斩杀过半，仓皇退去。

待天光初现，赵诚改扮猎户，负柴登墙，佯作献食者，靠近韩将。

于两军阵前，骤然出手，剑出如电，刺杀守将于城楼之上。

守军大乱，赵诚执戟横扫，敌如落叶纷坠。

遂据瓮城，破悬门，启重关，我军顺势长驱，不费一兵一卒而得叶县。

此将勇冠三军，智压万夫：

夜袭官署，如猛虎入群羊；昼斩敌将，似苍鹰搏雏鸟。

孤身转战，斩级逾千；断敌咽喉，破其心腹。

如此勇烈，非仅秦军之首，实乃天下罕见。

昔年诸将鏖战，未见独身破敌、顷刻夺城之例。

今依军律：先登陷阵者，赐爵 ** ；斩首逾百，授左庶长。

然赵诚功业超凡，已越旧制藩篱，非寻常法度可容。

臣愚钝，不敢擅断，谨请陛下特加恩典，以彰殊勋。

臣蒙武再拜，秦王政十六年孟冬。

凝视良久，嬴政忽而拍案而起，“妙哉！”

“竟以死间入城，易装为猎户。”

忆及顿弱呈报的赵诚履历，其曾为求温饱，遍习百艺。

两者相照，不禁动容。

昔日困顿之苦，竟成今日奇功之基！

此子常年游猎，扮作山野猎人，谁人能识？

更兼有万夫莫当之勇，潜行入城，犹猛虎扑羊群。

故能建此不世之功，真令人酣畅淋漓！

念及两军对峙之际，赵诚孤身跃上敌城高台，当众挥剑斩韩将首级，嬴政心潮翻涌。

这才是少年锋芒，意气纵横啊……

正沉思间，殿外传来急促足音。

“丞相昌平君求见大王！”

“廷尉李斯求见大王！”

“上将军王翦求见大王！”

“……”

嬴政此刻心情极佳，收起蒙武奏章，抬手道：“宣！”

诸人依次入殿，躬身行礼后，昌平君急切发问：“大王可已览叶县军报？”

嬴政含笑：“丞相这般急迫，莫非被捷报惊住了？”

昌平君神色凝重：“大王，此报实在匪夷所思，恐难尽信。”

此时秦国丞相乃昌平君熊启。

其为楚考烈王之子，秦昭襄王外孙，兼具楚秦血统，与华阳太后关系紧密，乃楚系外戚核心人物。

此等身份使其在朝中举足轻重，既能调和楚系势力，又得嬴政信赖。

他亦借相位之力，调停秦楚关系，欲为灭楚之战争取缓冲余地。